Chỉ còn lại hai chúng tôi, Kỷ Lâm Đàn im lặng vài giây rồi lên tiếng: "Em không nên nói chuyện với chị ấy như vậy."
"Chị ấy tự ý đồng ý chuyện xem mắt của tôi, anh nghĩ tôi không nên sao?"
"Sức khỏe chị ấy không tốt--"
"Sức khỏe chị ấy không tốt, nên chị ấy muốn gả tôi cho một người đàn ông xa lạ, đến quyền nói 'không' tôi cũng không có sao?" Tôi nhìn chằm chằm anh: "Anh cưới chị ấy cũng vì sức khỏe chị ấy không tốt, đúng không?"
Anh không trả lời.
Tôi chợt nảy ra một suy nghĩ, lại hỏi: "Anh đến sân bay đón tôi cũng là do chị ấy bảo anh đến?"
Ba giây im lặng này của anh còn rõ ràng hơn bất kỳ câu trả lời nào.
Tôi siết ch/ặt tay, đột nhiên muốn bật cười.
"Kỷ Lâm Đàn," tôi gọi tên anh, giọng rất khẽ, "Anh có nhớ năm tôi mười sáu tuổi, anh đã hứa với tôi điều gì không?"
Yết hầu anh chuyển động.
"Anh nói, sau này dù có chuyện gì xảy ra, anh cũng sẽ đứng về phía tôi." Tôi nhìn vào mắt anh, "Còn bây giờ thì sao? Anh đứng về phía ai?"
Anh mấp máy môi nhưng không nói nên lời.
Còn tôi cũng không đợi anh trả lời.
Có những câu hỏi vốn dĩ không cần phải trả lời bằng lời.
Tôi quay người đi vào trong nhà.
Đẩy cửa ra, Diệp An An đang ngồi trên ghế sofa phòng khách, thấy tôi vào liền đứng dậy, trên mặt vẫn là nụ cười dịu dàng đó.
"Từ Từ, chị đã bàn với mẹ rồi, ngày mai sẽ đi cùng em chọn quần áo để đi xem mắt."
"Không cần đâu." Tôi nói, "Tôi đã nói là sẽ không đi xem mắt."
Diệp An An đỏ hoe mắt.
"Từ Từ, em vẫn không chịu tha thứ cho chuyện của chị và Lâm Đàn sao? Nhưng chị thật sự--"
"Đủ rồi!"
Mẹ tôi từ cầu thang ba bước gộp làm hai chạy xuống, đỡ lấy Diệp An An rồi quay sang trừng mắt nhìn tôi.
"Chị gái con sức khỏe đã như vậy rồi mà vẫn còn nói đỡ cho con, còn con thì sao? Con nói với chị con cái gì hả? Diệp Từ Từ, con có còn lương tâm không?"
"Mẹ--"
"Con đừng gọi ta là mẹ!" Mẹ tôi nắm ch/ặt tay Diệp An An, nhìn tôi như nhìn kẻ th/ù, "Con thích ai không thích, lại đi thích anh rể mình!"
Tôi đứng tại chỗ, toàn thân lạnh buốt.
"Anh rể?" Không nhịn được nữa, khóe môi tôi nhếch lên một nụ cười châm biếm, "Ba năm trước, chẳng phải chúng ta đều gọi anh ta là chú nhỏ sao?"
Mẹ tôi và Diệp An An đều sững sờ.
Tôi đỏ mắt, gần như không nén nổi tiếng nghẹn ngào: "Mẹ, từ nhỏ đến lớn, trong mắt mẹ chỉ có Diệp An An, chị ấy b/ệnh thì mẹ bắt con phải nhường, chị ấy khóc thì mẹ bắt con phải dỗ, chị ấy muốn gả cho Kỷ Lâm Đàn-- thì mẹ bắt con phải mỉm cười chúc chị ấy hạnh phúc. Mẹ đã từng hỏi con lấy một câu chưa?"
Nói đến cuối, giọng tôi gần như là thốt ra từ cổ họng.
Sắc mặt mẹ tôi thay đổi, môi mấp máy.
Tôi ngấn lệ, gần như bướng bỉnh nhìn bà.
Trong bầu không khí giằng co, Diệp An An nắm ch/ặt tay áo mẹ tôi, lên tiếng: "Mẹ..."
Mẹ tôi chợt hoàn h/ồn.
Bà hít sâu một hơi, giọng đột nhiên bình tĩnh lại, bình tĩnh đến đ/áng s/ợ.
"Con h/ận chị gái con, con nghĩ nó cư/ớp đi người con thích. Nhưng Từ Từ, có một chuyện có lẽ con vẫn luôn không biết-- năm đó không phải ông nội nhất quyết sắp đặt hôn sự này."
Bà dừng lại một chút.
Kỷ Lâm Đàn từ ngoài vườn bước vào, dừng chân ở lối vào.
"Là chính Kỷ Lâm Đàn đã đến cầu hôn."
"Anh ta nói anh ta muốn cưới chị gái con, ông nội mới gật đầu."
Tai tôi ù đi một tiếng.
Tôi quay đầu nhìn về phía Kỷ Lâm Đàn ở lối vào.
## Chương 7
Anh không nhìn tôi.
Anh cúi đầu, tay buông thõng bên cạnh, chiếc nhẫn bạch kim trơn trên ngón áp út phản chiếu một tia sáng yếu ớt dưới ánh đèn.
"Có thật không?" Tôi hỏi anh.
Lần này Kỷ Lâm Đàn không im lặng, anh trả lời tôi một chữ rất dứt khoát.
"Phải."
Tôi hỏi anh: "Anh có gì muốn giải thích không?"
Anh nói: "Không có."
Tôi ngẩn ngơ nhìn anh.
Người đàn ông năm tôi mười sáu tuổi đã nói "sau này dù có chuyện gì xảy ra anh cũng sẽ đứng về phía em", người đàn ông đã ôm tôi trước cửa nhà x/ác và nói "anh sẽ chăm sóc em mãi mãi"...
Vào ngày cúng thất tuần của cha tôi, hóa ra lại là người tự mình bước đến trước mặt ông nội, mở lời cầu hôn chị gái ruột của tôi.
"Lâm Đàn," giọng Diệp An An truyền đến từ phía ghế sofa, dịu dàng và r/un r/ẩy, "Anh rót cho em cốc nước, em... em thấy hơi tức ngựk."
Kỷ Lâm Đàn nhìn tôi một cái, rồi quay người đi về phía nhà bếp.
Tôi cứ thế nhìn anh cầm cốc nước, thử nhiệt độ rồi mới cúi người đặt cốc nước vào tay Diệp An An.
"Nhiệt độ vừa đủ rồi." Anh nói.
"Cảm ơn anh." Diệp An An khẽ nói.
Hốc mắt chị ấy vẫn đỏ, nhưng khóe miệng hơi cong lên, cong thành một độ cong mà chỉ mình tôi hiểu được.
Tôi đứng tại chỗ, nhìn cảnh tượng này-- Diệp An An tựa vào sofa, mẹ ngồi bên cạnh, một tay nắm ch/ặt tay chị ấy, còn Kỷ Lâm Đàn đứng bên cạnh chị, như một vị thần hộ mệnh lặng lẽ.
Một gia đình trọn vẹn biết bao.
Còn tôi, lúc này đây giống như một người xa lạ đi nhầm cửa.
"Tôi đi đây." Tôi nói.
Không ai giữ tôi lại.
Khi đi đến lối vào, tôi tháo chiếc nhẫn bạc trên ngón áp út đặt lên tủ.
Đây là chiếc nhẫn m/ua ở sạp hàng vỉa hè năm mười sáu tuổi, không đáng bao nhiêu tiền, nhưng ngày đó Kỷ Lâm Đàn đã đi dạo chợ đêm cùng tôi, chính anh là người đứng sau lưng che chắn cho tôi khỏi dòng người đông đúc.
