"Nhưng chàng sợ ta gặp chuyện, liền đ/ốt hồ sơ vụ án của A Tố; sợ ta bị ph/ạt, liền không cho ta tiếp nhận b/ệnh nhân; sợ ta bị quận chúa làm khó, liền vội vàng nạp ta vào phủ."
"Mỗi lần chàng đều là vì tốt cho ta."
"Chỉ là mỗi một lần, đều chưa từng hỏi qua ta có nguyện ý hay không."
Thanh Đại bước vào sảnh phụ, bưng một chiếc hộp gỗ đã niêm phong.
"Quận chúa dặn trước khi sinh, nếu Hứa nương tử sau khi c/ứu chữa xong vẫn nguyện ý mở sản xá, liền giao vật này cho nàng."
Trong hộp có hai bản khế ước mà Triệu Minh Nghi đã ký tên đóng dấu.
Nàng lấy hậu viện dược tiệm và dược liệu làm vốn, ta lấy y thuật, phương th/uốc và việc kinh doanh làm vốn. Sổ sách lập riêng, bất kỳ bên nào cũng không được xâm phạm tư sản của bên kia.
Điều cuối cùng viết rằng:
"Nếu Hứa thị Quan Nguyệt nhập Cố thị làm thiếp, khế ước này tức thì vô hiệu."
Cố Đình Tranh lạnh giọng nói: "Nàng ấy đang ép nàng lựa chọn."
Thanh Đại ngẩng đầu: "Quận chúa nói, người không phải ép Hứa nương tử lựa chọn. Người chỉ là không thể lấy của hồi môn của mình ra để nuôi thiếp cho Cố gia."
Lời này không hề khách khí, nhưng lại rất công bằng.
Thứ Triệu Minh Nghi cho ta không phải là ân huệ.
Mà là một cuộc giao dịch mà đôi bên đều có thể tính toán rõ ràng được mất.
Ta cầm bút, viết tên mình ở cuối khế ước.
【Hứa Quan Nguyệt】.
Không có con gái của Hứa Tam Nương, cũng không có thiếp của Cố thị, chỉ có tên của một mình ta.
Trước khi rời đi, ta đặt chìa khóa trạch viện ngõ Du Tiền, sổ sách và chiếc trâm ngọc trắng lên bàn.
"Những thứ phủ gửi đến, ta đều sẽ không mang đi."
"Căn nhà đó vốn dĩ là cho nàng."
"Khế đất không đứng tên ta."
Ta xách hòm th/uốc lên.
"Ta không mang đi những thứ không thuộc về mình."
Ta rời khỏi bằng cửa hông Quốc công phủ.
Thanh Đại đặt chìa khóa hậu viện dược tiệm vào lòng bàn tay ta.
"Nơi đó nhiều năm không có người ở, phải dọn dẹp rất lâu mới có thể mở cửa."
"Thay ta nhắn với quận chúa, trong vòng ba năm, ta sẽ theo khế ước m/ua lại số vốn người đã bỏ ra."
Ta bước qua ngưỡng cửa.
Không có ai chuẩn bị xe cho ta, cũng không có người hầu nào che dù cho ta.
Ta vừa từ chối tất cả những gì Quốc công phủ có thể cho ta, trong tay chỉ có một tờ khế ước chưa ki/ếm được tiền và một chiếc chìa khóa gỉ sét.
Giày vớ nhanh chóng bị nước đọng thấm ướt.
Nhưng đó là lần đầu tiên ta biết, nơi mình muốn đến, chìa khóa nằm trong tay chính mình.
Hậu viện dược tiệm tồi tàn hơn ta tưởng tượng.
Ba gian sương phòng dột mất hai gian, trong sân chất đầy bã th/uốc mốc meo, góc tường còn có một ổ chuột.
Chưởng quầy tiệm th/uốc phía trước biết ta muốn mở sản xá ở đây, khuôn mặt dài ra còn hơn cả cối nghiền th/uốc.
"Phụ nữ sinh đẻ là chuyện ô uế nhất. Phía trước là tiệm th/uốc đứng đắn, phía sau nếu ngày nào cũng có người chảy m/áu gào khóc, khách khứa còn làm sao dám bước chân vào?"
"Cho nên lập cửa riêng, treo bảng hiệu riêng, sổ sách cũng tách biệt."
Người thợ mộc nghe nói ta muốn làm bảng hiệu cho sản xá, tạm thời tăng giá công gấp đôi, nói rằng về nhà còn phải bước qua chậu lửa để xua đi vận xui.
Ta tiếc bạc, bèn lục tìm từ căn nhà cũ ra một tấm ván gỗ, nhờ mẫu thân viết bốn chữ:
【An Ninh Sản Xá】
Mẫu thân chỉ biết viết tên mình, khi cầm bút vô cùng khó xử.
"Người không phải từng đọc sách sao?"
"Ta muốn người viết."
Bà m/ắng ta nghịch ngợm, cuối cùng vẫn từng nét từng nét viết xuống.
Chữ An quá to, chữ Xá quá nhỏ, chữ Ninh còn thiếu mất một chấm.
Ta lại treo nó lên trước cửa.
Tháng đầu tiên sau khi khai trương, chúng ta chỉ tiếp được ba sản phụ.
Người thứ nhất chê trong phòng đơn sơ, quay người bỏ đi.
Chồng của người thứ hai nghe nói phải trả trước tiền chẩn, liền lôi vợ về.
Người thứ ba là một quả phụ b/án đậu phụ, lúc lâm bồn bên cạnh không có ai, thật sự không còn nơi nào khác để đi.
Nàng không trả nổi tiền, hỏi ta có thể dùng đậu phụ để trừ n/ợ không.
Nàng ở lại sản xá năm ngày, mẹ con bình an. Khi rời đi mang đến mười tấm đậu phụ, làm mẫu thân tức đến mức m/ắng không ngớt.
"Ngày mai hỏng hết cả, lẽ nào mẹ con ta một ngày ăn tám bữa?"
Chúng ta chia đậu phụ cho những hộ nghèo gần đó.
Những người đó cũng vì vậy mà nhớ kỹ, trong ngõ có một sản xá nhận những sản phụ nghèo khó.
B/ệnh nhân dần dần nhiều lên, rắc rối cũng theo đó mà đến.
Nhà giàu không muốn ở chung với phụ nữ nghèo, người nghèo lại không trả nổi tiền chẩn. Mấy tiệm th/uốc khác thì ở ngoài đồn đại, nói ta mượn thế lực Quốc công phủ để lừa gạt.
Có kẻ lật lại cái ch*t của A Tố, rải tiền giấy trước cửa.
Ta chép lại một bản phụ lục chẩn trị của A Tố, dán ở cửa.
Bên cạnh lập thêm quy tắc:
B/ệnh nhân vào xá, lúc nào phát tác, lúc nào đưa đến, lúc nào dùng th/uốc, đều phải ghi chép lại.
Khi sản phụ còn tỉnh táo, lấy lời nói của nàng làm chuẩn; khi nàng không thể lên tiếng, mới do người thân đã chỉ định trước đó làm chủ.
B/ệnh tình quá nặng, không nắm chắc, phải báo thật lòng, tuyệt đối không hứa hẹn bảo toàn cả mẹ lẫn con.
Có kẻ m/ắng ta là con gái bà mụ, mà lại bày đặt ra vẻ thái y.
Ta không gỡ xuống.
Những ghi chép này không c/ứu được A Tố, nhưng có thể khiến người tiếp theo như A Tố lên tiếng sớm hơn.
Sau khi Triệu Minh Nghi mãn nguyệt, đích thân đến kiểm tra sổ sách một lần.
Nàng đi vài bước là phải dừng lại nghỉ ngơi, đứa trẻ sinh non kia cũng ốm yếu b/ệnh tật, cần vú nuôi chăm sóc ngày đêm.
"Nhà giàu không chịu ở chung với phụ nữ nghèo, nàng định làm thế nào?"
"Ngăn đôi sương phòng phía tây, giá tiền thu cao hơn một chút. Số bạc dư ra bù đắp cho những người không trả nổi tiền chẩn."
"Sổ sách phải phân chia rõ ràng."
Nàng nói: "Nàng có thể thu ít tiền của người nghèo, nhưng không được tính lòng thiện nguyện vào số vốn ta đã bỏ ra."
Nàng vẫn lạnh lùng cứng rắn như trước, nhưng ta không hề gi/ận.
Năm thứ hai, chúng ta bắt đầu dạy các bà mụ gần đó nhận biết những dấu hiệu nguy hiểm."
