Cậu ta cố gắng ôm lấy chân tôi, gào khóc:
“Anh! C/ứu em với!”
“Em là em trai anh mà! Em không muốn ch*t!”
Qua lớp kính bảo hộ của mặt nạ phòng đ/ộc, tôi lạnh lùng nhìn cậu ta một cái.
Ánh mắt đó không có h/ận th/ù, chỉ có sự thờ ơ vô tận.
“Ngay khoảnh khắc cậu châm lửa, cậu đã ch*t rồi.”
Tôi dùng một chân đ/á văng tay cậu ta ra.
Cõng bà nội lên, lao như bay về phía cửa sổ tầng hai.
Trong biển lửa phía sau, vang lên tiếng kêu thảm thiết tuyệt vọng của Trần Nặc.
Đến bên cửa sổ, tôi rút sú/ng b/ắn móc treo, bóp cò.
Chiếc móc sắt bám ch/ặt vào khung thép đối diện.
Tôi ôm bà nội, lao mình nhảy xuống.
“Choang--”
Kính vỡ tan tành.
Chúng tôi như hai con chim, lao ra khỏi biển lửa tựa luyện ngục đó.
Phía sau chúng tôi, nhà máy bỏ hoang phát n/ổ dữ dội.
Lửa đỏ ngút trời, nhuộm đỏ cả một góc trời.
Tiếng còi xe c/ứu hỏa và xe cảnh sát vang vọng khắp không trung.
Khi Trần Nặc được lính c/ứu hỏa c/ứu ra, toàn thân cậu ta bị bỏng diện rộng, cả khuôn mặt hoàn toàn h/ủy ho/ại.
Cậu ta nằm trên cáng, vẫn không ngừng ch/ửi bới.
Nhưng thứ chờ đợi cậu ta sẽ là sự trừng ph/ạt nghiêm khắc của pháp luật.
Các tội danh: b/ắt c/óc, phóng hỏa, rửa tiền, cố ý gi*t người bất thành.
Tổng hợp các tội, ngồi tù mọt gông.
Bố mẹ Trần nghe tin vội vã chạy đến.
Nhìn Trần Nặc đang bị c/òng tay, mặt mày không còn hình th/ù.
Rồi nhìn tôi, người đang mặc quân phục, không một vết xước bảo vệ bà nội.
Họ cuối cùng cũng hiểu ra, ai mới là viên ngọc thật, ai mới là kẻ giả danh sẽ h/ủy ho/ại tất cả.
Mẹ Trần khóc lóc lao tới, cố nắm lấy tay tôi:
“Trần Bính... mẹ sai rồi...”
“Về nhà với mẹ đi, sau này mẹ nhất định sẽ bù đắp cho con...”
Tôi lùi lại một bước, tránh né sự đụng chạm của bà.
Tháo mặt nạ phòng đ/ộc, để lộ khuôn mặt lạnh lùng.
Nhìn hai người “bố mẹ” đã sinh ra tôi nhưng chưa từng nuôi dưỡng, thậm chí suýt hại ch*t tôi.
Ánh mắt tôi xa lạ như đang nhìn người qua đường.
“Bà Trần, xin hãy tự trọng.”
“Bây giờ tôi và nhà họ Trần không còn chút liên quan nào nữa.”
“Sau này, xin hãy gọi tôi là Bậc thầy chiến thuật.”
...
Một tháng sau.
Trần Nặc bị kết án tù chung thân, tước quyền công dân vĩnh viễn.
Nhà họ Trần vì bê bối và đ/ứt g/ãy chuỗi vốn nên tuyên bố phá sản.
Bố Trần vì tức gi/ận mà bị đột quỵ, liệt nửa người. Trần Du gánh trên vai khoản n/ợ khổng lồ, trở thành con n/ợ chây ì, trốn chui trốn lủi.
Còn tôi, đưa bà nội đến sống trong biệt thự ven biển ở Maldives.
Gió biển thổi lồng lộng, hàng dừa đung đưa.
Trên tay tôi là một cuốn sổ mới.
Bìa ghi: “Kế hoạch du lịch vòng quanh thế giới” và “Danh sách giúp bà nội sống lâu trăm tuổi”.
Tôi cầm bút, mỉm cười đá/nh một dấu tích đẹp đẽ sau dòng “Trạm dừng chân đầu tiên: Maldives”.
Nhưng trong mắt kẻ đã khắc ghi “Cẩm nang sinh tồn” vào tận xươ/ng tủy như tôi.
Trên đời này không có vùng an toàn tuyệt đối, chỉ có thời gian nghỉ ngơi tạm thời.
Maldives, một hòn đảo tư nhân.
Bà nội nằm trên ghế bãi biển uống nước dừa, cảm thán cả đời chưa từng thấy nước biển nào xanh đến thế.
Tôi đeo kính râm nằm cạnh bà.
Nhìn như đang tắm nắng, thực chất là đang quan sát tên phục vụ du thuyền đầy ám muội ở hướng hai giờ.
“Trần Bính à, đừng nhìn nữa, người ta chỉ đang lau lan can thôi mà.”
Bà nội bất lực vỗ vỗ tay tôi.
Tôi thu hồi tầm mắt, từ ngăn bí mật dưới ghế bãi biển lấy ra một chiếc xẻng chiến thuật gấp gọn, điều chỉnh lại tư thế.
“Bà ơi, đây gọi là quan sát chiến thuật.”
“Ánh mắt của tên đó láo liên, lại còn cứ nhìn chằm chằm vào túi xách của khách, dựa theo kinh nghiệm của con, trong vòng mười phút hắn chắc chắn sẽ ra tay.”
Lời vừa dứt.
Tên phục vụ đó quả nhiên lợi dụng lúc khách bàn bên cạnh đi chụp ảnh, đưa tay mò về phía chiếc túi LV đó.
Tuy nhiên, tay hắn còn chưa chạm tới quai túi.
Một quả dừa như có mắt, mang theo tiếng gió rít lao tới.
Trúng phóc vào cổ tay.
Tên phục vụ rú lên một tiếng, ôm tay ngã lăn ra bãi cát.
Tôi bình thản phủi cát trên tay, nằm xuống lại.
Thâm tàng công danh.
Bà nội ngẩn người, rồi giơ ngón tay cái lên: “Vẫn là cháu nội của bà.”
Đúng lúc này, chiếc điện thoại vệ tinh đã qua mã hóa của tôi đổ chuông.
Đây là một cuộc gọi đường dài quốc tế lạ.
Nhưng tôi biết là ai.
Dù sao trước khi rời đi, tôi đã cố tình để lại cho số máy đó một tia hy vọng sống.
Chính là để vào lúc này, nghe “tin tốt” từ bên đó.
Bắt máy, bật loa ngoài.
Đầu dây bên kia truyền đến tiếng gió ào ào, cùng tiếng thở dốc nặng nề của phụ nữ, giống như đang trốn trong một gầm cầu lộng gió.
“Alo... là Trần Bính phải không?”
Giọng nói khàn đặc, mang theo sự lấy lòng và đầy dè chừng.
Là Trần Du.
Người chị cả từng cao ngạo, m/ắng tôi là “tên nhà quê bần tiện”, muốn đuổi tôi đi ngủ ở chuồng chó.
Tôi nhấp một ngụm nước dưa hấu ướp lạnh, giọng điệu lười biếng:
“Ai đấy? Tôi không m/ua bảo hiểm, cũng không v/ay vốn.”
“Trần Bính! Là chị đây! Chị cả đây!”
Giọng Trần Du lập tức trở nên kích động, thậm chí còn kèm theo tiếng khóc.
“Em trai, chị cả biết sai rồi, em c/ứu chị cả với!”
“Bọn đòi n/ợ đang đòi ch/ặt tay chị, bố nằm liệt giường không có tiền m/ua th/uốc, vết loét trên người đều đã th/ối r/ữa rồi...”
“Mẹ giờ tinh thần không bình thường, ngày nào cũng ra thùng rác bới đồ ăn, còn bị người ta đá/nh đ/ập...”
