Hắn vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng ấy, chỉ là trong ánh mắt, đã có thêm vài phần dịu dàng khó lòng nhận ra.
Cố Chiêu ngoái đầu lại, nhìn lần cuối nơi cậu đã sống suốt chín năm qua.
Cậu nhìn A Bà, nhìn A Châu, nhìn tất cả những gương mặt thân quen ấy.
Sau đó, cậu cúi người thật sâu, hành một lễ.
Không một lời nói.
Nhưng lại hơn vạn lời muốn nói.
Ta lau khô nước mắt, nắm lấy tay cậu.
"Chiêu nhi, chúng ta đi thôi."
Cậu gật đầu.
Chúng ta quay người, bước lên con đường chưa biết, dẫn ra ngoài núi.
Phía sau lưng, vang lên khúc ca cổ xưa mà dân bản địa hát bằng tiếng Nam Cương.
Đó là khúc hát cầu phúc cho người đi xa.
Tiếng hát tang thương, xa xăm.
Trong thung lũng buổi sớm mai,
vang vọng mãi không dứt.
Ta không ngoái đầu lại.
Ta sợ chỉ cần ngoái đầu, ta sẽ không bao giờ cất bước nổi nữa.
Chiêu nhi của ta, sắp phải ra trận rồi.
Còn ta, chính là người lính thân cận trung thành nhất bên cạnh cậu.
Con đường rời khỏi Nam Cương dài hơn lúc đến rất nhiều.
Tâm trạng của chúng ta cũng hoàn toàn khác biệt.
Lúc đến là cuộc trốn chạy hoảng lo/ạn, phía trước là màn đêm mịt m/ù.
Lúc đi là sự dấn thân chủ động, phía trước là sát cơ tứ phía.
Vệ Huân không để chúng ta đi đường quan lộ.
Hắn dẫn chúng ta len lỏi qua những con đường mòn hiếm dấu chân người.
Hắn nói, tai mắt của Quốc trượng rải khắp thiên hạ.
Trước khi chưa có nắm chắc tuyệt đối, chúng ta phải như những bóng m/a, lặng lẽ không tiếng động trở về kinh thành.
Trên suốt dọc đường, Vệ Huân trở thành thầy của Cố Chiêu.
Hắn không còn giấu giếm bất cứ điều gì.
Hắn bày ra trước mắt Cố Chiêu cục diện triều đình hiện tại, sự đan xen chằng chịt của các thế lực, và mạng lưới tay chân của bè lũ Quốc trượng.
Như một tấm lưới dày đặc, từng chút một được phơi bày.
Cố Chiêu học rất nhanh.
Cậu như thể sinh ra đã có khả năng thấu hiểu kinh ngạc đối với những tranh đấu quyền mưu này.
Cậu thường xuyên có thể ngửi ra ý tứ sâu xa ẩn giấu trong lời nói vô tình của Vệ Huân.
Đưa ra những câu hỏi khiến cả Vệ Huân cũng phải kinh ngạc.
Ánh mắt Vệ Huân nhìn cậu ngày càng rực sáng.
Đó là sự kinh ngạc và tán thưởng khi tìm thấy một viên ngọc quý tuyệt thế.
"Thiếu chủ, người sinh ra vốn đã là người đá/nh cờ."
Hắn không chỉ một lần cảm thán như vậy.
Còn ta, trở thành hậu phương vững chắc nhất của họ.
Ta dùng những bản lĩnh học được từ A Bà để ngụy trang cho họ.
Chúng ta từng đóng vai những người buôn hàng rong đi khắp bốn phương, từng đóng vai thư sinh đi thi, thậm chí đóng vai những người tị nạn đói kém.
Thảo dược của ta cũng phát huy tác dụng lớn.
Có lần, chúng ta bị một đội quan binh kiểm tra chặn lại trong một ngôi miếu hoang.
Ta trộn một loại th/uốc không màu không mùi vào nước sạch.
Để chúng uống.
Chúng chỉ ngủ vài canh giờ, không nguy hiểm đến tính mạng.
Nhưng đã giành được thời gian quý báu để chúng ta thoát thân.
Vệ Huân nhìn ta, trong mắt tràn đầy sự khâm phục.
"Thẩm cô nương, ngươi và con trai ngươi đúng là một cặp kỳ nhân."
"Hầu gia và phu nhân trên trời có linh thiêng, chắc cũng cảm thấy an lòng rồi."
Ta chỉ lắc đầu, không nói gì.
Những việc ta làm, không vì điều gì khác.
Chỉ vì Chiêu nhi của ta, có thể bước đi vững vàng hơn trên con đường đẫm m/áu này.
Càng gần kinh thành, sự kiểm tra càng nghiêm ngặt.
Bầu không khí trong không trung cũng càng thêm nặng nề.
Chúng ta gần như chỉ đi đêm về ngày.
Cuối cùng, sau hai tháng rời khỏi trại, chúng ta đã nhìn thấy tường thành cao lớn mà ta hằng mong nhớ suốt mười hai năm qua.
Kinh thành.
Cái lồng giam phồn hoa, ăn th!t người này.
Chúng ta lại quay về rồi.
Vệ Huân không dẫn chúng ta vào bằng cửa chính.
Hắn thông qua một con đường cực kỳ bí mật, đưa chúng ta vào một ngôi nhà dân trông có vẻ bình thường.
Chủ nhân của ngôi nhà là một văn sĩ trung niên trông rất tầm thường.
Nhưng khoảnh khắc nhìn thấy Cố Chiêu, trong đôi mắt tĩnh lặng ấy lại dấy lên những cơn sóng dữ dội.
Hắn quỳ xuống trước mặt Cố Chiêu, hành lễ.
"Thuộc hạ, cựu Trường sử phủ Trung Dũng Hầu, Lâm Thanh Viễn, xin bái kiến Thiếu chủ."
Cố Chiêu đỡ ông ta dậy.
"Lâm tiên sinh, mau đứng dậy đi."
"Nay đã chẳng còn Thiếu chủ nào nữa rồi."
Lâm Thanh Viễn nhìn cậu, nước mắt lưng tròng.
"Có!"
"Chỉ cần Lâm Thanh Viễn ta còn sống một ngày, người, mãi mãi là Thiếu chủ của nhà họ Cố!"
Đêm đó, trong ngôi nhà nhỏ này, lại lần lượt có thêm mấy người nữa đến.
Có vị lão tướng râu tóc bạc phơ, là phó tướng của Hầu gia năm xưa.
Có vị quan viên trung niên đảm nhiệm chức vụ nhỏ nhoi trong Lục bộ, là môn sinh được Hầu gia cất nhắc năm xưa.
Họ đều là bộ hạ cũ của nhà họ Cố.
Là những đốm lửa nhỏ nhẫn nhục chịu đựng, cố gắng duy trì suốt mười hai năm qua dưới sự truy sát của Quốc trượng.
Họ nhìn Cố Chiêu, như nhìn thấy tia hy vọng duy nhất trong đêm tối.
Họ vây quanh chiếc đèn dầu hiu hắt.
Trò chuyện thâu đêm suốt sáng.
Ta không tham gia.
Ta chỉ lặng lẽ chuẩn bị trà nước và bánh trái trong bếp.
Ta nghe họ trao đổi đầy kích động với giọng thấp.
Nghe những cái tên quen mà lạ trong miệng họ.
Nghe họ vạch ra từng bước đi cho Cố Chiêu.
Ta biết, từ khoảnh khắc này.
Chiêu nhi của ta, không còn thuộc về riêng ta nữa.
Cậu thuộc về nhà họ Cố.
Thuộc về những trung thần nghĩa sĩ đã gửi gắm toàn bộ hy vọng vào cậu.
Thuộc về cuộc b/áo th/ù đã đến muộn mười hai năm ấy.
Kế hoạch của họ vô cùng kín kẽ và táo bạo.
Cố Chiêu không thể dùng cái tên Cố Chiêu này được nữa.
