Khi đang ăn xin ngoài phố, bà vú của phủ Thừa tướng bảo ta trông giống đích nữ đã mất tích của phủ, muốn đưa ta về hưởng phúc.
Ta nghe nói mỗi bữa đều có th!t, liền vứt ngay cái bát mẻ mà đi theo bà ta.
Về tới phủ, phụ thân nhìn ta như không khí, mẫu thân bắt ta nhường nhịn giả thiên kim, nói nàng ta tâm tư nh.ạy cả.m.
Ca ca cảnh cáo ta phải biết an phận thủ thường, nói chỉ nhận một muội muội là nàng ta.
Tam hoàng tử lại càng công khai trước mặt mọi người, rằng người hắn yêu chỉ có mỗi vị giả thiên kim kia.
Ta: Ồ, vậy ta được ăn th!t chưa?
Cho đến khi giả thiên kim bị b/ắt c/óc, bọn b/ắt c/óc đòi đổi một mạng lấy một mạng.
Mẫu thân khóc lóc nói xin lỗi, ca ca đỏ mắt nói kiếp sau sẽ đền bù cho ta.
Sau đó, chính tay họ trói ta lại, tống ta vào hang ổ của lũ thổ phỉ.
Đợi khi mọi người đi xa, ta vươn vai một cái, li/ếm li/ếm môi.
Quên chưa nói, ta là rồng.
Rồng đói rồi, cái gì cũng ăn.
Ta nằm ườn trên chiếc ghế thái sư của tên trại chủ thổ phỉ, xoa xoa bụng, ợ một tiếng thật dài.
Hơi thở thoát ra mang theo chút đốm lửa, đ/ốt ch/áy khăn trải bàn bên cạnh thành một cái lỗ.
Ta chẳng buồn quan tâm.
Đã lâu lắm rồi mới được ăn no đến thế.
Lần no cuối cùng là từ ba năm trước ở ngoài khơi Đông Hải.
Có một ngư dân ra biển đá/nh cá, lưới được con cá hoàng kim nặng ba trăm cân, ta ngồi xổm sau tảng đ/á, ăn sạch sành sanh từ xươ/ng đến vây.
Ăn xong, tên ngư dân đó khóc cả buổi chiều, bảo rằng yêu quái cá hoàng kim đã lấy tr/ộm cá của hắn, ta trốn sau tảng đ/á không dám hé răng nửa lời.
Sau đó thì ta về phủ Thừa tướng.
Nhớ lại phủ Thừa tướng, ta chép chép miệng.
Cơm nước ở phủ Thừa tướng đúng là tinh tế, bữa nào cũng bốn món một canh, mặn ngọt đủ đầy, bày biện đẹp mắt, đến chỗ đặt đôi đũa cũng có quy củ.
Nhưng khổ nỗi — không cho ăn no.
Lần đầu tiên ngồi vào bàn, ta vừa xới bát cơm thứ ba, phụ thân đã đặt đũa xuống.
Ông ấy vừa đặt đũa, cả bàn người đều dừng lại.
Ta ngậm đũa, nhìn nửa đĩa sườn xào chua ngọt còn lại trước mặt, do dự một chút.
“Nhị muội,” Liễu Uyển Nương nói giọng nhỏ nhẹ, “Phụ thân dùng xong rồi, chúng ta cũng nên dọn thôi.”
Ta nói: “Nhưng ta còn chưa…”
Bà vú đã tiến lên thu bát.
Hôm đó ta bụng đói meo về phòng, trằn trọc không ngủ được, nửa đêm mò xuống bếp thì thấy bếp lạnh tanh, nồi trống rỗng, đến một mẩu bánh bao thừa cũng chẳng có.
Sau này ta mới biết, quy củ của phủ Thừa tướng là “ăn không quá bảy phần no”, chú trọng dưỡng sinh, chú trọng phong thái, là khuôn phép của tiểu thư khuê các.
Gia chủ đặt đũa, cả bàn dừng đũa, đó là quy củ.
Quy củ có ăn được không? Không. Nhưng ta biết làm sao? Mẫu thân đã dặn, ở chốn phàm trần phải giữ quy củ phàm trần, không được hở chút là hiện nguyên hình, không được tùy tiện phun lửa, không được ăn th!t người.
Nhất là không được ăn th!t người.
Lời này ta nghe từ nhỏ.
N từ nhỏ.
Mẫu thân ta là một con rồng già, sống hơn ngàn năm, chuyện bà thấy còn nhiều hơn cơm ta đã ăn.
Từ khi ta biết chuyện, bà đã dặn đi dặn lại hai điều:
Thứ nhất, đừng ăn uống bừa bãi. Đồ phàm trần bẩn, ăn hỏng bụng không phải chuyện đùa. Long tộc chúng ta dạ dày quý giá, đ/au bụng một lần phải dưỡng ba năm.
Thứ hai, tuyệt đối không được ăn th!t người.
Cậu ta chính vì ăn th!t người mà bị sứ giả săn rồng bắt được.
L/ột da, rút gân, vảy rồng bị cạo từng miếng một, m/áu rồng hứng đầy ba vại, ngay cả xươ/ng cũng bị đưa vào hoàng cung để kéo dài mạng sống cho cái gã hoàng đế sắp ch*t kia.
“Cậu con năm xưa oai phong biết bao, khuấy đảo biển khơi, hô mưa gọi gió.”
Bà cúi đầu, li/ếm li/ếm trán ta, “Thế nhưng thì sao chứ? Ăn hai người, cuối cùng tự ăn mất chính mình.”
Từ đó về sau, cả nhà ta hiếm khi ra ngoài ngao du.
Những ngày trốn trong hang động chán ngắt.
Ngày ngày ta nằm trên tảng đ/á, nhìn thủy triều lên xuống, đếm xem lũ hải âu đi vệ sinh bao nhiêu lần. Thỉnh thoảng có thuyền đi qua, ta lặn xuống, húc từ dưới lên, nhìn họ h/oảng s/ợ kêu la.
Khá là vui.
Nhưng mẫu thân ta không nghĩ vậy.
“Con trưởng thành rồi.” Ngày ta tròn hai trăm tuổi, bà nói với ta.
“Theo quy củ, con phải đi phàm trần lịch kiếp.”
Ta hỏi lịch kiếp là gì.
Bà suy nghĩ một hồi rồi nói: “Chính là đến chốn phàm trần ở một thời gian, trải nghiệm nỗi khổ nhân sinh.”
Ta hỏi vậy khi nào ta mới được về?
Bà bảo: “Đợi khi nào con học được cách làm người.”
Ta nghĩ bụng, chuyện này có gì khó? Hai trăm năm nay ta nhìn người ở bờ biển, chẳng phải là đi bằng hai chân, dùng miệng nói chuyện, đói thì ăn, mệt thì ngủ sao? Có gì khó chứ?
Thế là ta bị đuổi lên bờ.
Ngày đầu lên bờ ta ngơ ngác hẳn.
Phàm trần không giống như ta tưởng.
Ta vốn tưởng chỉ cần tìm một nhà nào đó, ngồi xổm trước cửa, nói ta là rồng, họ sẽ dâng đồ ngon vật lạ cung phụng ta. Kết quả ta vừa mở miệng, bà lão nhà đó đã vác chổi đuổi ta chạy ba con phố.
Ta vốn tưởng, nếu không được thì đi tr/ộm. Nhưng mẫu thân đã dặn, tr/ộm đồ sẽ bị sét đá/nh. Rồng vốn sợ sét, ta không muốn thử.
Sau này ta phát hiện, chẳng cần biết gì cả, chỉ cần ngồi xổm bên đường là được.
Vì ta trông rất đẹp.
Khi mẫu thân sinh ra ta, chắc hẳn đã dùng hết linh khí vào khuôn mặt này rồi. Theo lời bà: “Rồng mà, hóa hình thì phải hóa cho đẹp, x/ấu xí thì mất mặt long tộc.”
Thế là ta vác cái mặt này ngồi xổm bên đường, chẳng cần làm gì, đã có người ném đồng tiền vào bát ta.
“Tội nghiệp đứa trẻ xinh xắn thế này, sao lại phải lưu lạc đầu đường xó chợ.”
