Tiêu Cảnh Diệu cuối cùng cũng nhìn về phía ta - vị hôn thê chính thất, giọng điệu hờ hững như thể đang bố thí: "Thanh Yến, ta và Liên Nguyệt tình sâu nghĩa nặng, đời này chỉ cưới nàng ấy."
"Nàng ấy không nơi nương tựa, tâm tính thuần khiết, vào phủ làm trắc phi tất sẽ chịu khổ, ta không nỡ."
"Vì thế ta thương lượng với nàng, quy chế đại hôn không đổi, chỉ hoán đổi danh phận. Liên Nguyệt làm chính phi, nàng lui về làm trắc phi."
Hắn nói một cách đường hoàng, thậm chí còn mang theo chút vẻ rộng lượng bố thí tự cho là đúng: "Gia thế của nàng đứng đầu, danh tiếng vang dội kinh thành, cho dù chỉ là trắc phi cũng không ai dám kh/inh rẻ. Sau này việc trung quỹ trong vương phủ vẫn do nàng nắm giữ, Liên Nguyệt cứ an ổn sống qua ngày là được, hai người các nàng chị em hòa thuận, vẹn cả đôi đường."
Thật hoang đường, thật tham lam!
Hắn vừa muốn sự dịu dàng nhỏ nhẹ, sự si mê ỷ lại của Tô Liên Nguyệt, lại vừa không nỡ rời bỏ quyền thế của nhà họ Thẩm ta, tài lực giàu có địch quốc của nhà họ Quý.
Hắn muốn để Tô Liên Nguyệt hưởng trọn vinh quang chính phi, còn ta phải đội danh phận trắc phi hèn mọn, tiếp tục dốc hết tài sản của ngoại tổ, làm trâu làm ngựa cho nghiệp đế vương của hắn, tiêu tán cả đời.
Ba năm chân tình, ba năm dốc lòng, trong mắt hắn, lại rẻ rúng và dễ bị b/ắt n/ạt đến thế sao.
Ta nén cơn lạnh lẽo đang cuộn trào trong lòng, sắc mặt bình thản không chút gợn sóng: "Điện hạ định ăn nói thế nào với Thục phi nương nương, với Bệ hạ?"
Hắn thấy thần sắc ta không gi/ận, chỉ tưởng ta nhu thuận dễ b/ắt n/ạt, đã thỏa hiệp, đáy mắt lộ ra vẻ đắc ý khi đạt được mục đích, tiến lên nửa bước nắm lấy ta: "Ta biết nàng hiểu đại cục. Việc này do nàng chủ động từ hôn là thỏa đáng nhất."
"Ngày mai nàng theo Liên Nguyệt vào cung, chủ động xin từ bỏ vị trí chính phi với mẫu phi, nói rõ bản thân tính tình cứng nhắc, không gánh vác nổi trọng trách chủ mẫu, chủ động lui bước để tác thành cho chúng ta."
"Như vậy nhà họ Thẩm không tổn hại thể diện, nàng còn có thể có được mỹ danh hiền lương thông tuệ. Đợi sau đại hôn ba tháng, ta sẽ lấy lễ nghi chính phi nghênh đón nàng vào phủ, vị trí trắc phi, hưởng vinh sủng cả đời, tuyệt đối không để nàng chịu uất ức."
Từng chữ như đ/âm vào tim, nh/ục nh/ã tột cùng.
Chuyện ba năm qua ùa về trong tâm trí.
Ta rũ bỏ mọi kiêu hãnh, vì hắn gom tiền, vì hắn mưu quyền, vì hắn dẹp yên vô số nguy cơ ngầm. Nhà họ Quý dốc hết gia sản, giúp hắn từ một hoàng tử bình thường, từng bước đứng vững gót chân, tranh đoạt ngôi vị trữ quân.
Chúng ta nâng hắn lên chín tầng mây, hắn lại trở tay đẩy ta xuống vũng bùn.
Kẻ bạc tình bạc nghĩa, tham lam thiển cận thế này, dù có ngồi trên núi tài sản thiên hạ, cuối cùng cũng khó làm nên nghiệp lớn.
May thay, ván cờ đoạt đích, chưa bao giờ chỉ có mình Tiêu Cảnh Diệu.
Ta ngước mắt, trầm tĩnh đáp lời: "Được. Ngày mai, ta sẽ đưa Tô cô nương vào cung bái kiến Thục phi nương nương."
Tiêu Cảnh Diệu hoàn toàn yên tâm, chỉ coi ta vẫn là Thẩm Thanh Yến nhu thuận nghe lời, dễ bề thao túng như trước, an ủi vài câu rồi mãn nguyện nắm tay Tô Liên Nguyệt rời đi, chuẩn bị cho cuộc hôn nhân hoang đường của hắn.
Sân viện trở lại tĩnh lặng.
Ta cầm lấy bộ giá y đỏ rực đã thêu suốt ba năm, đầu ngón tay lướt qua những đường chỉ vàng tinh xảo, cẩn thận gấp lại, đặt sâu dưới đáy hộp trang điểm.
Hôn ước si dại suốt mấy năm nay, kỳ vọng thuần khiết của thiếu nữ năm nào, hôm nay, chính thức hủy bỏ.
Thị nữ Tri Thủy đỏ hoe mắt, vừa tức vừa vội: "Tiểu thư! Sao người có thể đồng ý! Vị trí trắc phi, sao xứng với thân phận của người! Họ thật sự quá b/ắt n/ạt người rồi!"
Ta ngước mắt, đáy mắt ánh lên tia lạnh lẽo, nụ cười băng giá quyết tuyệt: "Ta chưa bao giờ đồng ý làm trắc phi của hắn."
"Ngày mai vào cung, không phải là lui bước tác thành, mà là - từ hôn."
Tiêu Cảnh Diệu vì một đứa con gái riêng hèn mọn mà tự c/ắt đ/ứt trợ lực mạnh nhất của hai nhà Quý - Thẩm, vứt bỏ chân tình của ta, giẫm đạp tôn nghiêm của ta.
Con đường ng/u ngốc này là do hắn tự chọn.
Tiền đồ ngôi vị, giấc mộng cửu ngũ của hắn, kể từ giây phút hắn vứt bỏ ta, tất cả đều đã ch/ôn vùi, không thể oán trách ai được.
Sáng sớm hôm sau, ta thay một bộ y phục thanh đạm, không đeo lấy một món trang sức, dẫn theo Tô Liên Nguyệt đang cố tỏ ra sợ hãi cùng vào cung, đến Trường Thu Cung bái kiến Thục phi.
Thục phi ngồi trên chủ vị, vận cung trang hoa quý, thần sắc kiêu sa lạnh lùng, khi nhìn thấy ta, đáy mắt đầy vẻ hài lòng và kỳ vọng.
Trong lòng bà ta, ta là con dâu tốt nhất không thể thay thế, là lá bài mạnh nhất có thể nâng đỡ Tiêu Cảnh Diệu vững vàng bước lên ngôi đế vị.
Nhưng khi ta quỳ thẳng giữa điện, hai tay giơ cao hôn thư đỏ thắm, từng chữ từng câu, rõ ràng kiên định cất lời, không khí trong điện lập tức đóng băng.
"Nương nương, thần nữ hôm nay vào cung, khẩn cầu nương nương thu hồi khẩu dụ ban hôn, giải trừ hôn ước giữa thần nữ và Tam hoàng tử."
Sắc mặt Thục phi chợt thay đổi, ánh mắt sắc lẹm: "Ngươi có biết mình đang nói gì không? Đại hôn đã cận kề, vô cớ từ hôn là coi thường quy củ hoàng thất!"
Ta cúi đầu bái lạy, giọng điệu không kiêu không nịnh, lý lẽ rõ ràng: "Thần nữ biết quy củ, chỉ là tình thế bất đắc dĩ. Tam hoàng tử tâm đầu ý hợp với Tô Liên Nguyệt cô nương, si mê một lòng, không nàng không cưới, nguyện dùng vị trí chính phi để đối đãi."
"Mẫu thân quá cố của thần nữ từng để lại di huấn, con gái nhà họ Quý, cả đời làm chính không làm thiếp, thà hủy hôn ước chứ không làm vợ lẽ. Thần nữ không muốn khiến Điện hạ bỏ lỡ người yêu dấu, cũng không muốn ủy khuất bản thân, nh/ục nh/ã di huấn của mẫu thân."
"Vì vậy nguyện chủ động từ hôn, tác thành lương duyên cho Tam hoàng tử và Tô cô nương, xin nương nương tác thành."
Lời vừa dứt, cả điện lặng ngắt như tờ.
Ánh mắt Thục phi lập tức đổ dồn lên người Tô Liên Nguyệt đang r/un r/ẩy bên cạnh, mang theo sự soi xét và kh/inh bỉ thấu xươ/ng.
