Huệ tần được hai món đồ thêu. An thường tại được một chậu hoa. Di quý nhân được năm hộp bánh ngọt. Chu quý nhân được một đơn hàng đặt riêng. Cuối cùng, Hoàng hậu đi đến khu trải nghiệm làm móng của Tần Đáp ứng.
“Tần Đáp ứng,” Hoàng hậu ngồi xuống, “làm cho bản cung một bộ móng.”
Tần Đáp ứng có chút khẩn trương. Đây là Hoàng hậu, chủ nhân của lục cung. Nàng hít sâu một hơi rồi bắt đầu làm việc. Một canh giờ sau, Hoàng hậu nhìn móng tay mình, hài lòng mỉm cười: “Tần Đáp ứng, tay nghề của ngươi không tệ.”
Tần Đáp ứng xúc động suýt khóc: “Tạ Hoàng hậu nương nương khen ngợi!”
Hoàng hậu đứng dậy tiếp tục dạo chơi. Khi đi đến sạp của Lâm Uyển Nhi, bà dừng lại. “Lâm Quý nhân.”
Lâm Uyển Nhi đang tính toán sổ sách, nghe tiếng gọi liền vội ngẩng đầu: “Hoàng hậu nương nương.”
Hoàng hậu nhìn nàng mỉm cười: “Hội chợ triển lãm hôm nay tổ chức rất khá.”
Lâm Uyển Nhi thở phào nhẹ nhõm: “Nương nương quá khen rồi.”
Hoàng hậu lắc đầu: “Không phải quá khen. Là thực sự rất khá. Bản cung ở hậu cung bao nhiêu năm nay, chưa từng thấy cảnh tượng nào náo nhiệt thế này.”
Bà ngập ngừng, nhìn đám đông nhộn nhịp: “Những người đàn bà này, trước kia ngày nào cũng ru rú trong cung, không thêu thùa thì ngẩn ngơ, hoặc là tính kế hại người. Giờ thì tốt rồi, có việc để làm, có nơi để đi, cũng có nụ cười trên môi.”
Lâm Uyển Nhi nghe vậy, lòng ấm áp: “Đây đều là công lao của mọi người ạ.”
Hoàng hậu gật đầu: “Phải, là công lao của mọi người.”
Đến giữa trưa, hội chợ đạt đến cao trào. Trước các sạp hàng đều xếp hàng dài, người m/ua đồ thêu, người m/ua hoa, người m/ua bánh, người làm móng. Trong đám đông, đột nhiên có người hô lớn:
“Hoàng thượng giá đáo--”
Tất cả mọi người đều sững sờ. Hoàng thượng? Người cũng tới sao?
Đám đông tự động tách ra một con đường. Hoàng thượng bước vào, phía sau là vài thái giám. Hôm nay người mặc thường phục, không mặc long bào, trông như một quý tộc bình thường.
“Đều đứng dậy đi.” Người nói, “Trẫm hôm nay tới để dạo chợ.”
Mọi người đứng dậy, vẫn còn chút khẩn trương. Hoàng thượng đi lại giữa đám đông, nhìn đông ngó tây. Khi tới sạp của Huệ tần, người dừng lại:
“Đồ thêu này, là ngươi thêu sao?”
Huệ tần khẩn trương đến mức nói không nên lời: “Hồi... hồi Hoàng thượng, là... là thần thiếp thêu ạ.”
Hoàng thượng cầm một món lên xem kỹ: “Khá lắm. Để lại cho trẫm hai món.”
Huệ tần suýt nữa thì ngất xỉu. Hoàng thượng tiếp tục đi tới sạp của An thường tại, nhìn những đóa hoa:
“Những đóa hoa này, là ngươi trồng sao?”
An thường tại nói nhỏ: “Vâng.”
Hoàng thượng gật đầu: “Trồng hoa trong Ngự hoa viên thế này rất tốt. Sau này hãy chăm sóc nhiều thêm.”
An thường tại đỏ hoe mắt. Hoàng thượng đi tới sạp của Di quý nhân, cầm một miếng bánh quế hoa nếm thử:
“Ngon lắm.” Người nói, “Gói cho trẫm mười hộp.”
Di quý nhân vui sướng suýt nhảy cẫng lên. Hoàng thượng đi tới sạp của Chu quý nhân, xem qua những món hàng cao cấp:
“Cái này bao nhiêu tiền?” Người chỉ vào một món đồ thêu.
Chu quý nhân đáp: “Hồi Hoàng thượng, mười lượng bạc ạ.”
Hoàng thượng nhướng mày: “Đắt thế sao?”
Chu quý nhân khẩn trương: “Dạ... đây là mẫu giới hạn, thêu thủ công, dùng chỉ vàng ạ...”
Hoàng thượng đột nhiên bật cười: “Trẫm đâu có nói không m/ua.” Người nói, “Gói lại cho trẫm.”
Chu quý nhân thở phào nhẹ nhõm. Hoàng thượng đi tới sạp của Tần Đáp ứng, nhìn những người đang làm móng:
“Nươi dạy sao?” Người hỏi Tần Đáp ứng.
Tần Đáp ứng gật đầu. Hoàng thượng nhìn những phi tần đang chăm chú làm móng, đột nhiên hỏi: “Họ học cái này, có vui không?”
Tần Đáp ứng suy nghĩ rồi đáp: “Vui ạ. Thần thiếp mỗi lần dạy họ, họ đều cười.”
Hoàng thượng im lặng một lúc rồi gật đầu: “Vậy thì tốt.”
Cuối cùng, Hoàng thượng đi tới sạp của Lâm Uyển Nhi:
“Lâm Quý nhân.”
Lâm Uyển Nhi hành lễ: “Hoàng thượng.”
Hoàng thượng nhìn nàng, ánh mắt mang theo ý cười: “Hội chợ này, nàng tổ chức rất khá.”
Lâm Uyển Nhi cười: “Tạ Hoàng thượng khen ngợi.”
Hoàng thượng nhìn xung quanh, đột nhiên hạ giọng nói: “Thái hậu cũng muốn tới.”
Lâm Uyển Nhi sững sờ. Thái hậu?
“Vậy... thỉnh Thái hậu nương nương tới ạ.”
Hoàng thượng lắc đầu: “Bà ấy ngại. Bảo mình là Thái hậu, tới dạo chợ thì không ra làm sao.”
Lâm Uyển Nhi suy nghĩ rồi nói: “Vậy thần thiếp phái người đi thỉnh? Bảo là... thỉnh Thái hậu nương nương tới làm giám khảo ạ?”
Đôi mắt Hoàng thượng sáng lên: “Giám khảo?”
“Vâng.” Lâm Uyển Nhi nói, “Bình chọn “Sạp hàng xuất sắc nhất”, “Sản phẩm xuất sắc nhất”, “Dịch vụ xuất sắc nhất”. Thỉnh Thái hậu nương nương tới trao giải ạ.”
Hoàng thượng cười: “Ý tưởng này hay. Trẫm sẽ đi nói với Thái hậu.”
Nửa canh giờ sau, Thái hậu thực sự tới. Mặc y phục thường ngày, đeo trang sức đơn giản, trên mặt mang theo nụ cười: “Ai gia nghe nói hôm nay có chợ sao?”
Mọi người vội vàng hành lễ. Thái hậu xua tay: “Đứng dậy đi. Ai gia hôm nay tới làm giám khảo, không phải tới bày đặt uy quyền.”
Mọi người cười. Thái hậu dạo một vòng qua các sạp, sạp nào cũng xem xét kỹ lưỡng, hỏi han nghiêm túc:
“Đồ thêu này, thêu bao nhiêu mũi kim rồi?”
“Hoa này, sao chăm sóc tốt thế này?”
“Bánh ngọt này, dùng công thức gì vậy?”
