“Cha em điều tra ra công ty vỏ bọc mà hắn đăng ký ở nước ngoài, chuẩn bị báo án với cảnh sát kinh tế. Sau khi hắn biết được hành động của cha em--”
Ông khựng lại, những ngón tay nắm ch/ặt vô lăng hơi trắng bệch: “Vào ngày cha em đi thị sát công trường, hắn đã m/ua chuộc một nhân công tạm thời ở đó.”
Đèn đỏ chuyển sang xanh, chiếc xe khởi động lại. Ông không nói tiếp nữa, nhưng cũng không cần phải nói thêm gì nữa.
Trước cửa đội cảnh sát kinh tế có hai người mặc quân phục đứng đợi. Lục Nghiễn Lâm đỗ xe bên đường, giao túi hồ sơ vào tay Diệp Nhứ Nhứ.
“Trong này là toàn bộ bằng chứng cha em thu thập được trước khi qu/a đ/ời, cộng thêm những tư liệu anh bổ sung trong ba năm qua. Trần Dụ An đã bị kh/ống ch/ế, nhưng việc lập án cần lời khai của thân nhân trực hệ.”
“Nhứ Nhứ--” Anh gọi tên Diệp Nhứ Nhứ, yết hầu chuyển động.
“Sau khi em vào trong, mọi việc sẽ thành kết cục. Trước đó, anh có một câu muốn nói với em.”
Chương 24
Anh nhìn Diệp Nhứ Nhứ, ánh mắt trầm tĩnh và kiên định. Đó là ánh mắt y hệt như ba năm trước khi đứng ngoài cửa thư phòng nói “Sau này dù xảy ra chuyện gì, anh cũng sẽ đứng về phía em”, và hoàn toàn khác biệt với ánh mắt của người đàn ông từng đặt chiếc nhẫn xuống bậc thềm rồi quay lưng bỏ đi dưới ánh đèn đường.
“Anh yêu em.”
Anh nói: “Không phải tình yêu của chú dành cho cháu gái, không phải sự quan tâm của bậc bề trên dành cho hậu bối. Mà là tình cảm của một người đàn ông dành cho một người phụ nữ. Mười năm trước, vào năm em mười sáu tuổi, đáng lẽ anh đã phải nói ra, nhưng anh sợ em còn quá nhỏ. Sau này em lớn lên, anh lại sợ cha em không đồng ý. Rồi sau đó--anh không dám nữa.”
“Vì anh cảm thấy nói ra ba chữ này sẽ làm vấy bẩn em. Cha em nói đúng, anh không xứng với em. Nhưng Nhứ Nhứ, điều anh hối h/ận nhất cuộc đời này không phải là cưới chị em, không phải là giấu em suốt ba năm, mà là ngày đó trên sân thượng, khi em nói ‘Nếu hôm nay em từ chối anh, cả đời này em sẽ không bao giờ quay đầu lại’, anh đã không giữ em lại.”
“Anh n/ợ em câu này, n/ợ suốt mười năm.”
Anh cúi đầu, như thể đang chờ đợi phán quyết.
“Anh không cầu em tha thứ, cũng không cầu em trả lời ngay bây giờ. Em cứ vào trong đi, làm xong việc của cha em trước đã. Anh ở đây đợi em. Khi em bước ra, nếu em muốn đi, anh sẽ không ngăn cản. Nhưng nếu em sẵn lòng cho anh thêm một cơ hội--Nhứ Nhứ, cả đời này anh sẽ không bao giờ buông tay nữa.”
Diệp Nhứ Nhứ thò tay vào túi, nắm ch/ặt chiếc nhẫn trong lòng bàn tay. Sau đó cô đẩy cửa xe, ôm túi hồ sơ đi về phía cửa đội cảnh sát kinh tế. Phía sau lưng truyền đến lời dặn dò cuối cùng của anh, bị gió sớm thổi tan đi đôi chút.
“Đừng căng thẳng.” Anh nói, “Cha em đang nhìn trên cao, ông ấy sẽ không để con gái mình đi đoạn đường này một mình đâu.”
Khi từ đội cảnh sát kinh tế bước ra, trời đã gần tối. Diệp Nhứ Nhứ đã ở trong phòng lấy lời khai suốt 3 tiếng đồng hồ, kể lại tất cả những gì mình biết. Nữ cảnh sát ghi lời khai đưa cho cô một cốc nước ấm, khẽ nói: “Vụ án của cha cô, chúng tôi sẽ điều tra lại.”
Đẩy cửa ra, gió đêm ùa vào. Lục Nghiễn Lâm vẫn đứng ở cửa, dựa vào cửa xe, tư thế y hệt như 3 tiếng trước. Thấy Diệp Nhứ Nhứ bước ra, anh vội vã đi tới.
“Đã lập án, Trần Dụ An đã bị kh/ống ch/ế.”
Lục Nghiễn Lâm nhắm mắt lại, như thể vừa trút bỏ được gánh nặng đ/è nặng suốt ba năm. Một lúc lâu sau anh mới mở mắt, yết hầu chuyển động.
“Nhứ Nhứ, bản thỏa thuận ly hôn đó Diệp An An đã ký vào chiều nay rồi.”
“Nhứ Nhứ, cha em không cho phép anh làm con rể của ông, anh không thể thay đổi việc đó, nhưng anh có thể thay đổi những việc còn lại.”
“Em có sẵn lòng--để anh làm bạn trai của em không?”
Diệp Nhứ Nhứ ngẩng đầu nhìn anh, không nói gì. Cô chỉ lấy chiếc nhẫn từ trong túi ra, đeo lại vào ngón áp út. Anh nhìn cô đeo lại chiếc nhẫn đó, yết hầu chuyển động mấy lần, cuối cùng không nói gì cả, chỉ kéo cô vào lòng.
Cái ôm này hoàn toàn khác biệt với cái ôm ở cửa nhà x/ác--cái ôm đó là anh nói “Anh sẽ chăm sóc em”, còn cái ôm này là anh nói “Cảm ơn em vì đã sẵn lòng quay lại”. Diệp Nhứ Nhứ cay xè sống mũi, nhưng lần này, nước mắt không còn đắng cay nữa.
Trở lại xe, điện thoại rung lên. Lần này, lại là tin nhắn của mẹ Diệp: 【Nhứ Nhứ, ngày mai mẹ đưa An An ra nước ngoài chữa b/ệnh, trước khi đi muốn gặp con một lần. Ở nhà cũ, chỉ có hai mẹ con mình thôi.】
Diệp Nhứ Nhứ nhìn chằm chằm vào dòng chữ đó rất lâu. Lục Nghiễn Lâm nghiêng đầu nhìn màn hình, không nói gì.
“Đi đi,” anh đưa chìa khóa xe cho Diệp Nhứ Nhứ, “Anh đợi em ở căn hộ.”
Cây bạch quả ở nhà cũ rụng lá đầy sân. Diệp Nhứ Nhứ đẩy cửa vào, trong phòng khách chỉ thắp một ngọn đèn đứng, ánh sáng vàng ấm áp chiếu lên dáng vẻ cô đ/ộc trên ghế sofa. Mẹ Diệp ngồi đó, trước mặt bày hai chén trà, bên cạnh còn có một chiếc bình giữ nhiệt.
Thấy Diệp Nhứ Nhứ bước vào, bà đứng dậy, đôi môi mấp máy.
“Ngồi đi,” giọng bà hơi khàn, “Đêm hôm rồi còn để con chạy một chuyến.”
Diệp Nhứ Nhứ ngồi xuống đối diện bà. Bà đưa tay sờ chiếc bình giữ nhiệt, những ngón tay mân mê trên nắp bình hồi lâu mới vặn ra, đổ thứ bên trong vào một chiếc bát đặt bên cạnh.
Nước canh trong veo, những miếng lê được hầm đến trong suốt, kỳ tử nổi trên mặt nước, vẫn còn bốc khói nghi ngút.
