Lời của Lục Tư Hành rơi vào trong gió, cả nghĩa trang im phăng phắc. Nụ cười trên mặt Trương Đình Quân như bị ai đó dùng tẩy xóa sạch, nhạt nhòa không còn dấu vết.
“Lục... Lục tổng, ngài vừa nói... vị hôn thê ạ?”
Lục Tư Hành không nhìn anh ta. Ông đặt bó cúc trắng trong tay trước bia m/ộ cha Diệp, đứng thẳng dậy, rồi quay sang nhìn ông cụ, khẽ gật đầu.
“Ông Diệp, chuyện của cháu và Nhứ Nhứ, vốn dĩ nên chính thức đến tận cửa cầu hôn. Nhưng hôm nay tình cờ gặp đúng nghi thức cải táng của chú Diệp, nên cháu đến trước. Lễ tiết không chu đáo, hôm khác cháu xin bù sau.”
Sắc mặt ông cụ thay đổi liên tục. Lục Tư Hành--đứa con đ/ộc nhất của nhà họ Lục, Tổng giám đốc điều hành của tập đoàn vốn Hằng Lược. Nhà họ Diệp có thể có chỗ đứng trong thành phố, nhưng nhà họ Lục lại là cái tên có tiếng tăm khắp cả vùng Hoa Đông. Ông không thể đắc tội Lục Tư Hành, nhưng cũng không thể mất mặt trước mặt nhà họ Trương.
Bàn tay chống gậy của ông cụ hơi run lên, cuối cùng chỉ nặn ra một câu: “Nhứ Nhứ, chuyện của con và Lục Tư Hành, sao trước giờ chưa bao giờ nhắc với gia đình?”
“Ở bên nhau lâu rồi,” Lục Tư Hành tiếp lời, giọng điệu thản nhiên như đang nói về thời tiết, “Nhứ Nhứ da mặt mỏng, nên vẫn chưa nói với gia đình.”
“Nếu không phải hôm nay tình cờ gặp cảnh Trương công tử cầu hôn, chắc cô ấy vẫn chưa gọi cháu đến đâu.”
Sắc mặt Trương Đình Quân tái mét. Người cha đang làm ăn phát đạt trong giới đầu tư của anh ta, năm ngoái vì muốn cư/ớp một mảnh đất từ tay Hằng Lược, suýt chút nữa là tán gia bại sản, cuối cùng vẫn là Lục Tư Hành nương tay. Chuyện này người trong giới ai cũng biết.
“Trương Đình Quân.” Lục Tư Hành đột nhiên gọi tên anh ta, giọng điệu tùy ý như đang trò chuyện đời thường, “Đứa con hai tuổi ở nhà anh, nếu không lo làm giấy khai sinh sớm, thì sắp không vào được mẫu giáo đâu. Có thời gian để ý đến vị hôn thê của người khác, chi bằng lo dọn dẹp chuyện nhà mình cho sạch sẽ đi.”
Lần này, đến cả sắc mặt của bà mẹ nhà họ Trương cũng trắng bệch trong nháy mắt. Cuối cùng cũng chỉ nặn ra được một câu khô khốc: “Lục tổng nói đùa rồi.”
“Ông nội,” Lục Tư Hành quay sang ông cụ, “Nhứ Nhứ vừa tiễn chú Diệp xong, để cô ấy về nghỉ ngơi trước. Hôm khác cháu sẽ đích thân đến thăm, lễ tiết nên có, cháu sẽ không để thiếu sót gì đâu.”
Nói xong, ông không đợi ông cụ gật đầu, quay người nhìn Diệp Nhứ Nhứ, chìa tay ra.
“Đi thôi.”
Diệp Nhứ Nhứ cúi đầu nhìn bàn tay đó--các đ/ốt ngón tay rõ ràng, không có nhẫn cưới, không có lời thề. Chỉ có đêm mưa ở sân bay Charles de Gaulle ba năm trước, ông từng nói “N/ợ cô một ân tình”.
Diệp Nhứ Nhứ đặt tay vào lòng bàn tay ông. Các ngón tay ông khép lại, khô ráo và ấm áp, trái ngược hoàn toàn với cái lạnh của gió nghĩa trang. Ông dắt Diệp Nhứ Nhứ đi về phía cổng nghĩa trang. Khi đi ngang qua Lục Nghiễn Lâm, Diệp Nhứ Nhứ không hề liếc mắt.
Nhưng cô có thể cảm nhận được ánh mắt của ông--nặng trĩu, như một miếng sắt nung đỏ, găm ch/ặt vào bàn tay đang được Lục Tư Hành nắm giữ.
Diệp An An vẫn đang khoác tay ông, sắc mặt chị ta trắng hơn lúc nãy vài phần, nhưng biểu cảm vẫn dịu dàng, chừng mực và không một kẽ hở. Chỉ là trong khoảnh khắc lướt qua nhau, chị ta gọi Diệp Nhứ Nhứ một tiếng: “Nhứ Nhứ.”
Diệp Nhứ Nhứ không dừng lại.
Chiếc Bentley màu đen lăn bánh rời khỏi nghĩa trang, bóng người trên bậc đ/á xanh trong gương chiếu hậu ngày càng nhỏ dần. Cho đến khi đường núi rẽ ngoặt, bóng dáng mặc vest đen đó biến mất sau rừng thông.
“Không nỡ sao?” Giọng Lục Tư Hành vang lên từ bên cạnh, vẫn thản nhiên như trước.
“Không có.” Diệp Nhứ Nhứ nói.
Ông tựa vào ghế, không nhìn cô, nhắm mắt dưỡng thần. Trong xe im lặng rất lâu. Bỗng nhiên ông lên tiếng: “Cái gã anh rể đó của em, nhìn tôi cứ như nhìn kẻ th/ù vậy.”
Diệp Nhứ Nhứ không biết phải tiếp lời thế nào. Ông cũng không đợi cô tiếp lời. Ông nghiêng đầu, đôi mắt phượng trầm xuống trong khoang xe mờ tối: “Diệp Nhứ Nhứ, em tìm tôi đến để diễn kịch, kẻ khó đối phó nhất không phải là Trương Đình Quân. Mà là hắn.”
Ngoài cửa sổ, đường nét thành phố dần rõ nét trong ráng chiều. Diệp Nhứ Nhứ biết ông nói đúng. Trương Đình Quân chỉ là con cờ được đẩy ra sân khấu, kẻ thực sự khó đối phó vẫn còn ở trong nhà cũ họ Diệp. Và điều khiến lòng Diệp Nhứ Nhứ rối bời nhất, chính là bóng lưng Lục Nghiễn Lâm chắn trước mặt cô ở nghĩa trang, và những giây phút ông im lặng khi Diệp An An khoác tay mình. Ba năm rồi, ông vẫn luôn có thể đứng ra vào thời khắc mấu chốt nhất, để rồi lại rút lui vào thời khắc mấu chốt nhất.
Chương 11
Lục Tư Hành đưa Diệp Nhứ Nhứ đến dưới lầu khách sạn, không xuống xe. “Ngày mai nhà họ Diệp sẽ có người đến tìm em,” ông hạ cửa kính xuống, giọng điệu như đang dặn dò một công việc, “Ông nội em sẽ không bỏ qua dễ dàng như vậy đâu, không đối phó được thì gọi cho tôi.”
Nói xong, cửa kính kéo lên, chiếc Bentley màu đen hòa vào dòng xe cộ. Diệp Nhứ Nhứ đứng trước cửa khách sạn, nhìn chiếc xe biến mất trong ráng chiều, tay vẫn nắm ch/ặt chiếc thẻ phòng ông nhét cho cô lúc chia tay--ông đã bảo người mở phòng ngay sát vách cô.
“Đề phòng bất trắc.” Khi ông nói bốn chữ này, giọng rất thản nhiên, như thể đang nói hôm nay thời tiết đẹp vậy.
Trở về phòng, ném thẻ lên bàn, Diệp Nhứ Nhứ đổ ập người xuống giường. Đầu phun chữa ch/áy trên trần nhà có màu xám bạc, giống hệt như căn hộ cô từng sống hồi nhỏ.
