“Bùi cô nương, đợi ta một lát.”
Hắn xuống ngựa, bước vào một tiệm giấy bên đường.
Khi trở ra, trong tay cầm một tờ giấy trắng tinh, lại còn mượn giúp ta bút mực.
Tai hắn hơi đỏ lên.
“Thơ hay như vậy, chỉ mình nàng biết thì chẳng phải đáng tiếc lắm sao?”
“Không biết cô nương có nguyện ý để ta làm người thưởng thức đầu tiên không?”
Ta nhìn vào đôi mắt ấy, một mảnh trong veo.
Đón lấy bút giấy, ngay tại chiếc bàn nhỏ trước cửa tiệm, ta viết lại hai câu thơ đó.
Khi đặt bút xuống, hắn ghé sát vào, cầm tờ giấy lên, chăm chú ngắm nghía một hồi lâu.
Cuối cùng, hắn đỏ bừng cả mặt, mới thốt ra được một câu:
“Bài thơ này viết hay thật đấy!”
Ta sững sờ một thoáng.
Rồi bật cười thành tiếng.
“Tiêu tướng quân.”
“Hửm?”
“Giấy của ngươi, cầm ngược rồi.”
Hắn luống cuống lật lại, tai đỏ rực lên.
Một vị tướng quân trên sa trường, người từng trực tiếp lấy đầu giặc, giờ phút này lại giống như cậu bé học trò bị thầy giáo bắt quả tang đang gian lận.
Ta ngẩn ngơ nhìn vẻ lóng ngóng của hắn.
Một lúc lâu sau, bỗng nhiên cong môi.
Không biết chữ, còn hơn là không biết người.
Một câu nói bạo dạn thốt ra khỏi miệng: “Tiêu tướng quân đã từng cưới vợ chưa?”
Ta biết rõ,
một võ tướng m/ù chữ như hắn, không phải là người đã thư từ qua lại với ta.
Nhưng sự chân thành hiếm có trên đời mà hắn thể hiện ra.
Mới chính là điều ta hằng mong đợi khi tùy ý viết một bức thư, mặc cho chim bồ câu chở thư bay đi, rơi xuống nơi nào thì rơi, vào tay ai là duyên phận nấy.
Cũng là hình mẫu mà ta từng tưởng tượng về đối phương khi cùng Hoắc Tấn Sâm thư từ đàm đạo.
Đáng thất vọng thay, Hoắc Tấn Sâm tuyệt đối không phải là người như vậy.
Thế gian này vốn dĩ nhiều cuộc hôn nhân m/ù quá/ng, Hoắc Tấn Sâm đã thay ta cầu được một đạo thánh chỉ ban hôn bỏ trống.
Tại sao ta không tận dụng thật tốt để chọn lấy một lang quân vừa ý cơ chứ?
Thành hôn với Tiêu Tắc Quân được ba tháng.
Đêm tiệc Trung Thu trong cung, vợ chồng cùng dự.
Trước khi đi, ta nhìn mình trong gương đồng.
Trông đầy đặn hơn hồi còn ở Hầu phủ.
Nỗi u uất luôn đọng lại giữa chân mày cũng đã nhạt đi không ít.
Tiệc cung đình tổ chức bên hồ Thái Dịch.
Trăng rằm treo cao, thủy tạ tỏa sáng, cả tòa điện đầy ắp những bóng hình lộng lẫy.
Ở dãy bàn đối diện,
vừa vặn chính là Hoắc Tấn Sâm và Bùi Sương Ngưng.
Bùi Sương Ngưng mặc cung trang màu đỏ nước, đầu cài đầy trân châu, nép sát vào bên cạnh Hoắc Tấn Sâm, cười thật đoan trang mực thước.
Hoắc Tấn Sâm thỉnh thoảng cúi đầu nghe nàng ta nói, thỉnh thoảng lại rót rư/ợu cho nàng.
Trông họ là một đôi uyên ương rất mặn nồng.
Ta thu hồi ánh mắt, không nhìn thêm nữa.
Tiệc rư/ợu đã qua ba tuần.
“Ai là con gái nhà họ Bùi? Trẫm nghe nói trong kinh thành xuất hiện một tài nữ, thơ văn đều giỏi, danh tiếng vang dội cả kinh thành.”
Hoàng đế bỗng đặt chén rư/ợu xuống, ánh mắt quét qua một vòng, cuối cùng dừng lại ở trên người ta.
“Trẫm nhớ không nhầm, hẳn là vị phu nhân của Chấn Uy tướng quân đây phải không?”
Cả sảnh đường im phăng phắc.
Mọi người nhìn nhau, không ai dám lên tiếng.
Đệ nhất tài nữ kinh thành là danh hiệu của Bùi Sương Ngưng.
Nhưng Hoàng đế hỏi là “con gái nhà họ Bùi”.
Nhà họ Bùi có hai cô con gái.
Ai cũng biết, vị đích nữ thật sự kia từ thôn quê trở về, thất học, thô bỉ không chịu nổi.
Nhưng ai dám chỉ ra rằng Hoàng đế đã nhận nhầm người?
Ta đặt đũa xuống, đứng dậy hành lễ.
“Thần nữ Bùi Nhuận Kiều, bái kiến Bệ hạ.”
Hoàng đế hài lòng gật đầu: “Tốt, đã đến rồi thì hãy làm một bài thơ hợp cảnh đi. Trung Thu trăng tròn, Trẫm muốn xem bản lĩnh của tài nữ đây.”
Ánh mắt cả sảnh đường như những mũi kim châm vào người ta.
Như thể đã chắc chắn rằng ta nhất định sẽ làm trò cười, phụ thân sắc mặt tái mét, mẫu thân siết ch/ặt khăn tay.
Bùi Sương Ngưng cụp mắt, nhưng ý cười nơi khóe môi không sao giấu nổi.
Tiêu Tắc Quân dưới bàn khẽ nắm lấy tay ta.
“Nàng nhất định làm được.”
Ta cong môi, trao cho hắn một ánh mắt an tâm.
Đón lấy bút từ tay nội thị, trải giấy ra.
Đầu bút hạ xuống, như mây trôi nước chảy.
Một lát sau.
Nội thị dâng bài thơ lên trước ngự tiền.
Cả sảnh đường nín thở.
Hôm nay đa phần là những công tử tiểu thư từng gặp trong buổi nhã tập trước, đều đang đợi Hoàng đế nổi gi/ận vì tác phẩm không thể nhìn nổi của một kẻ bù nhìn như ta.
Nhưng Hoàng đế xem một hồi, bỗng cười lớn.
Ông liên tục nói: “Tốt, tốt, tốt!”
“Bài thơ này thanh tao mà không mất đi phong cốt, uyển chuyển mà lại có cả khí thế sơn hà. Đã nhiều năm rồi Trẫm chưa từng thấy tác phẩm nào xuất sắc đến thế!”
Ông quay sang Hoàng hậu: “Hoàng hậu cũng xem qua đi.”
Hoàng hậu nhận lấy, đọc kỹ một lượt, mỉm cười gật đầu:
“Thần thiếp tuy không thông văn mặc, nhưng cũng nhìn ra được, bài thơ này cực kỳ xuất sắc.”
Hoàng đế long nhan đại duyệt: “Ban thưởng!”
“Truyền xuống cho chư vị cùng xem.”
Nội thị bưng bài thơ đi.
Bắt đầu từ bàn chủ tọa, truyền đi từng bàn một.
Mọi người nhận lấy, thần sắc mỗi người một vẻ.
Có người sững sờ, có người kinh ngạc, có người đỏ bừng mặt mũi.
Ta an nhiên ngồi tại chỗ, chậm rãi nhấp một ngụm rư/ợu quế hoa.
Tiêu Tắc Quân khẽ hỏi: “Tại sao họ đều có vẻ mặt đó?”
“Có lẽ không ngờ ta lại viết được.”
“Nàng vốn dĩ viết được mà.”
Hắn nói đầy lý lẽ.
Ta cười cười, cụng ly với hắn, “Phải phải phải, họ đều không thông minh bằng ngươi.”
Khi bài thơ truyền đến bàn của Hoắc Tấn Sâm.
Thần sắc Bùi Sương Ngưng rõ ràng hoảng lo/ạn một thoáng.
Nàng ta đột ngột nắm ch/ặt lấy tay Hoắc Tấn Sâm đang định đón lấy bài thơ.
Hoắc Tấn Sâm không mấy để tâm.
Đưa tay vỗ nhẹ lên mu bàn tay nàng, khẽ giọng an ủi:
“Không sao, chỉ là một bài thơ thôi mà. Trong lòng ta chỉ yêu quý tài tình của riêng mình nàng, tốt hay x/ấu của người khác, chẳng liên quan gì đến ta.”
