“Theo anh về nhà đi, được không? Suất vào khoa Tài chính anh vẫn giữ cho em. Điềm Điềm nói nó sẵn lòng trả lại cho em.”
Tôi cầm lấy bảng thực đơn trên quầy bar.
Tôi không thèm để ý đến anh ta, cứ tự nhiên nói.
“Ở đây không phục vụ nước uống miễn phí. Anh có muốn gọi món không?”
Sắc mặt anh trai trắng bệch.
Những ngón tay siết ch/ặt lấy điện thoại, khớp xươ/ng tái xanh.
“Em có máy trợ thính rồi, tiền ở đâu ra?”
“Tôi tự đi làm ki/ếm được.”
Trong tiệm lại có vài vị khách vào, tôi đi qua để tiếp đón họ.
Nhưng bị anh trai chặn lại.
“Đừng như vậy. Anh biết mình sai rồi.”
Tôi lật ngược bảng thực đơn, giọng bình thản.
“Anh có muốn uống nước không?”
“Cà phê đen, ba mươi lăm đồng, trả tiền trước.”
Anh ta trả tiền, bưng cà phê ngồi vào góc, cứ nhìn chằm chằm vào tôi.
Tôi dọn bàn, bưng cốc, tính tiền, một cái liếc mắt cũng không dành cho anh ta.
Sáu giờ đổi ca, tôi tháo tạp dề rồi bước ra ngoài.
Anh trai đuổi theo, túm lấy cổ tay tôi.
Tôi hất tay anh ta ra, quay người đối diện.
Lần đầu tiên tôi nói với âm lượng rất lớn.
“Anh Hứa, làm ơn đừng quấy rầy tôi.”
Mắt anh ta đỏ hoe.
“Đường Đường.” Giọng anh ta khản đặc, “Anh đã tìm em hơn ba tháng trời. Kiểm tra tất cả các sân bay và nhà ga cao tốc trong nước. Không tìm thấy em. Điềm Điềm nói có lẽ em đã đến Hồng Kông...”
“Hứa Điềm nói đúng.” Tôi ngắt lời anh ta, “Tôi đã đến đây. Rồi sao nữa?”
Anh ta như bị ai bóp nghẹn cổ họng, nhìn tôi, đôi môi r/un r/ẩy một lúc lâu.
Cuối cùng thấp giọng nói.
“Anh đưa Điềm Điềm đến đây rồi. Đang ở khách sạn. Nó muốn trực tiếp xin lỗi em.”
Tôi cười.
“Nó xin lỗi là tôi phải tha thứ sao?”
“Anh không có ý đó...”
“Vậy anh có ý gì?” Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta.
“Hứa Ly, chính anh đã dạy tôi làm người phải biết lý lẽ. Vậy anh nói tôi nghe xem. Đổi suất nhập học của tôi, đuổi tôi ra khỏi nhà, sai c/ôn đ/ồ b/ắt n/ạt tôi, ép tôi cởi quần áo. Đó là đạo lý gì?”
Cả người anh ta lảo đảo, đôi môi cử động nhưng không thốt ra được lấy một chữ.
Máy trợ thính của tôi thu lại tiếng thở dốc nặng nề của anh ta rất rõ ràng.
Tôi quay người bỏ đi.
“Tôi bây giờ rất ổn. Không cần sự bố thí của anh.”
Anh ta hét lên ở phía sau.
“Đường Đường, anh thực sự hối h/ận rồi!”
Tôi không quay đầu lại.
Sáng hôm sau, tôi đi làm thêm ở thư viện.
Tôi đang sắp xếp giá sách thì thấy anh ta lại đến.
Lần này có cả Hứa Điềm, nó g/ầy đi một vòng so với lúc tôi rời đi, sắc mặt xám xịt.
Anh trai ra hiệu bảo tôi qua đó, tôi đặt sách xuống rồi bước tới.
Hứa Điềm cúi đầu nhìn mũi chân mình.
Một lúc lâu sau mới lên tiếng.
“Đường Đường... xin lỗi chị.”
Giọng rất nhỏ, nhưng máy trợ thính thu được rất rõ.
“Trước đây em không hiểu chuyện. Cứ nghĩ giành đồ của chị cũng chẳng sao. Em chưa từng nghĩ sẽ khiến chị phải một mình đến Hồng Kông...”
“Những chuyện cô không nghĩ tới còn nhiều lắm.” Tôi nói.
Viền mắt Hứa Điềm đỏ lên.
Nó ngẩng đầu nhìn tôi.
“Suất vào khoa Tài chính em trả lại cho chị. Em đã nói với anh trai rồi, em sẽ tự tìm trường khác...”
“Tôi không cần.” Tôi nói. “Đại học Hồng Kông đã miễn cho tôi bốn năm học phí rồi. Suất đó của các người, ai thích thì cứ lấy.”
Hứa Ly chen lời.
“Đường Đường, đừng như vậy. Chúng tôi thực sự biết lỗi rồi. Mẹ tháng trước đã về nước, bà ấy cũng muốn gặp em...”
“Vậy thì bảo bà ấy đến Hồng Kông gặp tôi.” Tôi nói. “Nếu bà ấy thực sự muốn gặp.”
Hứa Ly im bặt.
Nước mắt Hứa Điềm rơi xuống.
Tôi tựa vào giá sách nhìn họ. Thật thảm hại.
Hoàn toàn khác hẳn với dáng vẻ cao cao tại thượng ở khuôn viên Đại học Kinh Bắc ngày trước.
Nhưng lạ thay, trong lòng tôi không thấy vui, chỉ thấy mệt mỏi.
Tôi đã vất vả lắm mới sống sót được ở thành phố này. Tại sao họ lại đuổi theo để khơi lại vết s/ẹo của tôi.
“Hứa Ly.” Tôi lên tiếng. Không gọi là anh.
“Tôi hỏi anh một chuyện.”
Anh ta ngẩn người.
“Em nói đi.”
“Mùa hè năm tôi mười lăm tuổi. Anh đưa chúng tôi đi biển. Tôi nhặt được một vỏ sò trên bãi cát. Anh khen mắt tôi tinh. Sau đó Điềm Điềm nói nó muốn, anh liền lấy từ tay tôi đưa cho nó. Anh chưa từng hỏi tôi có nỡ lòng hay không.”
Hứa Ly môi r/un r/ẩy.
“Vỏ sò đó...”
“Trọng điểm không phải là vỏ sò.”
Tôi khẽ nói.
“Trọng điểm là anh chưa bao giờ hỏi ý kiến tôi. Điềm Điềm muốn phòng, anh đ/ập thông tường của tôi. Điềm Điềm muốn váy, anh bắt tôi cởi ra cho nó. Điềm Điềm muốn chuyên ngành, anh đổi giấy báo nhập học của tôi. Anh đã bao giờ hỏi tôi có nguyện ý hay chưa?”
Hơi thở của Hứa Ly ngày càng nặng nề, lồng ngựk phập phồng dữ dội.
Một lúc lâu sau, anh ta nói.
“Anh cứ tưởng em sẽ nguyện ý, từ nhỏ em đã hiểu chuyện như vậy.”
“Hiểu chuyện là lựa chọn của tôi. Chứ không phải lý do để anh b/ắt n/ạt tôi.”
Tôi nhìn vào mắt anh ta.
“Hứa Ly, kể từ ngày tôi rời khỏi Kinh Thành, tôi đã không còn là em gái của anh nữa rồi.”
