Tôi ngước lên nhìn - dưới chân hòa thượng trống rỗng, ánh nắng chiếu xuống đất nhưng chẳng có gì cả.
Khoảnh khắc đó, tôi chỉ thấy sống lưng lạnh toát, mồ hôi lạnh chảy dài dọc theo cổ.
Một cơn gió âm u lại thổi qua, thân hình làm bằng giấy vụn của lão hòa thượng b/éo kêu sột soạt, giống như một con rối bị gió thổi tan tác.
Cha tôi răng va vào nhau lập cập, hai chân mềm nhũn, đứng không vững.
Hòa thượng chậm rãi quay đầu, cười với cha tôi một tiếng: "Thí chủ, sao hai người còn chưa đi? Nếu không đi nữa, thì sẽ phải ch*t ở đây đấy."
Cha tôi nuốt khan một cái, mặt c/ắt không còn giọt m/áu, ôm bụng giả vờ kêu la: "Đại sư... bụng tôi đ/au dữ dội quá, có thể cho tôi đi vệ sinh trước được không?"
Hòa thượng cười lạnh hai tiếng, giọng nói bỗng trở nên nhọn hoắt chói tai, như tiếng đàn bà thì thầm bên tai: "đ/au bụng? Đó là vì bụng ngươi chứa đầy thứ bẩn thỉu, đáng đời!"
"Ta thấy ngươi cả bụng toàn nước bẩn,
chi bằng... để ta giúp ngươi xả ra ngoài."
Lời vừa dứt, da mặt lão bắt đầu th/ối r/ữa bong tróc, lộ ra bộ xươ/ng trắng hếu và lũ dòi bọ đang bò lúc nhúc, hốc mắt đen ngòm như á/c q/uỷ bò ra từ địa ngục.
Cha tôi sợ đến h/ồn bay phách lạc, cư/ớp lấy con chó đen trong tay tôi rồi cắm đầu chạy thục mạng!
Tôi cũng sợ ch*t khiếp, nhưng vẫn bám sát theo sau ông chạy b/án sống b/án ch*t!
Cha tôi vừa chạy vừa ngoái đầu m/ắng tôi: "Mày theo tao làm gì! Quay lại giữ chân con yêu quái đó đi!"
"Cha ơi, con thực sự không dám mà!" Tôi khóc lóc gào lên.
Chúng tôi không biết đã chạy bao lâu, nhưng trước mắt lại là cây đào quen thuộc đó.
Xong rồi, trúng kế rồi - là q/uỷ đả tường!
Quạ kêu quàng quạc trên đỉnh đầu, đằng xa những đốm lửa m/a trơi xanh lét lập lòe, không khí nồng nặc mùi th/ối r/ữa.
Cha tôi mồ hôi đầm đìa, những giọt mồ hôi to như hạt đậu rơi xuống đất, ông ta gần như sắp suy sụp.
Đúng lúc này, một luồng sáng mạnh chiếu tới, soi sáng cả khu rừng.
Là bác cả đến rồi.
Bác cầm đèn pin, chậm rãi đi về phía chúng tôi.
Cha tôi theo bản năng lùi lại vài bước, vẻ mặt đầy cảnh giác.
Bác cả nhìn cha tôi một cái, thản nhiên nói: "Tao không tìm thấy hai đứa dưới gốc cây hòe,
biết ngay là có chuyện rồi."
"Nói đi, gặp phải chuyện gì?"
Cha tôi r/un r/ẩy kể hết chuyện về lão hòa thượng b/éo lúc nãy.
Bác cả nghe xong, gật đầu, khóe miệng hiện lên một nụ cười q/uỷ dị: "Tao biết ngay con sát q/uỷ đó sẽ không ngồi chờ ch*t, nó chắc chắn sẽ bày kế lừa hai đứa."
"Mày nói nó biến thành hình dạng lão hòa thượng b/éo?"
"Đúng đúng, giống hệt người giấy, đ/áng s/ợ lắm!"
Ánh mắt bác cả lạnh đi: "Xem ra cây hòe bình thường đã không trấn được nó nữa rồi, phải dùng cây đào."
Bác hỏi tôi: "Mấy giờ rồi?"
Tôi đáp: "Sắp mười hai giờ rồi ạ."
Bác cả nghiêm mặt: "Thời gian không còn nhiều, chúng ta đi đến cây đào phía trước."
Cha tôi gật đầu lia lịa, hối thúc tôi mau đào hố.
Tôi đào hố xong, ông ta canh thời gian ném con chó đen xuống rồi lấp đất lại.
Bác cả phấn khích giẫm lên mặt đất, lẩm bẩm: "Xong rồi, thực sự xong rồi."
Cha tôi thận trọng hỏi: "Anh, trận pháp này thực sự có thể chặn được con sát q/uỷ đó sao?"
"Nó sau này sẽ không hại chúng ta nữa chứ?"
Bác cả cười.
Khoảnh khắc đó, lòng tôi lạnh ngắt.
Nụ cười của bác cứng đờ,
giống như một lớp da giả dán trên mặt, không một chút hơi ấm.
Bác khẽ nói: "Tất nhiên là xong rồi."
"Cái ch*t của chú, cũng xong rồi."
Lời chưa dứt, bác đột nhiên đan hai tay vào nhau, gi/ật mạnh lớp da trên vai kéo xuống, giống như l/ột áo, x/é toạc cả một khuôn mặt người!
Bên dưới là một khuôn mặt th/ối r/ữa, dòi bọ bò lúc nhúc, mùi tanh hôi nồng nặc.
Là mẹ tôi.
Bà nhếch miệng cười, khóe miệng rá/ch tới tận mang tai, lộ ra hàm răng trắng hếu: "Để có cái bóng, tao đã mượn da người của Hoàng Tứ, vẽ lên mặt lão, đóng giả lâu như vậy, cuối cùng cũng lừa được hai người."
Cha tôi mặt c/ắt không còn giọt m/áu, quay người muốn chạy trốn.
Tôi lao tới ôm ch/ặt lấy chân ông, khóc lóc gào lên: "Cha đừng chạy!"
Mẹ tôi thừa cơ lao tới, bóp ch/ặt cổ cha tôi, ngón tay cắm sâu vào th!t, từ kẽ móng tay chui ra lũ dòi bọ lúc nhúc, bò dọc theo cánh tay lên mặt cha tôi, chui thẳng vào mắt và miệng ông!
Cha tôi còn chưa kịp c/ầu x/in đã bị bà vặn g/ãy cổ, cái đầu ngoẹo sang một góc kỳ dị.
Bà cúi đầu, dùng khuôn mặt kinh t/ởm đó nhìn tôi, trong mắt lóe lên ánh sáng đi/ên cuồ/ng.
"Còn một con chuột nhỏ nữa."
Bà vươn tay chộp lấy tôi,
dường như đã hoàn toàn phát đi/ên, ngay cả con ruột cũng không nhận ra nữa.
Tôi cắn ngón áp út, nhỏ giọt m/áu lên tượng Phật ngọc trước ngựk.
Trong chớp mắt, tượng Phật đỏ rực, bàn tay mẹ tôi khựng lại giữa không trung.
Bà ngẩn ngơ nhìn tôi, trong mắt thoáng qua một cảm xúc quen thuộc.
Sau đó, cơ thể bà hóa thành một làn sương đen, biến mất trong màn đêm.
Khi tôi về đến nhà, mặt trời đã lên cao.
Ngồi chưa được bao lâu, bác cả đã kéo hai chiếc qu/an t/ài mỏng vào sân.
Vừa nhìn thấy tôi, bác sững người, mày nhíu ch/ặt: "Sao mày vẫn còn sống? Điều này không nên mà..."
Tim tôi đ/ập mạnh một cái, cảnh giác nhìn bác: "Bác kéo qu/an t/ài đến nhà cháu làm gì? Chẳng lẽ bác tính toán kỹ là cả cháu và cha cháu đều phải ch*t, nên đến thu x/ác à?"
