Nguyệt quý, nhài, quế, cúc... xuân hạ thu đông, bốn mùa không dứt. Ngày vườn hoa khai trương, Lâm Uyển Nhi cũng tặng một phần lễ--mười chậu lan đang nở rộ.
“Đây là cho nàng.” Nàng nói, “Chúc vườn hoa của nàng buôn may b/án đắt.”
An thường tại nhìn những chậu lan kia, nước mắt suýt rơi.
“Lâm Thường tại, ta... ta không biết cảm ơn người thế nào cho phải.”
Lâm Uyển Nhi mỉm cười: “Không cần cảm ơn. Sau này ta đến ngắm hoa, nàng giảm giá cho ta là được.”
An thường tại bị nàng chọc cười.
Tiệm bánh ngọt của Di quý nhân mở trong một tiểu viện cạnh Ngự thiện phòng. Đó là nơi Lâm Uyển Nhi giúp nàng giành lấy--gần Ngự thiện phòng, lấy nguyên liệu tiện lợi, còn có thể dùng ké bếp lò ở đó. Tay nghề của Di quý nhân quả thực rất tốt. Bánh quế hoa, bánh hoa hồng, bánh đậu xanh, kẹo mè... từng món một làm ra, thơm lừng mười dặm. Ngày khai trương, Lâm Uyển Nhi dẫn một nhóm người tới ủng hộ.
“Bánh quế hoa này ngon quá!”
“Bánh hoa hồng cũng không tệ!”
“Để dành cho ta hai miếng bánh đậu xanh!”
Di quý nhân đứng sau quầy, nhìn cảnh mọi người tranh nhau m/ua, cười không khép được miệng.
Sau khi ba tiệm khai trương, hậu cung thực sự thay đổi diện mạo. Trước kia các phi tần gặp nhau, chuyện trò là “Hoàng thượng hôm nay đi đâu rồi”, “ai lại được thị tẩm”. Giờ gặp nhau, họ bàn tán về “tạp dề của xưởng thêu nàng còn không”, “vườn hoa mới nhập loại hoa gì”, “bánh quế hoa ở tiệm còn hay hết”.
Lâm Uyển Nhi đi dạo trong Ngự hoa viên, nghe những cuộc đối thoại này, khóe miệng không kìm được mà nhếch lên. Đây mới là hậu cung nàng muốn. Náo nhiệt. Có sức sống. Ai nấy đều bận rộn với việc của mình, chứ không phải ngày ngày chỉ biết dán mắt vào Hoàng thượng. Nhưng vấn đề cũng nảy sinh. Cửa tiệm nhiều lên, khách đông hơn, việc quản lý cũng khó khăn hơn.
Vấn đề đầu tiên là tranh giành khách hàng. Xưởng thêu khai trương chưa bao lâu, đã có người tìm Lâm Uyển Nhi kiện cáo.
“Lâm Thường tại, xưởng thêu của Huệ tần nương nương cư/ớp khách của ta!” Người tới kiện là Chu quý nhân.
Lâm Uyển Nhi sững sờ: “Cư/ớp khách gì của nàng?”
Chu quý nhân ấm ức nói: “Thần thiếp cũng muốn mở xưởng thêu. Tay nghề thêu của thần thiếp cũng không kém. Nhưng xưởng thêu của Huệ tần nương nương mở trước, khách hàng đều chạy hết sang bên đó rồi.”
Lâm Uyển Nhi đã hiểu. Đây là cạnh tranh đồng nhất. “Chu quý nhân,” nàng nói, “Nàng muốn mở xưởng thêu, ta không cản. Nhưng nàng không thể mở giống hệt Huệ tần nương nương được.”
“Vậy mở cái gì?”
Lâm Uyển Nhi suy nghĩ rồi nói: “Nàng có thể mở xưởng thêu cao cấp. Chuyên làm các mẫu giới hạn, mẫu đ/ộc quyền. Giá đắt hơn một chút, nhưng đảm bảo mỗi món đều là đ/ộc nhất vô nhị.”
Đôi mắt Chu quý nhân sáng rực: “Cái này hay!”
Vấn đề thứ hai là chất lượng không đồng đều. Có người tới khiếu nại nói hoa m/ua ở vườn, chưa đầy hai ngày đã héo. Lâm Uyển Nhi tới vườn hoa kiểm tra, phát hiện ra An thường tại quá bận rộn, chăm sóc không xuể.
“An thường tại,” nàng nói, “Hiện giờ việc làm ăn của nàng tốt, nhân lực có đủ không?”
An thường tại lắc đầu: “Chỉ có mình ta, bận không xuể.”
Lâm Uyển Nhi suy nghĩ rồi nói: “Tuyển người đi. Tìm mấy cung nữ thích hoa, nàng dạy họ. Sau này nàng phụ trách thiết kế và quản lý, họ phụ trách chăm sóc hàng ngày.” An thường tại gật đầu.
Vấn đề thứ ba là giá cả hỗn lo/ạn. Có người tới khiếu nại nói cùng là bánh quế hoa, bên Di quý nhân b/án mười văn, bên Trân tần b/án tám văn. Lâm Uyển Nhi đi tìm Trân tần. Trân tần lý lẽ cứng rắn: “Tiệm bánh của ta, ta muốn b/án bao nhiêu thì b/án. Dựa vào đâu mà quản ta?”
Lâm Uyển Nhi thở dài: “Trân tần nương nương, người còn nhớ vụ tranh khách bị ph/ạt lần trước không?”
Sắc mặt Trân tần thay đổi: “Lần này khác--”
“Giống nhau cả.” Lâm Uyển Nhi ngắt lời, “Giá cả lo/ạn lên, thị trường sẽ lo/ạn. Thị trường lo/ạn rồi, việc làm ăn của ai cũng khó khăn.”
Trân tần cắn môi không nói gì. Lâm Uyển Nhi hạ giọng: “Trân tần nương nương, người muốn thu hút khách, có thể nghĩ cách khác. Ví dụ như ra mẫu mới, làm hoạt động, nâng cao dịch vụ. Chiến tranh giá cả là cách ng/u xuẩn nhất, chỉ làm hại người hại mình.”
Trân tần im lặng một hồi, cuối cùng gật đầu: “Được rồi. Bản cung nghe nàng.”
Lâm Uyển Nhi vỗ vai nàng: “Ngoan.”
Trân tần lườm nàng một cái nhưng không phản bác. Cửa tiệm ngày càng nhiều, quản lý ngày càng phức tạp. Lâm Uyển Nhi nhận ra chỉ dựa vào một mình mình là không đủ. Nàng cần một đội ngũ. Một đội ngũ chuyên phụ trách quản lý. Nàng đem ý tưởng này nói với Hoàng hậu. Hoàng hậu nghe xong, gật đầu tán thành.
“Nàng muốn tìm ai?”
Lâm Uyển Nhi suy nghĩ rồi nói: “Đoan phi nương nương điềm đạm, thích hợp quản lý tài chính. Hoa phi nương nương có khí phách, thích hợp quản lý thị trường. Trân tần nương nương... tuy đôi lúc bốc đồng nhưng đầu óc nhanh nhạy, thích hợp quản lý phát triển sản phẩm mới.”
Hoàng hậu nhướng mày: “Nàng dùng cả Trân tần sao?”
Lâm Uyển Nhi mỉm cười: “Nương nương, Trân tần có khuyết điểm nhưng cũng có ưu điểm. Chỉ cần dùng đúng chỗ, nàng ấy cũng có thể phát huy tác dụng.”
Hoàng hậu nhìn nàng, ánh mắt đầy ngưỡng m/ộ: “Lâm Thường tại, nàng đúng là bậc kỳ tài.”
Lâm Uyển Nhi lắc đầu: “Thần thiếp chỉ muốn làm tốt mọi việc thôi.”
Hoàng hậu gật đầu: “Được, bản cung ủng hộ nàng.”
Lâm Uyển Nhi bắt đầu xây dựng đội ngũ. Đoan phi quản tài chính. Hoa phi quản thị trường. Trân tần quản phát triển sản phẩm mới. Huệ tần quản liên minh xưởng thêu. An thường tại quản liên minh vườn hoa.
