Tôi khựng lại một chút.
Nhìn hộp salad tội nghiệp trước mặt cô ấy, rồi lại nhìn cô ấy—thú thật là cô ấy g/ầy lắm, cổ tay mảnh khảnh đến mức cảm giác chỉ cần dùng lực một chút là có thể g/ãy.
Nhân viên mới mà.
Mới tốt nghiệp, tháng lương đầu tiên phải đến tháng sau mới nhận.
Tôi nhớ lại hồi mình mới đi làm, cuối tháng phải ăn cơm trắng trộn với sốt Lão Càn M/a suốt một tuần.
"Được." Tôi nói, "Tôi làm thêm một phần là được chứ gì."
Kiều Mông cười với tôi.
Hai hàng răng đều tăm tắp lộ ra, đôi mắt cong cong.
Tôi dời tầm mắt, tiếp tục ăn cơm.
Lương Viễn bên cạnh gửi cho tôi một tin nhắn:
"Đỉnh đỉnh."
"Tuần đầu tiên đã mời người ta ăn cơm rồi, nhanh nhạy gh/ê nhỉ."
Tôi trả lời nó một chữ:
"Cút."
Tôi thực sự không có ý gì khác.
Chỉ là không nhìn được cảnh người ta bị đói thôi.
---
【Chương 2】
Từ ngày đó trở đi, thời gian dậy sớm của tôi tăng từ bốn mươi phút lên thành một tiếng.
Phần của hai người mà, nguyên liệu gấp đôi, các bước cũng tăng gấp đôi.
Nhưng cũng không tốn công lắm.
Tôi đựng phần của cô ấy trong một chiếc hộp cơm hình tròn mới m/ua, màu xanh nhạt, trông khá đẹp mắt.
"Sao lại là màu xanh?" Lương Viễn liếc nhìn chiếc hộp cơm đó.
"Đang giảm giá."
"Cậu chắc không phải vì hôm đó cô ấy mặc cái áo khoác màu xanh chứ?"
"Cậu nói nhiều thật đấy."
Mỗi ngày mười hai giờ trưa, tôi đặt hộp cơm lên bàn cô ấy, cô ấy liền đẩy hộp salad sang một bên.
Động tác mượt mà như nước chảy mây trôi, liền mạch một hơi, thậm chí chẳng thèm nhìn đến mấy lá xà lách kia lấy một cái.
"Hôm nay là món gì?" Cô ấy mở nắp, hơi nóng phả vào mặt, cả người rướn về phía trước một chút.
"Cánh gà sốt coca, đậu Hà Lan xào tỏi, canh trứng rong biển."
"Oa."
Cô ấy thốt lên một tiếng cảm thán đơn âm tiết, rồi cúi đầu bắt đầu ăn.
Lúc ăn cô ấy không nói chuyện, nhưng vẻ mặt lúc đôi má phồng lên trông rất tập trung. Thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn tôi một cái, khóe miệng dính dầu mỡ cũng chẳng buồn lau.
Tôi ném một tờ giấy ăn qua.
"Lau đi."
Cô ấy đón lấy, lau miệng, nói lúng búng với tôi: "Cảm ơn anh Kỷ."
Anh Kỷ.
Cô ấy kém tôi ba tuổi, gọi tôi là anh Kỷ, cũng hợp tình hợp lý.
Tôi gật đầu, tiếp tục ăn phần của mình.
Cứ như vậy, một tuần trôi qua.
Hai tuần trôi qua.
Một tháng trôi qua.
Tần suất rất ổn định—thứ Hai đến thứ Sáu, mười hai giờ trưa, không sót bữa nào.
Tôi dần dần phát hiện ra một vài quy luật.
Cô ấy không ăn rau mùi.
Cô ấy không ăn mướp đắng.
Cô ấy có niềm đam mê bất thường với những món có vị ngọt, ngày nào có sườn xào chua ngọt là cô ấy có thể chén sạch hơn nửa hộp.
Cô ấy thích uống canh vào cuối bữa, bưng bát lên uống một hơi cạn sạch.
Sau khi ăn xong, cô ấy sẽ rửa sạch hộp cơm, sáng hôm sau đặt lại lên bàn tôi. Mỗi lần trả lại, trong hộp cơm đều có thêm một viên kẹo, vị không cố định—vị dâu, vị nho, vị bạc hà.
Tôi đã tích được cả một ngăn kéo.
Lương Viễn lục lọi đống vỏ kẹo đó, thốt lên một tiếng cảm thán như bà mẹ trung niên.
"Chậc."
"Có gì thì nói thẳng ra."
"Này ông bạn, đây là cái gì? Game nuôi dưỡng à?"
"Chỉ là làm thêm một phần cơm thôi mà."
"Cậu làm cho tôi một phần đi."
"Cậu nặng chín mươi cân rồi, ăn ít thôi."
"Kỳ thị người b/éo à?"
Tôi không thèm để ý nó.
Tháng thứ hai, tôi bắt đầu chú ý đến nhiều chi tiết hơn.
Không phải tôi cố ý quan sát, mà là—quá rõ ràng.
Ví dụ như, Kiều Mông gần như chẳng tiêu tiền.
Cô ấy không uống trà sữa. Tiệm "Yi Dian Dian" dưới lầu công ty gần như cả tổ ngày nào cũng ghé, cô ấy chưa bao giờ tham gia.
Cô ấy không đặt trà chiều. Các cô gái trong tổ mỗi thứ Sáu đều hùn tiền đặt bánh ngọt, lần nào cô ấy cũng nói "tôi không đói".
Quần áo của cô ấy cứ xoay vòng đi xoay vòng lại mấy bộ đó. Một chiếc áo dệt kim màu be, một chiếc áo thun trắng, một chiếc áo hoodie màu xám, một chiếc quần jean thay phiên nhau mặc.
Chiếc điện thoại cô ấy dùng vẫn là mẫu cũ từ ba năm trước, góc dưới bên phải màn hình có một vết nứt.
Tất cả dấu hiệu đều đang nói với tôi một điều:
Cô gái này, thiếu tiền.
Tôi hiểu.
Mới tốt nghiệp mà, có lẽ còn n/ợ tiền học phí cần phải trả, điều kiện gia đình chắc cũng bình thường.
Cho nên chuyện tôi nấu cơm, trong lòng tôi đã định nghĩa rồi—
Chuyện nhỏ trong tầm tay.
Giúp được thì giúp thôi.
Nhưng Lương Viễn không nghĩ vậy.
"Cậu có biết cả tổ đang đồn thế nào không?" Một buổi chiều nọ, nó bí hiểm sán lại gần.
"Đồn gì?"
"Ai cũng bảo hai người đang yêu nhau."
Đôi đũa của tôi khựng lại.
"Ai nói?"
"Mọi người đều nói thế. Cậu ngày nào cũng mang cơm cho người ta, người ta ngày nào cũng rửa hộp cơm rồi để kẹo cho cậu, trưa còn ngồi đối diện ăn cùng nhau. Thế này mà không phải yêu nhau thì là gì?"
"Đây là... xóa đói giảm nghèo."
Lương Viễn cười thành tiếng. Cái kiểu cười "cậu cứ giả vờ đi, cứ giả vờ tiếp đi".
"Xóa đói giảm nghèo đến mức m/ua hộp cơm mới cho người ta? Xóa đói giảm nghèo đến mức nhớ rõ người ta không ăn món gì?"
"Tôi cũng nhớ rõ cậu không ăn cần tây mà."
"Thế sao cậu không mang cơm cho tôi?"
"Cậu không xứng."
Nó bị tôi chặn họng, nhưng vẫn không bỏ cuộc.
"Kỷ Hoàn, tôi nghiêm túc đấy. Nếu cậu thực sự không có ý đó, thì hãy nói rõ ràng với người ta đi. Không thì cô gái nhà người ta lại suy diễn lung tung đấy."
Tôi im lặng vài giây.
Tôi ngẩng đầu nhìn sang đối diện.
Kiều Mông đang dán mắt vào máy tính viết code, hai tai đeo tai nghe, ánh sáng từ màn hình phản chiếu lên gương mặt cô ấy.
Cô ấy như cảm nhận được điều gì đó, bỗng nhiên quay đầu lại.
Chúng tôi nhìn nhau một giây.
Cô ấy nghiêng đầu, không thành tiếng dùng khẩu hình hỏi: "Sao thế?"
Tôi lắc đầu.
Cô ấy cười một cái, quay lại tiếp tục gõ phím.
Tôi—
