Ai ngờ được chân ông ta đã mềm nhũn như bùn, vừa quay người, chân dẫm phải rêu trơn, đầu đ/ập mạnh vào cọc đ/á.
Bõm!
Bọt nước b/ắn lên cao.
Cha tôi chúi đầu rơi thẳng xuống vùng nước sâu.
Trên mặt sông nổi lên mấy bọt nước lớn.
Dưới nước, mấy đôi bàn tay trắng bệch thò ra, túm ch/ặt lấy ông ta kéo xuống, rồi không còn tiếng động nào nữa.
Tôi không nhìn cái mặt sông ăn th!t người đó thêm một cái nào.
Tôi cắm đầu chạy về phía núi sau, gió núi rít bên tai, đây là lần tôi chạy nhanh nhất trong đời.
13、
Tôi trốn trên núi sau một ngày.
Đêm đó giờ Tý, trời tối như bị bôi một lớp nhọ nồi.
Tôi lén quay về làng, nằm bò trên tường rào, nhìn chằm chằm vào nhà chính.
Có gió nổi lên, mùi tanh hôi âm lãnh từ dưới sông men theo mặt đất tràn vào sân, khiến tôi phải bịt ch/ặt mũi.
Đêm tĩnh mịch đến mức chỉ nghe thấy tiếng tim mình đ/ập thình thịch trong lồng ngựk.
Bạch...
Bạch...
Tiếng nước!
Như có thứ gì đó đang rút chân khỏi bùn lầy, từng bước từng bước đi về phía nhà tôi.
Đến rồi!
Loảng xoảng!
Cửa nhà chính bị gió âm thổi tung.
Trong nhà nhanh chóng truyền ra tiếng thét của bà nội:
“Á!! Thứ gì thế này! Cút đi! Đừng bắt tao! Cút đi!”
Tôi dùng hai tay bấu ch/ặt lấy tường, kẽ móng tay đầy bụi.
Tôi nhìn thấy một bóng đen to như cái chum nước men theo đường dẫn,
lao thẳng vào nhà chính.
Đèn dầu trong nhà vụt tắt.
Tiếng thét dừng bặt.
Ít phút sau, một làn khói trắng bị bóng đen túm ch/ặt, bị lôi xềnh xệch ra từ khe cửa.
H/ồn của bà nội đã bị lôi đi.
Bóng đen đó đắc thủ, kéo theo vệt nước hôi thối dọc đường bùn, lật qua tường rào, lao thẳng xuống sông.
Bõm!
Mặt sông văng lên một con sóng lớn.
Q/uỷ nước già lấy được thế thân, đi đầu th/ai rồi.
Bà già họ Lý ch*t rồi, tà khí bảo vệ cái sân này tan sạch.
Tiếp theo, đến lượt ba con q/uỷ nước nhỏ bắt thế thân.
Trong nhà chính đột nhiên có tiếng động.
Mẹ tôi và thằng Xuyên em trai tôi loạng choạng lăn ra ngoài.
“Q/uỷ nước! Q/uỷ nước bắt người rồi!” Thằng Xuyên ngồi trên đất gào khóc.
“Bà ơi! C/ứu con với!”
Nhưng trong sân chẳng có gì cả.
Bà nội không thể ra được nữa.
Cũng chẳng có con q/uỷ nước nào hiện thân.
Tôi nhìn thấy tay thằng Xuyên từ từ nâng lên, bóp ch/ặt lấy cổ chính nó.
Mẹ tôi cũng vậy.
Sắc mặt họ lập tức tím tái, mắt trợn ngược như muốn rơi khỏi hốc, trong cổ họng phát ra tiếng khẹc khẹc kỳ quái.
Mẹ tôi nhìn thấy tôi đang nằm trên tường, bà giơ tay kia ra cầu c/ứu tôi, những ngón tay quờ quạng trong không trung.
Tôi không cử động, mắt không chớp nhìn chằm chằm vào họ.
Móng tay mẹ tôi cắm sâu vào da th!t chính mình, m/áu chảy dọc theo cổ.
Bụp!
Thằng Xuyên sức khỏe tốt hơn nên ngã xuống trước.
Tiếp đến là mẹ tôi.
Hai đôi chân đạp mạnh xuống đất vài cái, rồi hoàn toàn bất động.
“Hù--”
Tôi thở phào một hơi dài, lưng áo ướt đẫm, nhưng trong lòng lại thấy hả hê chưa từng có.
Để kẻ á/c làm thế thân cho q/uỷ thiện, tôi không thấy mình sai ở đâu cả!
Đây gọi là báo ứng nhãn tiền!
Trong làng tĩnh lặng như ch*t.
Tôi quay đầu nhìn ra mặt sông.
Dòng sông cuộn trào không biết đã dừng lại từ lúc nào.
Ào!
Ba đạo ánh sáng trắng từ dưới nước dâng lên, càng lúc càng cao, lơ lửng phía trên mặt sông.
Không phải bóng m/a âm u, mà là ánh sáng trắng tinh khiết.
Nhờ ánh trăng lạnh lẽo dần nhô ra khỏi tầng mây, tôi nhìn rõ ba khuôn mặt đó.
Trắng bệch, g/ầy gò, nhưng không có rong rêu hay sưng phù.
Quan trọng nhất là, lông mày và ánh mắt của họ đều có vài nét giống tôi.
Đầu óc tôi ong lên, nhớ lại lời q/uỷ nước nói ban ngày:
Mỗi lần cần bắt nam đinh làm thế thân, bà già họ Lý luôn ném con gái nhà mình xuống làm vật thế mạng.
Đó là ba người cô mà tôi chưa từng gặp mặt!
Họ không còn là q/uỷ nước nữa, kiếp nạn thế thân đã phá, họ được tự do rồi.
Cô cả mỉm cười với tôi.
Cô hai giơ tay lên, khẽ vẫy vẫy.
Họ đều còn rất trẻ.
Cô ba nhỏ nhất cũng chỉ tầm tuổi tôi.
Cô nhìn tôi, mở miệng khẽ động đậy.
Gió sông đưa tiếng nói đến bên tai tôi.
“Hạnh à, cảm ơn cháu, cháu thật thông minh...”
Ánh sáng trắng vút lên cao, hóa thành ba làn khói nhẹ, lắc lư bay về phía bầu trời đêm, biến mất giữa những vì sao tàn.
14、
Sáng hôm sau, cả làng náo lo/ạn.
Trưởng thôn dẫn người phá cửa nhà tôi.
Trên nền nhà chính, bà nội nằm thẳng cẳng.
Miệng và mũi bà nhét đầy bùn sông hôi thối.
Ấn vào bụng, nước xanh cứ trào ra.
Ch*t đuối trên cạn.
Nhưng trong nhà không có lấy một giọt nước.
Trong sân, cổ mẹ tôi và thằng Xuyên có những dấu tay đen sì.
Đó là tự tay bóp ch*t chính mình.
Đến gần trưa, đội vớt x/ác dưới hạ lưu đầm lau sậy đã vớt được cha tôi, Lý Phú Quý.
Người đã trương phình như cái bánh bao hấp.
“Tự làm tự chịu, không thể trách ai!”
“Cả nhà bà già họ Lý này thối nát hết cả rồi, bị Hà Thần trừng ph/ạt trong đêm đấy!”
Người trong làng đứng từ xa chỉ trỏ, nhổ nước bọt.
Trưởng thôn lắc đầu, chẳng ai nhắc đến chuyện làm đám tang.
Thậm chí không có lấy một tấm chiếu rá/ch, bốn cái x/ác trực tiếp bị ném xuống hố sâu ở bãi tha m/a sau núi.
Thoắt cái đã đến lễ cúng thất.
Tôi một mình đến bờ sông.
Nước lạnh thấu xươ/ng.
Tôi ngồi xổm trên phiến đ/á xanh, đ/ốt một đống lửa.
Từ trong ngựk lấy ra ba xấp tiền giấy, cùng ba đôi giày vải đỏ đế mới mà tôi đã thức trắng đêm để kh//âu.
