Ngày biết tin chú nhỏ và chị gái tổ chức đám cưới, Diệp Nhứ Nhứ lập tức bỏ học rồi ra nước ngoài. Trên máy bay, chú nhỏ đi/ên cuồ/ng gửi tin nhắn cho cô:
“Mọi chuyện không như em nghĩ đâu, em quay về đi, anh sẽ giải thích cho em.”
“Nghe lời đi, đừng bướng bỉnh như vậy!”
“Trả lời tin nhắn đi, anh c/ầu x/in em.”
Diệp Nhứ Nhứ đã thích ông ấy mười năm.
Lần nào Lục Nghiễn Lâm cũng từ chối Diệp Nhứ Nhứ bằng lý do họ tuyệt đối không thể ở bên nhau, thế mà chớp mắt một cái, ông lại cưới chính chị ruột của cô.
Diệp Nhứ Nhứ nhìn chằm chằm vào màn hình, nơi người đàn ông vốn luôn nắm chắc mọi sự trong lòng bàn tay lần đầu tiên dùng từ “c/ầu x/in”, đầu ngón tay cô dừng lại rất lâu trên nút tắt nguồn.
Cuối cùng, cô rút thẻ SIM ra, như thể rút một cái gai đ/âm sâu vào tim mình.
Ba năm sau, nếu không phải vì cha chuyển m/ộ mà Diệp Nhứ Nhứ bắt buộc phải về, thì cả đời này cô cũng sẽ không đặt chân đến thành phố đó nữa.
...
Ngày đầu tiên về nước, Diệp Nhứ Nhứ đã bị người nhà họ Diệp chặn lại ở sân bay.
Chính x/ác mà nói, là bị người đang nắm quyền nhà họ Diệp chặn lại.
Chú nhỏ trên danh nghĩa của Diệp Nhứ Nhứ, Lục Nghiễn Lâm.
Ba năm không gặp, ông g/ầy đi rất nhiều, đường xươ/ng hàm lộ ra góc cạnh sắc bén, nhưng đôi mắt ấy lại trầm và tối hơn so với lúc Diệp Nhứ Nhứ rời đi, tựa như một cái giếng sâu không thấy đáy.
Bộ vest đặt may riêng vẫn mặc trên người ông một cách chỉn chu và quý phái, chỉ có phần xươ/ng cổ tay lộ ra ở cổ tay áo là nhô lên một cách thái quá.
Ông đứng ngay chính giữa lối ra, khí thế đ/è nén khiến mấy trợ lý bên cạnh không dám thở mạnh.
Nhìn thấy Diệp Nhứ Nhứ đi ra, môi ông mấp máy, gọi cô một tiếng:
“Nhứ Nhứ.”
Không phải là “Diệp Nhứ Nhứ” gọi cả họ lẫn tên.
Mà là Nhứ Nhứ.
Khi Diệp Nhứ Nhứ còn nhỏ, ông luôn gọi cô như vậy.
Ông nói tên cô rất hay, đọc lên nghe như một làn gió thổi chậm rãi.
Sau này khi Diệp Nhứ Nhứ mười sáu tuổi tỏ tình với ông, ông không bao giờ gọi như thế nữa.
Diệp Nhứ Nhứ kéo vali, mắt nhìn thẳng lướt qua người ông, như thể đang tránh một cái cột.
Lục Nghiễn Lâm vươn tay ra, nắm ch/ặt lấy cổ tay cô.
“Xe ở ngoài kia.” Ông nói, “Anh đưa em về.”
Diệp Nhứ Nhứ cúi đầu nhìn bàn tay đang nắm lấy mình.
Trên ngón áp út, một chiếc nhẫn bạch kim trơn nhẵn phản chiếu những tia sáng vụn vỡ dưới ánh đèn trắng lạnh lẽo của sân bay.
Diệp Nhứ Nhứ nhìn chằm chằm vào chiếc nhẫn cưới đó hai giây.
Ba năm rồi.
Quả nhiên nó đã bén rễ trên tay ông.
Diệp Nhứ Nhứ mỉm cười, ngẩng đầu nhìn ông: “Không làm phiền chú nhỏ đâu, con đã gọi xe rồi.”
Khi tiếng “chú nhỏ” đó thốt ra, các đ/ốt ngón tay của Lục Nghiễn Lâm rõ ràng siết ch/ặt lại, bóp đến mức xươ/ng cổ tay Diệp Nhứ Nhứ đ/au nhói.
“Diệp Nhứ Nhứ.”
Giọng ông hạ rất thấp, mang theo một vẻ mệt mỏi gần như yếu ớt mà Diệp Nhứ Nhứ chưa từng thấy trên người ông bao giờ.
“Ba năm rồi, em trốn anh ba năm, em còn muốn thế nào nữa?”
Diệp Nhứ Nhứ quay đầu, nghiêm túc nhìn ông.
Khuôn mặt này cô đã nhìn suốt hai mươi năm.
Từ khi Diệp Nhứ Nhứ còn có ký ức, Lục Nghiễn Lâm đã là khách quen của nhà họ Diệp.
Là người họ hàng xa bên nhà ngoại của bà cụ Diệp, sau khi cha mẹ qu/a đ/ời, ông được ông cụ Diệp đón về nhà họ Diệp nuôi dưỡng, về vai vế thì Diệp Nhứ Nhứ nên gọi ông một tiếng chú nhỏ.
Năm Diệp Nhứ Nhứ bốn tuổi, lần đầu tiên theo cha mẹ về nhà cũ của nhà họ Diệp, cô rụt rè trốn sau lưng bảo mẫu, không chịu gọi ai cả.
Chính Lục Nghiễn Lâm đã ngồi xổm xuống, đặt một viên kẹo cam vào lòng bàn tay cô rồi nói: “Đừng sợ, sau này anh bảo vệ em.”
Sau này trong quãng thời gian dài đằng đẵng, ông thực sự đã bảo vệ Diệp Nhứ Nhứ.
Diệp Nhứ Nhứ bị các anh chị em họ trong nhà chèn ép, là ông thay cô đá/nh nhau.
Diệp Nhứ Nhứ thi toán được ba mươi điểm không dám về nhà, là ông giả làm phụ huynh ký tên vào bài thi.
Năm Diệp Nhứ Nhứ mười hai tuổi bị sốt cao,
Mẹ Diệp bận chăm chị gái Diệp An An tái khám tim nên không dứt ra được, là ông lái xe xuyên đêm từ nơi khác về, túc trực bên giường b/ệnh suốt hai ngày.
Năm Diệp Nhứ Nhứ mười bốn tuổi, cô nhận ra mình thích ông.
Không phải là sự ỷ lại đối với người lớn, mà là tình cảm của một cô gái dành cho một người đàn ông.
Nhìn thấy ông sẽ tim đ/ập nhanh, nói chuyện với ông sẽ đỏ mặt, ông nói chuyện thêm một câu với người phụ nữ khác là Diệp Nhứ Nhứ sẽ buồn cả ngày.
Mười sáu tuổi, Diệp Nhứ Nhứ tỏ tình.
Ngày đó trời đang mưa.
Diệp Nhứ Nhứ đứng trước cửa thư phòng của ông, toàn thân ướt sũng, nói hết tất cả những lời đã kìm nén suốt hai năm ra một lượt.
Ông im lặng rất lâu, sau đó dùng khăn tắm quấn lấy tóc cô rồi nói: “Nhứ Nhứ, anh là chú nhỏ của em.”
“Chúng ta không có qu/an h/ệ huyết thống.”
“Thế cũng không được.”
Ông đẩy Diệp Nhứ Nhứ ra khỏi thư phòng, nói vọng qua cánh cửa: “Lau khô tóc đi, sau này đừng nhắc lại chuyện này nữa.”
Ông không nói là không thích cô.
Ông chỉ nói, không được.
Mười tám tuổi, ngày Diệp Nhứ Nhứ thi đại học xong, cô lại tỏ tình.
Ông đưa Diệp Nhứ Nhứ đi ăn tiệc mừng công, Diệp Nhứ Nhứ uống một chút rư/ợu, mượn hơi men nắm lấy tay áo ông, hỏi ông: “Lục Nghiễn Lâm, rốt cuộc anh có từng thích em dù chỉ một chút không?”
Ông thậm chí còn không nói lời nào.
Chỉ gỡ tay Diệp Nhứ Nhứ ra khỏi tay áo mình, rồi bảo người đưa cô về nhà.
Ngày hôm sau khi Diệp Nhứ Nhứ tỉnh rư/ợu, cô nhận được tin nhắn của ông, chỉ có một dòng chữ:
【Nhứ Nhứ, anh là người lớn của em, cả đời này đều là vậy. Em phải nhận thức rõ điều đó.】
Diệp Nhứ Nhứ nhìn chằm chằm vào dòng chữ đó rất lâu, rồi xóa đi lịch sử trò chuyện.
Hai mươi tuổi, năm Diệp Nhứ Nhứ học đại học năm ba, cha Diệp gặp chuyện.
Khi ông đang đi thị sát mảnh đất mới m/ua, vì vật thể rơi từ trên cao xuống, ông đã t/ử vo/ng tại chỗ.
