“Ôi chao!” Dì ấy nháy mắt với tôi, hạ thấp giọng:
“Chỉ là thấy con trai dì có một người bạn học biết quan tâm nhau, dì thấy vui thôi mà.”
Dì nhướng mày lên cao, giọng điệu đầy ẩn ý không thể che giấu.
Đầu tai tôi nóng bừng, vội cúi đầu tiếp tục lau bàn.
Dì Giang thong thả lau chiếc cốc, rồi đổi giọng:
“Đúng rồi Thanh Hà, dì nói cho con nghe nhé, con trai dì từ nhỏ học hành đã rất giỏi, vì để tiện cho nó đọc sách nên dì mới mở chút kinh doanh ở đây. Tuy gia cảnh không gọi là quá giàu có--”
Dì nhẹ nhàng đặt chiếc cốc lên giá.
“Nhưng vài trăm triệu thì vẫn có, đợi sau này con dâu tương lai về nhà, chắc chắn không phải chịu chút khổ cực nào, chỉ việc hưởng phúc thôi.”
Chiếc khăn lau trong tay tôi suýt chút nữa rơi xuống đất.
“Còn nữa còn nữa!” Dì Giang càng nói càng hăng, mắt sáng như bóng đèn:
“Bố nó chắc con cũng gặp lúc khai giảng rồi, chính là người ngồi giữa trên bục lễ đài ấy, hiệu trưởng trường Quốc phòng của các con đấy. Ông ấy bình thường bận rộn, đợi hôm nào rảnh rỗi, dì bảo ông ấy mời các con đi ăn một bữa.”
“Mẹ!”
Giang Dữ từ bếp sau lao ra, tay vẫn cầm chiếc thìa canh, tai đỏ như tôm luộc.
Cậu ấy chạy ba bước thành hai đến trước mặt dì Giang, hạ thấp giọng: “Mẹ làm gì thế, làm như đang đi xem mắt không bằng!”
Dì Giang không khách sáo liếc nhìn cậu ấy:
“Đi đi đi! Con thì biết cái gì? Mẹ đang giúp con đấy.”
“Bố cậu là hiệu trưởng à?” Tôi ngẩn người nhìn Giang Dữ: “Cậu kín tiếng quá đấy, thật sự nhịn giỏi thật.”
Giang Dữ còn chưa kịp mở miệng, dì Giang đã cư/ớp lời:
“Đúng đúng đúng, nó từ nhỏ tính tình đã trầm ổn, không hề thích khoe khoang. Hơn nữa Thanh Hà à, nó không chỉ tính tình tốt mà còn biết chăm sóc người khác nữa.”
Dì tiến lại gần tôi một bước, cười rạng rỡ như hoa: “Đúng rồi Thanh Hà, con vẫn chưa có bạn trai đúng không?”
Mặt tôi nóng bừng lên.
“Mẹ!”
Giang Dữ đặt thìa canh lên mặt bàn, dùng hai tay đẩy vai dì Giang đi ra ngoài.
“Chẳng phải mẹ nói chiều nay còn phải đi nhập hàng à? Đừng đứng lì trong quán nữa! Đi nhanh đi nhanh!”
“Ơ cái thằng bé này! Mẹ còn chưa nói hết câu mà--”
“Mẹ nói quá nhiều rồi đấy!”
Dì Giang bị cậu ấy đẩy đến cửa, quay đầu hét lớn với tôi:
“Thanh Hà, rảnh thì đến nhà dì ăn cơm nhé, dì hầm canh ngon lắm đấy!”
Cánh cửa đóng lại sau lưng dì.
Chuông gió kêu leng keng vài tiếng rồi lại dần yên tĩnh.
Trong quán chỉ còn lại hai chúng tôi.
Không khí yên tĩnh đến kỳ lạ.
Tôi cúi đầu ra sức lau cái bàn đã sáng bóng phản chiếu cả hình ảnh, trong tầm mắt, Giang Dữ đang đứng sau quầy, tay không biết để đâu.
Không ai mở lời trước.
Im lặng một lúc lâu, tôi lén ngước mắt nhìn cậu ấy.
Cổ cậu ấy đỏ bừng, ngay cả đường viền hàm cũng ửng hồng.
“Tính mẹ mình là vậy đấy.” Cậu ấy mất một lúc lâu mới nặn ra được một câu: “Cậu đừng để ý nhé.”
Tôi nắm ch/ặt khăn lau, cảm giác mặt mình nóng đến mức có thể rán được trứng: “Không, không sao đâu...”
Không khí lại yên tĩnh vài giây.
Cậu ấy dường như còn muốn nói gì đó, chuông gió lúc này lại vang lên.
“Keng--”
Cửa mở, có người bước vào.
Tôi gần như trút được gánh nặng, vội vã ném khăn lau vào chậu nước, quay người đón khách:
“Chào mừng quý khách! Xin hỏi quý khách muốn dùng gì...”
Lời nói nghẹn lại nơi cổ họng.
Trước cửa đứng hai người.
Thái dương người đàn ông đã bạc hơn nhiều so với trong ký ức, người phụ nữ g/ầy rộc đi, hốc mắt trũng sâu, đỏ hoe đầy đ/áng s/ợ.
“Thanh Hà...” giọng mẹ khàn đặc và vụn vỡ: “Bố mẹ cuối cùng cũng tìm thấy con rồi.”
Bà bước tới một bước, chân mềm nhũn suýt chút nữa quỳ xuống, được bố đỡ lấy.
Bố nhìn tôi, môi r/un r/ẩy vài lần.
“Bố mẹ biết sai rồi, con có thể tha thứ cho chúng ta không?”
## Chương 17
Tôi lạnh lùng đứng sau quầy, ngón tay nắm ch/ặt mép tạp dề.
“Hai người đến để ăn cơm à? Nếu không phải, ở đây không chào đón hai người.”
Nước mắt mẹ trào ra ngay lập tức.
Bố bước tới một bước, vội vàng lấy từ trong túi ra một tấm thẻ ngân hàng, nhét vào tay tôi.
Lòng bàn tay ông đầy mồ hôi, ngón tay run không ngừng.
“Thanh Hà, chúng ta b/án nhà rồi, ba triệu đều ở đây cả, để lại cho con hết, coi như là chúng ta đền bù cho những thiếu sót đối với con trước kia.”
Tôi nhìn xuống tấm thẻ hai giây, bỗng bật cười.
“Con người thật là một sinh vật kỳ lạ.” Tôi ngẩng đầu lên: “Một tháng trước, hai người còn đứng trước mặt mọi người nói sẽ không lo cho con học đại học, bây giờ lại b/án nhà, nói là muốn đền bù cho con.”
M con.”
Mẹ nức nở, giọng đ/ứt quãng: “Đó là mẹ nói lời hồ đồ... Mẹ mà biết con đỗ thủ khoa tỉnh, chắc chắn sẽ không bỏ mặc con.”
“Vậy nên.” tôi ngắt lời bà: “Hai người đến đây, rốt cuộc là tìm con gái? Hay là tìm thủ khoa tỉnh?”
Không khí đông cứng trong giây lát.
Sắc mặt bố thay đổi.
“Thanh Hà, đừng nói thế, dù sao con vẫn là con gái của bố mẹ, tuy trước đây chúng ta... có thiên vị chị con, nhưng chúng ta đã biết sai rồi!”
“Hai người không phải biết sai rồi, mà là biết sợ rồi.” Tôi chỉnh lại lời ông:
