Tôi gi/ật b/ắn người.
Là nước!!
Nước sông lạnh buốt thấu xươ/ng.
Tôi đã đứng dưới sông rồi!
Nước sông ngập qua cổ chân, bắp chân ngâm hoàn toàn trong nước.
Trời tối như mực, chẳng có lấy một tia sáng.
Xung quanh cũng tĩnh mịch đến đ/áng s/ợ.
Ngay tại vùng nước sâu cách tôi chưa đầy hai bước chân, dưới mặt nước lơ lửng ba bóng người trắng bệch, trôi dạt như cá ch*t.
Đầu óc tôi ong lên, da đầu như muốn n/ổ tung.
Tôi định cắm đầu chạy lên bờ, nhưng cơ thể như bị sợi dây thừng buộc ch/ặt.
Đầu kia của sợi dây thừng, lại nối liền với da đầu tôi.
Da đầu đ/au nhói từng cơn.
Chính là lọn tóc buộc vào cọc đ/á đang cứng ngắc kéo tôi xuống nước.
Ùm ùm...
Bọt nước cuộn trào.
Sâu dưới đáy sông, đột nhiên trồi lên một bóng đen còn đen hơn cả màn đêm.
To lớn vô cùng.
Trên mặt nước cuộn lên một vòng xoáy, mùi tanh hôi ập tới khiến dạ dày tôi trào ngược dịch vị.
Ba bóng trắng kia đồng loạt quay lại.
Cái bóng trắng lớn nhất chắn phía trước, quay lưng về phía tôi, mặt đối diện với vùng nước sâu, chặn đứng bóng đen kia.
Hai bóng còn lại cũng vây quanh thành một nửa vòng tròn.
“Ba con q/uỷ nhỏ, vẫn còn muốn bảo vệ nó à?”
Giọng nói trầm đục, âm u chui ra từ đáy nước, lộ rõ vẻ hung á/c.
“Các ngươi không muốn đầu th/ai nữa sao?”
“Đã nhận hương khói, không được bắt.” Giọng của cái bóng trắng lớn có chút sắc nhọn.
“Vậy thì tránh ra, để ta bắt!” Bóng đen phình to ra một vòng, mặt nước không ngừng cuộn trào.
“Ngươi thử xem!”
Ào!!
Mặt nước n/ổ tung.
Mấy cái bóng lao vào cấu x/é lẫn nhau.
Tôi tranh thủ lúc này, vừa lăn vừa bò lao lên bờ.
Bộp!
Chân mềm nhũn, tôi quỳ xuống phiến đ/á xanh, xươ/ng đầu gối đ/au nhói như bị khoan.
8、
Tôi không màng đến đ/au đớn, lao đến trước cọc đ/á, dùng tay bấu ch/ặt lấy lọn tóc đó.
Là nút thắt ch*t đặc biệt.
Hoàn toàn không thể gỡ ra!
Tiếng cuộn trào dưới nước ngày một lớn, mùi tanh hôi xộc thẳng lên n/ão.
Tôi nghiến răng, dùng hết sức bình sinh gi/ật mạnh lại.
“Xì!!”
Da đầu đ/au như bị x/é toạc một mảng th!t.
Nước mắt tôi lập tức trào ra.
May mà lọn tóc đó đã đ/ứt.
Sức mạnh âm lãnh kéo lê tôi lập tức tan biến.
Tôi nằm liệt trên đất, ôm đầu thở dốc, lấy hết can đảm quay đầu nhìn xuống sông.
Bóng trắng và bóng đen dưới đáy nước vẫn đang đi/ên cuồ/ng cấu x/é nhau.
Đột nhiên, cái bóng trắng nhỏ nhất bị hất văng, quay một vòng trên mặt nước, vừa vặn quay mặt lại nhìn tôi một cái.
Một gương mặt trắng bệch.
Đầu óc tôi n/ổ tung.
Khuôn mặt đó, quá quen thuộc.
Tôi chắc chắn đã từng thấy, nhưng lại không tài nào nhớ nổi rốt cuộc đã thấy ở đâu.
Cuối cùng.
Một đêm trôi qua, tôi vẫn sống sót.
Trời sáng, buổi sớm vẫn còn mờ mịt.
Tôi lại bị bà nội ép đến bờ sông giặt quần áo cho cả nhà.
Bãi sông đêm qua như nồi nước sôi, giờ đây lại phẳng lặng như một chiếc gương lớn.
Tôi dỏng tai lên, nín thở, vừa vò quần áo vừa lắng nghe.
“Bà già họ Lý này, tâm địa cũng quá đen tối!” Dưới nước lại vang lên tiếng oang oang.
“Chứ còn gì nữa! Mỗi lần đến lúc cần bắt nam đinh nhà họ làm thế thân,
bà ta lại đem con gái trong nhà ra ném xuống sông làm vật thế mạng.”
“Bà già yêu quái đó không ch*t tử tế được đâu!”
“Đúng vậy, không ch*t tử tế được!”
Chiếc chày giặt đồ trong tay tôi dừng lại giữa không trung, đầu óc như bị sét đá/nh ngang tai.
Ném con gái làm vật thế mạng?
Từ khi nào?
Bà nội còn từng ném những đứa con gái khác xuống sông dìm ch*t ư?!
“Đúng thế, con nhỏ này đáng thương thật, chúng ta không muốn bắt nó nữa, nhưng q/uỷ nước già muốn đầu th/ai đến phát đi/ên rồi, tối mai nó nhất định sẽ đến lôi con bé xuống nước.”
“Muốn sống, chỉ có thể dùng phép 'Tr/ộm trời đổi đất' thôi.”
“Là sao?”
“Vẽ ngược bùa chú, vẽ thuận thì người vẽ ch*t, vẽ ngược thì bùa chú quay về người thi triển, như vậy sẽ phá được bùa thế mạng của bà già họ Lý, ai vẽ bùa thì để kẻ đó xuống thế mạng!”
Giọng nói dưới đáy nước dần trầm xuống, không còn tiếng động.
Bên tai chỉ còn tiếng sóng vỗ vào phiến đ/á.
“Tr/ộm trời đổi đất... vẽ ngược bùa chú quay về người thi triển...”
Tôi nắm ch/ặt chiếc chày, mồ hôi trong lòng bàn tay làm chiếc chày gỗ ướt lạnh.
Nhìn dòng nước sông trong vắt trước mắt, tôi nghiến ch/ặt răng.
Nhưng trong lòng lại chẳng có chút hy vọng nào.
Tôi thẫn thờ giặt áo, nước lạnh như những lưỡi d/ao c/ắt vào vết nứt trên tay tôi.
Mấy chữ này cứ xoay vòng trong đầu tôi như lừa kéo cối xay.
Tôi nên lấy gì để đá/nh đổi?
Cái phép 'Tr/ộm trời đổi đất' này, rốt cuộc nghĩa là gì?
Đổi bằng cách nào đây?
9、
Trưa hôm ấy, trong sân yên tĩnh lạ thường.
Tôi đang nhóm lửa dưới bếp, nấu cơm trưa cho cả nhà.
Tôi không dám chậm trễ, nếu muộn sẽ phải ăn đò/n.
Lưng tôi đột nhiên lạnh toát.
Quay đầu lại, không biết bà nội đã đứng cạnh khung cửa từ bao giờ, im hơi lặng tiếng như một con hình nhân bằng giấy.
“Hạnh, cháu ngoan của bà, lại đây.”
Miệng bà nhếch lên, tay cầm một chiếc kéo.
Bắp chân tôi co rút lại, thanh củi nhóm lửa suýt chút nữa rơi vào lòng bếp.
“Bà ơi, quần áo con giặt xong từ sáng rồi...”
“Giặt xong thì tốt, lại đây, bà c/ắt móng tay cho cháu.”
Bà vừa nói vừa bước qua ngưỡng cửa, tay chộp lấy cổ tay tôi.
Bàn tay ấy lạnh như băng.
Tôi không dám giãy giụa, một luồng khí lạnh chạy thẳng lên đỉnh đầu.
Mười sáu năm nay, bà nội có bao giờ quan tâm đến sống ch*t của tôi đâu?
Cạch.
Cạch...
Chiếc kéo c/ắt lên móng tay tôi.
Những mảnh móng tay vừa c/ắt, bà cẩn thận nhặt lấy từng cái một, gói ch/ặt trong một miếng vải đỏ, rồi giấu vào trong ngựk.
