“Chị đã thay em đồng ý rồi.” Giọng điệu của Diệp An An bình thản và ôn hòa, “Ông nội tuổi đã cao, em đừng cứng đầu đối đầu với ông. Chẳng qua chỉ là một bữa cơm thôi, em cứ đến ngồi một lát, không thích thì thôi.”
Biểu cảm “chị làm vì tốt cho em” trên gương mặt chị ta khiến lồng ngựk Diệp Nhứ Nhứ bất chợt dâng lên một nỗi buồn nôn.
“Em không hề gi/ận dỗi trẻ con.” Diệp Nhứ Nhứ nhấn mạnh từng chữ, “Em đã nói là em không muốn đi, chị dựa vào cái gì mà tự ý đồng ý thay em?”
Lông mi Diệp An An khẽ run, chị ta cúi đầu, hốc mắt đỏ ửng.
Ngay sau đó, một cơn gió đêm thổi qua, cả người chị ta lảo đảo, tay ôm lấy ngựk.
Rồi Lục Nghiễn Lâm cử động.
-- Ông bước lên ôm lấy vai Diệp An An, cúi đầu dịu dàng nói: “Bên ngoài lạnh, em vào trong trước đi.”
“Nhưng Nhứ Nhứ nó...”
“Để anh nói với nó.”
Diệp An An đi vào trong nhà.
Chỉ còn lại hai người, Lục Nghiễn Lâm im lặng vài giây rồi lên tiếng: “Em không nên nói chuyện với chị em như vậy.”
“Chị ấy tự ý đồng ý đi xem mắt thay em, anh thấy em không nên nói à?”
“Sức khỏe chị em không tốt--”
“Sức khỏe chị ấy không tốt, nên chị ấy ép em phải gả cho một người đàn ông xa lạ, đến tư cách nói ‘không’ em cũng không có sao?” Diệp Nhứ Nhứ nhìn chằm chằm ông: “Anh cưới chị ấy cũng là vì sức khỏe chị ấy không tốt, đúng không?”
Ông không trả lời.
Diệp Nhứ Nhứ đột nhiên bừng tỉnh, lại hỏi: “Anh đến sân bay đón em, cũng là do chị ấy bảo anh đến?”
Ba giây im lặng này của ông còn rõ ràng hơn bất kỳ câu trả lời nào.
Diệp Nhứ Nhứ siết ch/ặt tay, bỗng muốn bật cười.
“Lục Nghiễn Lâm,” cô gọi tên ông, giọng rất nhẹ, “Anh có nhớ năm em mười sáu tuổi, anh đã hứa với em điều gì không?”
Yết hầu ông khẽ chuyển động.
“Anh nói, sau này bất kể xảy ra chuyện gì, anh cũng sẽ đứng về phía em.” Diệp Nhứ Nhứ nhìn vào mắt ông, “Bây giờ thì sao? Anh đang đứng về phía ai?”
Môi ông mấp máy nhưng không thốt nên lời.
Diệp Nhứ Nhứ cũng không đợi ông trả lời.
Có những câu hỏi vốn dĩ không cần phải đích thân trả lời.
Diệp Nhứ Nhứ quay người bước vào nhà.
Đẩy cửa ra, Diệp An An đang ngồi trên ghế sofa phòng khách, vừa thấy Diệp Nhứ Nhứ vào liền đứng dậy, gương mặt vẫn giữ nụ cười dịu dàng đó.
“Nhứ Nhứ, chị đã bàn với mẹ rồi, ngày mai sẽ đi cùng em chọn quần áo mặc đi xem mắt.”
“Không cần đâu.” Diệp Nhứ Nhứ nói, “Em đã nói là sẽ không đi xem mắt.”
Hốc mắt Diệp An An đỏ lên.
“Nhứ Nhứ, em vẫn không chịu tha thứ cho chuyện của chị và Nghiễn Lâm sao? Nhưng chị thực sự--”
“Đủ rồi!”
Mẹ Diệp từ cầu thang lao xuống, vội vàng đỡ lấy Diệp An An rồi quay sang trừng mắt với Diệp Nhứ Nhứ.
“Chị con sức khỏe đã như vậy rồi mà vẫn còn nói đỡ cho con, còn con thì sao? Con nói gì với chị con vậy? Diệp Nhứ Nhứ, con có lương tâm không hả?”
“Mẹ--”
“Con đừng gọi ta là mẹ!” Mẹ Diệp nắm lấy tay Diệp An An, nhìn Diệp Nhứ Nhứ như nhìn kẻ th/ù, “Con thích ai không thích, lại đi thích anh rể mình!”
Diệp Nhứ Nhứ đứng tại chỗ, toàn thân lạnh buốt.
“Anh rể?” Không nhịn được nữa, khóe môi Diệp Nhứ Nhứ nở một nụ cười châm biếm, “Ba năm trước, chẳng phải chúng ta đều gọi anh ấy là chú nhỏ sao?”
Mẹ Diệp và Diệp An An đều sững người.
Diệp Nhứ Nhứ đỏ mắt, gần như không nén nổi tiếng nghẹn ngào: “Mẹ, từ nhỏ đến lớn, trong mắt mẹ chỉ có Diệp An An, chị ấy b/ệnh thì mẹ bắt con phải nhường, chị ấy khóc thì mẹ bắt con phải dỗ, chị ấy muốn cưới Lục Nghiễn Lâm-- mẹ liền bắt con phải cười chúc chị ấy hạnh phúc, mẹ đã từng hỏi con lấy một câu chưa?”
Nói đến cuối cùng, giọng cô như bị bóp nghẹt từ trong cổ họng.
Sắc mặt mẹ Diệp thay đổi, môi mấp máy.
Diệp Nhứ Nhứ đẫm lệ, nhìn bà đầy bướng bỉnh.
Trong không khí giằng co, Diệp An An siết ch/ặt tay áo mẹ Diệp, lên tiếng: “Mẹ...”
Mẹ Diệp bừng tỉnh.
Bà hít sâu một hơi, giọng đột nhiên bình tĩnh lại, bình tĩnh đến đ/áng s/ợ.
“Con h/ận chị con, con thấy chị ấy cư/ớp mất người con thích. Nhưng Nhứ Nhứ, có một chuyện có lẽ con mãi không biết-- ban đầu không phải ông nội nhất quyết sắp đặt hôn sự này.”
Bà dừng lại một chút.
Lục Nghiễn Lâm từ ngoài vườn bước vào, dừng lại ở lối vào.
“Là Lục Nghiễn Lâm đích thân đến cầu hôn.”
“Anh ta nói anh ta muốn cưới chị con, ông nội mới gật đầu.”
Một tiếng ù vang lên trong màng nhĩ.
Diệp Nhứ Nhứ quay đầu nhìn về phía Lục Nghiễn Lâm.
Chương 7
Ông không nhìn Diệp Nhứ Nhứ.
Ông cúi đầu, tay buông thõng, chiếc nhẫn bạch kim trên ngón áp út phản chiếu một tia sáng yếu ớt dưới ánh đèn.
“Có thật không?” Diệp Nhứ Nhứ hỏi ông.
Lục Nghiễn Lâm lần này không im lặng, đáp một cách dứt khoát.
“Phải.”
Diệp Nhứ Nhứ hỏi ông: “Anh có gì cần giải thích không?”
Ông nói: “Không.”
Diệp Nhứ Nhứ ngơ ngác nhìn ông.
Người đàn ông từng nói “sau này bất kể xảy ra chuyện gì anh cũng sẽ đứng về phía em” vào năm cô mười sáu tuổi, người đàn ông từng ôm cô trước cửa nhà x/ác mà nói “Anh sẽ chăm sóc em mãi mãi”...
Vào ngày cúng thất tuần của cha Diệp, hóa ra chính là người đã tự mình đến trước mặt ông cụ để cầu cưới chị ruột của cô.
“Nghiễn Lâm,” giọng Diệp An An vang lên từ phía sofa, nhẹ nhàng và r/un r/ẩy, “Anh rót cho em ly nước, em... em thấy đ/au ngựk quá.”
Lục Nghiễn Lâm nhìn Diệp Nhứ Nhứ một cái rồi quay người đi về phía nhà bếp.
