Bảy năm.
Đợi đến khi anh ta ra tù, đã là một gã đàn ông bốn mươi tuổi, thân bại danh liệt, một kẻ bỏ đi lạc hậu với xã hội.
Đây là quả báo mà anh ta đáng phải nhận.
Tôi khép báo cáo tài chính lại, nhìn những bông tuyết rơi ngoài cửa sổ.
“Đường Thi.”
Lâm Tri Hạ đột nhiên thu lại vẻ mặt đùa cợt, nhìn tôi đầy nghiêm túc.
“Cậu có bao giờ hối h/ận không?”
“Dùng ba năm thanh xuân để diễn kịch cùng một tên cặn bã như vậy.”
Tôi nâng tách trà hồng nóng trên bàn, làn hơi mờ ảo che khuất tầm nhìn của tôi.
Hối h/ận ư?
Nếu nói hoàn toàn không hối h/ận thì là nói dối.
Ba năm trước, tôi cũng từng chân thành hy vọng rằng mối duyên đính ước từ trong bụng mẹ đó có thể đơm hoa kết trái.
Tôi đã nghĩ chỉ cần mình đủ tốt, chỉ cần mình dốc hết sức lực để giúp đỡ anh ta.
Thì khối đ/á này rồi cũng có ngày được làm ấm.
Nhưng tôi đã đá/nh giá thấp sự tham lam và bạc bẽo của lòng người.
“Không hối h/ận.”
Tôi khẽ nói, ánh mắt trở nên vô cùng trong trẻo.
“Ba năm này, cứ coi như tôi bỏ tiền ra m/ua một bài học.”
“Nó giúp tôi nhìn rõ, thứ tình cảm dựa dẫm vào sự ban ơn của người khác, mãi mãi là thứ rẻ mạt nhất.”
“Chỗ dựa vững chắc nhất của người phụ nữ, chỉ có thể là những con bài nằm trong tay chính mình.”
Tôi bước tới trước cửa sổ sát đất, nhìn xuống dòng người xe tấp nập của thành phố này.
Không còn cái gánh nặng mang tên Cố Viễn Từ, chuỗi vốn của Đường thị đã được giải phóng hoàn toàn.
Dưới sự thúc đẩy của dự án mới, giá trị thị trường của Đường thị đã tăng gấp đôi trong vòng một tháng.
Tôi không còn là vị hôn thê của bất kỳ ai, cũng không còn là kẻ vô hình lẽo đẽo theo sau đàn ông để dọn dẹp đống đổ nát.
Tôi là Đường Thi.
Người chèo lái duy nhất của tập đoàn Đường Thị.
Chiều hôm đó, tôi nhận được cuộc gọi từ trại giam.
“Cô Đường, Cố Viễn Từ trước khi được chuyển đến nhà tù khác đã khẩn khoản yêu cầu được gặp cô một lần.”
Giọng người quản giáo rất công vụ.
“Anh ta nói, nếu cô không đến, anh ta sẽ không ký tên.”
Tôi nhìn chậu lan hồ điệp đang nở rộ trên bàn làm việc.
Khẽ cười một tiếng.
“Bảo anh ta rằng, tôi không quen anh ta.”
Tôi cúp máy, đưa số điện thoại đó vào danh sách đen vĩnh viễn.
Anh ta cứ ngỡ mình vẫn là vị đại thiếu gia nhà họ Cố có thể dùng chiêu không ăn cơm, không ký tên để u/y hi*p tôi.
Đáng tiếc, tôi đã không còn là Đường Thi vì một cái cau mày của anh ta mà đ/au lòng suốt nửa ngày nữa rồi.
Có những loại rác rưởi, vứt đi rồi thì đừng bao giờ quay đầu nhìn lại.
Ngay cả nhìn thêm một cái, cũng cảm thấy bẩn mắt.
Ba năm sau.
Cục diện giới thương nhân Nam Thành đã thay đổi hoàn toàn.
Dưới sự dẫn dắt của tôi, tập đoàn Đường Thị đã hoàn thành xuất sắc việc nâng cấp công nghiệp, trở thành người dẫn đầu xứng đáng của Nam Thành.
Còn Cố thị, cái tên từng huy hoàng một thuở, từ lâu đã trở thành chuyện cũ người ta bàn tán sau giờ trà chiều.
Một buổi chiều muộn đầu đông.
Tôi vừa kết thúc cuộc đàm phán cho một vụ sáp nhập xuyên quốc gia, bước ra khỏi tòa nhà tổng bộ Đường Thị.
Gió lạnh xen lẫn những bông tuyết li ti ập vào mặt.
Vệ sĩ lập tức mở chiếc ô đen, che chắn gió tuyết cho tôi.
“Đường tổng, xe đã chuẩn bị xong, có về thẳng biệt thự không ạ?”
Trợ lý cung kính mở cửa xe.
Tôi gật đầu, đang định lên xe.
Ánh mắt vô tình lướt qua thùng rác gần đó, thấy một bóng hình đang co rúm.
Người đó mặc một chiếc áo bông rá/ch rưới đến mức chẳng nhìn ra màu sắc gì.
Trong tay cầm một cái túi nhựa, đang bới tìm những mảnh giấy vụn người khác vứt đi.
Có lẽ nhận ra động tĩnh phía này, anh ta quay đầu lại.
Khoảnh khắc bốn mắt chạm nhau, anh ta cứng đờ người.
Là Cố Viễn Từ.
Vì cải tạo không tốt trong tù, lại còn đá/nh nhau bị thương nặng, anh ta được bảo lãnh chữa b/ệnh và thả ra sớm.
Chỉ vỏn vẹn ba năm.
Anh ta trông như già đi hai mươi tuổi.
Lưng gù xuống, tóc hoa râm, gương mặt đầy vẻ phong sương và cái màu vàng vọt ốm yếu.
Còn đâu bóng dáng của gã đàn ông năm nào mặc áo sơ mi trắng, kiêu ngạo nói “coi như đi làm chấm công”.
Anh ta nhìn tôi – người đang lộng lẫy kiêu sa, được mọi người vây quanh.
Toàn thân bắt đầu r/un r/ẩy dữ dội.
Chiếc túi nhựa trong tay rơi xuống đất, mấy cái chai rỗng nhặt được lăn lóc trên nền tuyết.
Anh ta dường như muốn đi về phía tôi.
Đôi môi mấp máy, phát ra những âm thanh khàn đặc khó nghe.
“Thi Thi...”
Hai vệ sĩ lập tức tiến lên, không chút nể nang chặn anh ta ở khoảng cách ba mét.
“Cút xa ra, đừng làm phiền Đường tổng.”
Cố Viễn Từ bị đẩy đến loạng choạng, ngã sấp xuống nền tuyết.
Anh ta không đứng dậy, mà cứ nằm bò dưới đất, nhìn chằm chằm vào tôi.
Trong ánh mắt xen lẫn sự hối h/ận tột cùng, tuyệt vọng và một cảm giác bất lực sâu sắc.
Có lẽ anh ta cuối cùng cũng đã hiểu ra.
Thứ mà năm xưa anh ta tự tay đẩy ra xa, chính là ánh sáng duy nhất có thể soi sáng cuộc đời anh ta.
Còn Trần Hàm – người mà anh ta từng dốc sức bảo vệ.
Sau khi ra tù đã cặp kè với một ông già, mấy hôm trước tôi còn thấy cô ta bị đá/nh đến sứt đầu mẻ trán vì tranh giành tài sản trên tạp chí lá cải.
“Đường tổng, có cần báo cảnh sát xử lý không ạ?”
Trợ lý nhìn Cố Viễn Từ dưới đất, hơi nhíu mày.
