"Nàng không hẳn sẽ chữa khỏi cho tất cả mọi người. Nhưng ít nhất nàng sẽ khiến ta biết được, một sản phụ sẽ gặp phải những nguy hiểm gì."
Ta thở phào nhẹ nhõm, tiến lên xem xét ngôi th/ai cho nàng.
Vị trí đứa trẻ hơi ngang, tháng tuổi lại lớn, sau này dù có thể xoay lại bình thường thì vẫn có rủi ro.
Triệu Minh Nghi hỏi: "Nếu lúc lâm bồn mà vẫn không thuận thì sao?"
"Quá trình sinh càng kéo dài, mẹ con càng nguy hiểm."
"Chỉ có thể bảo toàn một người, bảo ai?"
Chu m/a m/a lập tức nói: "Quận chúa phúc trạch thâm hậu, chắc chắn mẹ con bình an."
Triệu Minh Nghi thậm chí còn không thèm nhìn bà ta.
"Ta hỏi Hứa Quan Nguyệt."
"Trước hết hãy bảo toàn người còn có thể c/ứu được."
"Nàng nói là ta sao?"
"Phải."
Nàng im lặng rất lâu.
Người trong phủ ai cũng nói phải bảo toàn đích tôn của Cố gia trước.
Nàng thân là quận chúa tông thất, từ nhỏ đã được dạy phải hiền lương, phải coi trọng huyết mạch. Tự tay viết xuống [Trước hết bảo toàn ta], khó khăn hơn nhiều so với tưởng tượng của người khác.
Cuối cùng, nàng nói:
"Lần tới khi đến, hãy thảo cho ta một bản thủ thư c/ứu chữa."
Trước khi rời đi, nàng liếc nhìn chiếc tủ th/uốc phủ đầy bụi.
"Hòm th/uốc của nàng đâu?"
"Thế tử đã lấy đi rồi."
Đêm đó, Thanh Đại một mình quay lại, giao hòm th/uốc cho ta.
"Quận chúa lấy từ thư phòng của thế tử ra đấy."
"Thế tử có biết không?"
Thanh Đại nói: "Đây là cơ thể của quận chúa. Nàng mời ai chẩn trị, không cần phải hỏi ý kiến thế tử trước."
Cố Đình Tranh đêm đó liền đến.
Nhìn thấy hòm th/uốc, sắc mặt hắn trầm xuống.
"Minh Nghi còn nói gì với nàng nữa?"
"Nàng mời ta mười ngày một lần vào phủ chẩn th/ai."
"Nàng đừng đi nữa. Nàng ấy từ nhỏ lớn lên trong tông thất, giỏi nhất là dùng quy củ và khế ước để nắm thóp người khác, sẽ không vô duyên vô cớ giúp nàng đâu."
"Nàng ấy không giúp ta. Nàng ấy chỉ mời ta khám b/ệnh."
Cố Đình Tranh im lặng một lúc, lấy từ trong tay áo ra một tờ văn thư nạp thiếp.
"Vốn định đợi thêm một thời gian nữa. Nay Minh Nghi đã gặp nàng rồi, chuyện ngược lại không cần phải trì hoãn."
Văn thư ghi rõ, hắn lấy lễ lương thiếp nạp ta vào cửa, cấp riêng một tòa viện, mỗi tháng cấp đủ nguyệt lệ. Trừ Quốc công phu nhân và thế tử phu nhân ra, ta không cần phải hầu hạ ai khác.
Chỉ nhìn vào những điều khoản này, đã là sự sắp xếp vô cùng ưu đãi.
Nhưng phía sau văn thư lại đính kèm gia quy họ Cố:
"Thiếp thất khi nhập môn, tài vật mang theo, thu nhập từ phương kỹ, đều do gia chủ thay mặt quản lý; ra khỏi phủ phải được chủ mẫu cho phép; con cái sinh ra giao cho đích mẫu giáo dưỡng."
Ta đặt ngón tay lên một dòng.
"Thu nhập từ phương kỹ, cũng bao gồm cả tiền chẩn và phương th/uốc của ta sao?"
"Chỉ là lệ cũ thôi, sẽ không thực sự ràng buộc nàng đâu."
"Nếu ta mở một y quán, y quán thuộc về ai?"
"Nàng đã vào phủ rồi, còn mở y quán làm gì nữa?"
"Chàng đã hứa rồi."
"Ta hứa cho nàng tiếp tục hành y. Trong phủ có bao nhiêu nữ quyến, thân thích bạn hữu cũng sẽ mời nàng chẩn trị, chẳng lẽ còn chưa đủ sao?"
"Nếu ta muốn chữa b/ệnh cho những người Cố gia không quen biết thì sao?"
"Rồi lại gặp phải một A Tố nữa à?"
Hắn nói xong, cả hai đều im lặng.
Cố Đình Tranh day day ấn đường.
"Nàng đã vào Cố gia rồi, thì không thể ai cũng tiếp, việc gì cũng quản."
"Chàng từng nói, không để ta bị những quy củ này ràng buộc."
"Đó là ta hứa riêng với nàng thôi. Khế ước thì vẫn phải viết theo lệ cũ của Cố gia."
"Nếu tương lai chàng không còn thiên vị ta nữa thì sao?"
"Sẽ không đâu."
Hắn trả lời không chút do dự.
"Quan Nguyệt, cả đời này ta sẽ không phụ nàng."
Ta tin lúc này hắn là thật lòng.
Nhưng lòng chân thành không thể viết vào khế ước.
Tất cả những gì có thể bảo vệ Cố gia đều được viết rõ ràng trắng đen; còn tất cả những gì có thể bảo vệ ta, lại chỉ có một câu "Ta sẽ không".
Ta không ký.
Đêm đó, ta chép lại toàn bộ hồ sơ đỡ đẻ mẫu thân để lại và phương th/uốc của chính mình, một bản giấu vào hòm th/uốc, một bản gửi đến nơi ở của mẫu thân.
Ngày thứ ba, ta vẫn như cũ vào phủ chẩn th/ai cho Triệu Minh Nghi.
Nàng nhìn thấy ta, hỏi: "Thiếp thư đã gửi đến chưa?"
"Quận chúa cài cắm tai mắt trong Cố gia sao?"
"Người Cố gia chú trọng nhất là danh chính ngôn thuận. Cố Đình Tranh sợ ta làm khó nàng, tự nhiên sẽ biến nàng thành người nhà họ Cố trước."
"Nàng đã ký chưa?"
"Chưa."
"Không nỡ rời xa hắn?"
"Phải." Ta trả lời thẳng thắn, "Nếu nỡ, đã chẳng đợi đến hôm nay."
Triệu Minh Nghi ra hiệu cho Thanh Đại lấy ra một tờ khế ước.
Nàng nguyện lấy hậu viện của dược tiệm hồi môn và đợt dược liệu đầu tiên làm vốn, ta lấy y thuật, phương th/uốc và việc kinh doanh làm vốn. Lợi nhuận chia sáu bốn, sổ sách không nhập vào Cố phủ.
Ba năm sau, ta có thể dựa theo khế ước dần dần m/ua lại số vốn nàng bỏ ra.
"Điều kiện của quận chúa là gì?"
"Vĩnh viễn không được bước chân vào Quốc công phủ với thân phận thiếp thất của Cố Đình Tranh."
Triệu Minh Nghi nói: "Nàng nếu làm thiếp của hắn, sản xá dù ki/ếm được bao nhiêu tiền, cuối cùng cũng là đồ của Cố gia. Ta cũng sẽ không lấy hồi môn của mình ra để nuôi một ngoại thất cho chồng."
"Nếu ta vừa không vào Cố phủ, cũng không chấp nhận khế ước của quận chúa thì sao?"
"Đó là tự do của nàng."
Nàng phong tờ khế ước đã ký vào trong hộp gỗ.
"Nàng suy nghĩ kỹ rồi hãy lấy."
Nàng cho ta lựa chọn, nhưng không thay ta quyết định.
Điểm này, còn khiến ta rung động hơn cả tòa trạch viện đầy ắp dược liệu ở ngõ Du Tiền.
Một tháng sau đó, cứ mười ngày ta lại vào chẩn th/ai cho Triệu Minh Nghi.
Vị trí đứa trẻ có lúc đã xoay lại, nhưng vẫn không ổn định.
Ta viết lại từng trường hợp cần lưu ý. Triệu Minh Nghi cũng để lại thủ bút: Nếu lúc lâm bồn nàng không thể lên tiếng, thì lấy việc bảo toàn tính mạng của nàng làm ưu tiên.
Quốc công phu nhân biết chuyện liền nổi trận lôi đình.
