Sau đó, hai người họ tự mở tông lập phái, cách nhau một ngọn núi làm hàng xóm, rảnh rỗi lại qua lại thăm hỏi, qua lại hồi lâu, thế là kéo cả tôi và nàng vào cùng một chỗ.
Tôi gặp Yến Thính Vãn lần đầu tiên là năm năm tuổi.
11.
Ngày đó tôi đang ngồi xổm trong sân nghịch bùn, sư tôn dắt theo một cô bé vào, đặt trước mặt tôi.
“Tễ Vân, đây là đồ đệ của Vân Thư sư thúc con, tên là Thính Vãn, sau này hai đứa chơi cùng nhau nhé.”
Tôi ngẩng đầu, nhìn thấy một cô bé trắng trẻo sạch sẽ, mặc bộ quần áo mới tinh, tóc tai chải chuốt gọn gàng, đang nhìn đống bùn trên tay tôi bằng ánh mắt như thể nhìn thấy thứ gì bẩn thỉu lắm.
“Bẩn.” Nàng nói.
Chỉ một chữ.
Tôi ngẩn người, rồi bôi thẳng đống bùn trên tay lên mặt nàng.
Nàng khóc òa ngay tại chỗ.
Sư tôn lập tức cho tôi một trận đò/n.
Đó chính là khởi đầu cho tình bạn của hai chúng tôi.
Sau này tôi mới biết, ngày đó Yến Thính Vãn mặc bộ quần áo mới, lần đầu tiên ra ngoài gặp người, hồi hộp đến mức cả đêm không ngủ, cứ nghĩ đến việc phải kết thân thật tốt với người bạn mới.
Kết quả vừa gặp mặt đã bị tôi bôi cho một mặt bùn.
Nàng h/ận tôi suốt ba trăm năm.
Tôi cũng nhớ nàng suốt ba trăm năm.
Nhớ cái ánh mắt nàng nhìn tôi ngày hôm đó, ánh mắt khiến tôi cảm thấy mình như một tên nhà quê.
Thế nên sau này, việc gì tôi cũng so đo với nàng.
Nàng luyện công, tôi cũng luyện công, nàng luyện hai canh giờ, tôi luyện ba canh giờ.
Nàng học thuộc lòng, tôi cũng học thuộc lòng, nàng đọc một lần, tôi đọc ba lần.
Nàng mặc quần áo đẹp, tôi cũng mặc quần áo đẹp.
Tuy rằng mặc trên người nàng thì như tiên nữ, còn mặc trên người tôi thì như đồ đi ăn tr/ộm.
Sư tôn bảo tôi là rỗi hơi.
Tôi thấy bà nói không đúng.
Tôi không phải rỗi hơi, tôi là không phục.
Tại sao cái gì nàng cũng hơn tôi?
Tại sao nàng đứng đó chẳng làm gì, người ta lại khen nàng là “Thiên sinh tiên cốt, thanh lãnh xuất trần”?
Còn tôi đứng đó chẳng làm gì, người ta lại bảo “Tễ Vân hôm nay sao không gây sự, có phải bị b/ệnh không”?
Thật không công bằng.
Nhưng nói thật, cái người Yến Thính Vãn này, ngoài việc thích làm màu ra, thực ra cũng không đáng gh/ét đến thế.
Năm tám tuổi, tôi trốn xuống núi chơi, ngã vào một cái hố, không leo lên được.
Tôi hét ở dưới hố ba canh giờ, hét đến khàn cả giọng, không ai thèm để ý.
Trời tối rồi, tôi bắt đầu sợ hãi, ngồi xổm dưới đáy hố mà khóc.
Khóc mãi, nghe thấy phía trên có động tĩnh.
Tôi ngẩng đầu, nhìn thấy khuôn mặt Yến Thính Vãn xuất hiện ở miệng hố.
Nàng cúi đầu nhìn tôi, mặt không cảm xúc.
“Khóc gì?”
“Ta... ta không leo lên được...”
“Ngốc.”
Chỉ một chữ.
Sau đó nàng nhảy xuống.
Tôi gi/ật mình: “Ngươi nhảy xuống làm gì! Cả hai đứa mình đều không lên được nữa rồi!”
Nàng chẳng thèm để ý đến tôi, ngồi xổm xuống: “Dẫm lên vai ta mà leo lên.”
Tôi ngẩn người.
“Nhanh lên.” Nàng nói, “Sư tôn ta bảo tối nay có th!t ăn, đi muộn là hết đấy.”
Tôi dẫm lên vai nàng leo lên, rồi nằm bò ra miệng hố nhìn xuống.
Nàng ngửa đầu nhìn tôi dưới đáy hố, ánh trăng chiếu trên mặt nàng, lần đầu tiên tôi phát hiện ra nàng trông cũng khá xinh đẹp.
“Ngươi đợi đấy, ta đi gọi người.”
“Không cần.” Nàng nói.
12.
Sau đó nàng lùi lại mấy bước, lấy đà, đạp vào vách hố, một cú lộn người đã lên tới nơi.
Tiếp đất vững vàng, quần áo chẳng hề lấm bẩn.
Tôi trố mắt kinh ngạc.
Nàng phủi bụi trên tay, đi lướt qua tôi, không thèm ngoái đầu lại.
“Lần sau có rơi xuống hố nữa thì đừng hòng trông mong ta đến c/ứu.”
Tôi nhìn theo bóng lưng nàng, bỗng cảm thấy người này cũng không đến nỗi đáng gh/ét.
Sau này tôi mới biết, ngày đó nàng đứng trên núi nhìn thấy tôi lẻn xuống, đợi hai canh giờ không thấy tôi về, nên mới ra ngoài tìm.
Tìm suốt ba canh giờ mới tìm thấy tôi trong cái hố rá/ch đó.
Chuyện này nàng chưa bao giờ nhắc tới.
Tôi cũng chưa bao giờ nói là mình biết.
Nhiều chuyện giữa hai chúng tôi đều là như vậy.
Ai cũng không nói, nhưng ai cũng đều biết.
Năm mười hai tuổi, tôi gây họa.
Không phải họa nhỏ, là họa lớn.
Tôi dẫm ch*t cây linh thảo mà sư tôn đã nuôi dưỡng suốt ba trăm năm.
Cây linh thảo đó là bảo bối của sư tôn, ngày nào cũng tưới nước bón phân, còn cưng chiều hơn cả tôi.
Tôi dẫm một cái, nó tiêu đời luôn.
Lúc đó tôi đần người ra.
Sư tôn mà biết thì chắc chắn sẽ đá/nh g/ãy chân tôi.
Tôi ngồi xổm bên cạnh cái x/ác của cây linh thảo, nghĩ ra một trăm cách ch*t, càng nghĩ càng tuyệt vọng.
Đúng lúc này Yến Thính Vãn đến.
Nàng nhìn tôi, nhìn cây linh thảo dưới đất, hỏi: “Dẫm ch*t à?”
Tôi gật đầu.
Nàng im lặng một hồi, rồi ngồi xổm xuống, bắt đầu đào hố.
“Làm gì thế?”
“Ch/ôn đi.”
“Ch/ôn thì có ích gì, sư tôn về nhìn cái là biết thiếu mất...”
“Đào hố ch/ôn đi, rồi cắm một cành cây vào, cứ bảo nó ra hoa rồi tự héo.”
Tôi ngẩn người: “Sư tôn có tin không?”
“Không tin cũng phải tin, dù sao cũng ch*t không đối chứng.”
Hai chúng tôi ch/ôn x/ác cây linh thảo đó, rồi tìm một cành cây tương tự cắm vào.
Sau đó Yến Thính Vãn tháo ngọc bội của mình ra, treo lên cành cây đó.
“Làm gì thế?”
“Cứ bảo lúc nó ra hoa thì kết thành một miếng ngọc, xem như là niềm vui bất ngờ.”
Tôi kinh ngạc nhìn nàng.
Nàng mặt không cảm xúc: “Dù sao miếng ngọc bội này ta cũng chán từ lâu rồi, vừa hay.”
Sau đó sư tôn về, nhìn thấy cành cây treo miếng ngọc bội đó, ngẩn người hồi lâu.
“Cái gì đây?”
Yến Thính Vãn nói: “Linh thảo của người ra hoa rồi, kết thành một miếng ngọc.”
Sư tôn: “...”
