Đó là món quà sinh nhật cuối cùng cô nhận được từ ông.
Kể từ đó, cô không còn cha nữa.
Chương 9
-- Mở qu/an t/ài cũ, buộc dây đỏ, nhặt cốt đưa tiễn người đi xa.
Chiếc qu/an t/ài cũ kỹ được mở ra, một mùi hôi thối nồng nặc lan tỏa.
Diệp An An vô thức lùi lại phía sau.
Diệp Nhứ Nhứ bình tĩnh bước tới, nhặt lấy bộ h/ài c/ốt của cha Diệp.
-- Xươ/ng cũ vào quan mới, linh h/ồn người đi xa về nơi đất tổ.
Nắp chiếc qu/an t/ài nhỏ chưa đầy nửa mét được đậy lại.
“Đoàng! Đoàng!”
Trong tiếng búa đóng đinh niêm phong qu/an t/ài.
Diệp Nhứ Nhứ quỳ xuống trước qu/an t/ài lần cuối, dập đầu ba cái thật mạnh.
“Cha, cha đi đường bình an.”
Từ nay về sau, con gái sẽ tự chăm sóc tốt cho mình.
Nghi thức kết thúc, Diệp Nhứ Nhứ quay người định rời đi.
Nhưng bị Diệp An An chặn lại: “Nhứ Nhứ, em đi đâu thế? Lát nữa còn cùng đi ăn cơm--”
“Không cần.” Diệp Nhứ Nhứ không quay đầu lại.
“Đứng lại!” Chiếc gậy của ông cụ nện mạnh xuống đất, “Nhà bác Trương đã vì con mà cất công đến đây, con nói đi là đi, ra thể thống gì?”
Diệp Nhứ Nhứ dừng bước, không phải vì ông cụ, mà vì Trương Đình Quân đã đứng trước mặt cô.
Anh ta mặc bộ vest xanh thẫm, trên mặt treo nụ cười vừa vặn, trông có vẻ bảnh bao.
“Nhứ Nhứ,” anh ta nói, “Anh biết hôm nay không phải dịp thích hợp. Nhưng chị em từng nói với anh, em ở Pháp một mình ba năm, sống không dễ dàng gì, về nước cũng chưa có chỗ dựa.”
Anh ta tiến lại gần Diệp Nhứ Nhứ, giọng điệu quả quyết như đang bàn một vụ m/ua b/án đã chốt đơn: “Anh nguyện làm bến đỗ cho em, nhân lúc hôm nay người lớn hai nhà đều có mặt, cha em cũng đang dõi theo trên trời, chúng ta định luôn hôn ước đi.”
“Tôi không nguyện ý.” Diệp Nhứ Nhứ nhìn anh ta, lạnh lùng nói.
Giọng không lớn, nhưng mỗi người có mặt đều nghe rõ mồn một.
Nụ cười của Trương Đình Quân cứng đờ lại.
Trong không gian im phăng phắc, có người phía sau đẩy mạnh Diệp Nhứ Nhứ một cái.
Giọng mẹ Diệp sắc lạnh và chói tai.
“Diệp Nhứ Nhứ, hôm nay linh h/ồn cha con đang dõi theo đấy, trước mặt ông ấy, con nói lại lần nữa là con không nguyện ý xem nào?”
Diệp Nhứ Nhứ siết ch/ặt ngón tay, gần như không thể kiểm soát cảm xúc.
Lúc này Lục Nghiễn Lâm lên tiếng.
“Mẹ, ông nội.” Ông nói, giọng không cao, “Nhứ Nhứ vừa tiễn cha xong, tâm trạng không tốt, chuyện này để hôm khác bàn.”
Ông bước nửa bước về phía trước, chắn giữa Diệp Nhứ Nhứ và Trương Đình Quân.
Diệp Nhứ Nhứ nhìn bờ vai rộng lớn trước mắt, lồng ngựk như bị bóp nghẹt, hốc mắt cay xè.
Luôn là như vậy.
Ông luôn như vậy,
giống như vô số lần trước đây, hết lần này đến lần khác chắn trước mặt cô, như thể đó là bản năng cơ thể ông vậy...
Rồi Diệp An An lên tiếng.
“Nghiễn Lâm,” chị ta bước tới, khoác lấy tay Lục Nghiễn Lâm.
Ngước nhìn ông, giọng nhẹ nhàng: “Đây là chuyện cả đời của Nhứ Nhứ, chúng ta làm chị và anh rể, cứ thay con bé kiểm soát là được. Đình Quân điều kiện không tệ, hiếm khi Nhứ Nhứ cũng nguyện ý--”
Diệp Nhứ Nhứ sững sờ.
“Tôi nói nguyện ý lúc nào?”
“Vừa nãy em gật đầu mà,” Diệp An An hơi nghiêng đầu, biểu cảm ngây thơ và khó hiểu, “Chị hỏi em có nguyện ý cân nhắc Đình Quân không, em gật đầu một cái. Mẹ cũng thấy mà, đúng không?”
Mẹ Diệp sững người một lát rồi gật đầu ngay: “Đúng, mẹ cũng thấy, Nhứ Nhứ gật đầu rồi.”
Diệp Nhứ Nhứ nhìn hai mẹ con họ kẻ tung người hứng, nhìn gương mặt dịu dàng vô hại của Diệp An An, bỗng thấy buồn nôn.
Chị ta luôn có thể dựng lên một tình tiết không hề tồn tại, dùng biểu cảm ngây thơ nhất để nói ra, khiến tất cả mọi người tin theo.
Chị ta muốn gả Diệp Nhứ Nhứ cho Trương Đình Quân, không phải vì anh ta tốt thế nào, mà vì chỉ cần Diệp Nhứ Nhứ lấy chồng, cô sẽ không còn là mối đe dọa của chị ta nữa.
Gió thổi qua, hốc mắt khô khốc, Diệp Nhứ Nhứ không khóc.
“Tôi không gật đầu.” Cô nói, giọng rất bình thản, bình thản đến mức chính cô cũng thấy xa lạ, “Tôi chưa từng nói nguyện ý.”
Diệp An An lập tức đỏ mắt, siết ch/ặt tay áo Lục Nghiễn Lâm: “Nghiễn Lâm...”
Lục Nghiễn Lâm nhìn Diệp Nhứ Nhứ, yết hầu chuyển động.
Ông lại nhìn Diệp An An.
Rồi ông im lặng.
Những giây im lặng đó của ông còn lạnh lẽo hơn cả gió nghĩa trang.
Đầu ngón tay bấm vào lòng bàn tay, đ/au đến tê dại, nhưng Diệp Nhứ Nhứ không khóc.
Trương Đình Quân cười nhẹ:
“Được, đã là Nhứ Nhứ tự nguyện, thì chuyện này cứ quyết định vậy đi--”
“Quyết định cái gì?”
Một giọng nói vang lên từ lối vào nghĩa trang.
Không cao, không nặng, như tảng băng chưa tan trong mùa đông.
Lục Tư Hành mặc chiếc áo khoác đen, tay cầm một bó cúc trắng, bước lên từ bậc thang đ/á xanh.
Phía sau ông chỉ có một trợ lý, không quà cáp, không phô trương, nhưng biểu cảm trên mặt Lục Nghiễn Lâm lập tức trở nên nghiêm trọng.
Bàn tay chống gậy của ông cụ cũng siết ch/ặt lại.
Tiếng giày da của Lục Tư Hành giẫm trên đ/á xanh, mỗi bước đi không nhanh không chậm, như đang giẫm lên nhịp tim của mọi người.
Ông đi thẳng đến trước bia m/ộ mới của cha Diệp, đứng lại, cúi chào.
Sau đó, dưới ánh nhìn của tất cả mọi người, ông bước đến bên cạnh Diệp Nhứ Nhứ.
“Vừa rồi em nói,” ông hạ mắt nhìn lướt qua Trương Đình Quân, giọng điệu hờ hững, “Đã quyết định chuyện gì với vị hôn thê của tôi vậy?”
Chương 10
