Người người đều biết, ta và Bùi Tuân là thanh mai trúc mã, sớm đã có hôn ước. Nhưng chỉ có ta biết, người mà chàng thực sự đặt trong lòng là ai.
Đó chính là người biểu muội từ phương Bắc xa xôi tới.
Ngày lễ Thượng Đăng, ta và chàng hẹn cùng nhau đi xem đèn.
Chàng lại dẫn Tần Diên đi cùng, ôn tồn giải thích với ta:
"Nam nữ đ/ộc hành, không tốt cho danh tiết của nàng."
"Ta dẫn A Diên theo, cũng là vì nghĩ cho nàng thôi."
Nhưng ta mới chỉ đoán được vài câu đố đèn, vừa quay đầu lại, họ đã chẳng thấy tăm hơi đâu.
Sau đó là chuyến du thuyền ở Giang Nam.
Chàng lại nói Tần Diên lớn lên ở phương Bắc, chưa từng thấy cảnh khói mưa trên thuyền họa.
Ta còn chưa kịp mở lời, đã bị chàng đẩy lên chiếc thuyền nhỏ bên cạnh.
"Thuyền nhỏ thanh tịnh, mới là thú vị nhất."
Chàng nói rất dịu dàng.
Nhưng quay người lại đã đỡ Tần Diên lên chiếc thuyền họa lớn nhất, cùng nghe khúc nhạc ngắm cảnh.
Cho đến khi gió lớn sóng dữ, chiếc thuyền nhỏ của ta bị lật úp.
Khi ta đang vùng vẫy trong nước, Bùi Tuân vốn đã định xuống nước c/ứu ta.
Nhưng Tần Diên bỗng khóc lóc kêu lạnh, động tác của chàng khựng lại.
Giây tiếp theo, Bùi Tuân cởi áo choàng, khoác lên người Tần Diên.
Rồi chẳng ngoảnh đầu lại, phái vài thị vệ đến c/ứu ta.
Còn bản thân thì bảo vệ Tần Diên vội vã rời đi.
Khi ta được người ta bế từ dưới nước lên, đầu ngón tay siết ch/ặt lấy vạt áo của kẻ đó.
Cách lớp vải ướt đẫm, ta cảm nhận được thân nhiệt nóng bỏng từ cơ thể người ấy.
Khoảnh khắc đó, ta bỗng thấy.
Thứ gọi là hôn ước này, đổi người khác, hình như cũng không phải là không thể.
Khi ta tỉnh lại, đã ở trong khách điếm.
Ngoài cửa sổ mưa rơi tí tách, trong phòng than lửa đang ch/áy đượm, nhưng ta vẫn thấy lạnh.
Lạnh đến mức đầu ngón tay cũng r/un r/ẩy.
Nha hoàn Thanh Chi mắt đỏ hoe canh bên giường, thấy ta mở mắt, lập tức nhào tới.
"Tiểu thư, người cuối cùng cũng tỉnh rồi!"
Ta hé miệng, cổ họng đ/au rát dữ dội.
"Bùi Tuân đâu?"
Động tác của Thanh Chi khựng lại, hốc mắt càng đỏ hơn.
"Bùi công tử... đưa Tần cô nương về phủ rồi."
Tần cô nương.
Biểu muội của Bùi Tuân, Tần Diên.
Ta khép mắt lại.
Thực ra ta sớm nên đoán được.
Khi ta rơi xuống nước, chàng đến cả đầu cũng không ngoảnh lại, thì sao có thể canh bên giường khi ta tỉnh giấc.
Thanh Chi tức gi/ận đến mức giọng nói run lên:
"Tiểu thư, người không biết đâu, khi người được c/ứu lên, toàn thân lạnh ngắt, môi cũng trắng bệch."
"Bùi công tử lại chỉ mải quan tâm đến Tần cô nương, nói Tần cô nương bị kinh hãi, phải đưa nàng ta về trước."
"Nô tỳ hỏi chàng tiểu thư phải làm sao, chàng lại nói--"
Thanh Chi bỗng nghẹn lời.
Ta nhìn nàng.
"Chàng nói gì?"
Nàng cắn môi, hồi lâu sau mới thấp giọng đáp:
"Chàng nói, rơi xuống nước thì gọi đại phu là được, không ch*t đâu."
Căn phòng bỗng chốc lặng ngắt.
Trong chậu than có tiếng lách tách, những tia lửa b/ắn lên.
Ta ngẩn ngơ nhìn trướng che, vậy mà không hề khóc lóc ầm ĩ.
Trước kia nếu nghe được những lời này, ta có lẽ đã đ/au lòng đến mức không thở nổi.
Rồi vừa đ/au đớn, vừa đ/ập phá trong phòng.
Nhưng Bùi Tuân chưa bao giờ vì thế mà dỗ dành ta.
Kết quả đều là ta tự dỗ mình rằng chàng chỉ là quá lo lắng cho biểu muội.
Chàng chỉ là không nhìn thấy ta thảm hại đến nhường nào.
Chàng chỉ là không biết ăn nói.
Rồi vài ngày sau ta lại như thường lệ đi tìm chàng.
Nhưng giờ đây, ta bỗng thấy mệt mỏi quá.
Hóa ra khi lòng người lạnh đến cực điểm, ngay cả nước mắt cũng không thể rơi.
Ngoài cửa truyền đến tiếng động nhẹ.
Thanh Chi đứng dậy mở cửa.
Người tới đứng dưới hiên, trên người vẫn mặc bộ y phục thị vệ đen ướt sũng.
Ngọn tóc nhỏ nước, vai lưng thẳng tắp.
Là người đã c/ứu ta.
Lúc rơi xuống nước quá hoảng lo/ạn, giờ ta mới nhìn rõ diện mạo của chàng.
Chân mày chàng rất đậm, sống mũi cao thẳng, màu môi rất nhạt.
Trông như người quanh năm không thích nói chuyện.
Chỉ là đôi mắt ấy đen thẫm,
Nhìn người rất tĩnh lặng.
Thanh Chi sững sờ một lúc.
"Sao ngươi vẫn chưa đi?"
Chàng rủ mắt, đưa gói th/uốc trong tay qua.
"Đại phu nói tiểu thư bị nhiễm lạnh, đêm nay sợ sẽ phát sốt. Đây là thang th/uốc thứ hai."
Thanh Chi ngẩn ra.
"Ngươi vẫn luôn ở ngoài đó sao?"
Chàng không phủ nhận.
"Bùi công tử đi vội, không căn dặn người canh giữ."
Ta siết ch/ặt lòng bàn tay, một câu nói ngắn gọn, không nghe ra chút mỉa mai nào.
Nhưng ta lại cảm thấy, nó chói tai hơn bất kỳ lời mỉa mai nào.
Chuyến xuống Giang Nam lần này, chính Bùi Tuân đã đích thân tới phủ họ Thẩm c/ầu x/in mẫu thân ta.
Chàng nói thị tùng nha hoàn đều đã chuẩn bị đầy đủ, chỉ cần ta gật đầu là được.
Chàng nói phong cảnh Giang Nam mùa hạ rất đẹp, không nên bỏ lỡ.
Hai nhà chúng ta vốn là thế giao, mẫu thân lại biết tâm ý của ta dành cho chàng, nên chỉ phái nha hoàn thân cận và vài tiểu đồng đi cùng.
Nhưng ai mà ngờ, Bùi Tuân rầm rộ dẫn theo một đám người.
Vậy mà ai nấy đều vây quanh Tần Diên, sợ nàng ta không được thoải mái chỗ nào.
Chỗ ta đây, đến một người canh đêm cũng không có.
Ta gượng người ngồi dậy, cổ họng khàn đặc.
"Ngươi tên là gì?"
Chàng ngước mắt nhìn ta.
"Lục Nhị."
Ta khẽ đọc một lần.
"Lục Nhị."
Chàng dường như không quen được gọi như vậy, đ/ốt ngón tay hơi co lại.
Ta lại hỏi:
"Hôm nay nếu không phải là ngươi, có phải ta đã ch*t rồi không?"
Thanh Chi vội nói:
"Tiểu thư!"
Lục Nhị im lặng một lát, thấp giọng đáp:
"Ta sẽ không để tiểu thư ch*t."
Ta nhìn chàng.
Câu nói này nói rất nhẹ, nhưng lại khiến người ta an tâm một cách khó hiểu.
Không giống Bùi Tuân.
Bùi Tuân trước kia từng nói quá nhiều lời hoa mỹ.
Chàng nói sẽ bảo vệ ta.
Chàng nói chúng ta lớn lên cùng nhau, chàng tự nhiên sẽ đối xử tốt với ta.
Chàng nói đợi sau khi thành thân, chàng sẽ kính trọng ta, không để ta chịu chút ủy khuất nào.
Nhưng đó đều là chuyện trước khi biểu muội của chàng xuất hiện.
