Nhà họ Hạ chỉ dán một đôi chữ Hỷ và câu đối lên cửa.
Ngay cả trận thế nhà họ Thôi đến đón người.
Cũng chỉ là một chiếc kiệu hoa đỏ vô cùng đơn sơ.
Bộ hỷ phục trên người ta chỉ là một tấm vải rộng thùng thình mà thôi.
Ta bảo nha hoàn nhắn một lời cho huynh trưởng.
Huynh ấy quả nhiên đã tới.
Những ngày này, huynh ấy đắc ý vô cùng, ngựa chạy như bay.
Ai ai cũng đến nịnh hót huynh ấy.
Huynh ấy cười bảo với ta.
"Kiều Nhi, tìm ta có chuyện gì?"
"Đừng sợ, gia thế nhà họ Thôi cũng ngang ngửa Hầu phủ chúng ta, sẽ không bạc đãi muội đâu."
Ta cố gắng dùng chiếc khăn tay đã thấm ớt để ép ra vài giọt nước mắt.
"Thấy Phù Tuyết muội muội và huynh trưởng sống hạnh phúc, ta cũng thấy vui rồi."
"Hôm nay, huynh trưởng có thể cùng ta uống một chén rư/ợu, xem như chuyện cũ xóa bỏ hết không?"
Huynh trưởng cũng có chút cảm động.
Tiếp lấy chén rư/ợu trong tay ta.
Chén rư/ợu ta đã pha ba gói th/uốc mê cứ thế bị huynh ấy uống cạn.
Đương nhiên.
Nếu huynh ấy không uống, ta cũng đã đ/ốt mê hương trong phòng rồi.
Nhìn huynh trưởng đang hôn mê.
Ta lấy ra con d/ao mổ lợn đã mài suốt mấy chục ngày.
C/ắt vào chỗ hiểm của tiểu Bảo Cát.
Nhờ vào kinh nghiệm mổ lợn bao nhiêu năm nay.
Ta không hề c/ắt dư, tất nhiên cũng không hề c/ắt thiếu chút nào.
Ta nhìn con chó chạy đến nuốt chửng thứ đó.
Ta mới quay lại trong phòng.
Cởi bỏ hỷ phục trên người một cách gọn gàng dứt khoát.
Khoác lên người huynh trưởng.
Còn trang điểm đậm cho huynh ấy một cách dứt khoát.
Đặc biệt còn đội khăn trùm đầu đỏ cho huynh ấy.
Ngay sau đó.
Ta thay bộ y phục nha hoàn.
Đỡ huynh trưởng đang hôn mê bước ra cửa.
Cha mẹ không thèm nhìn kỹ tân nương đang mặc hỷ phục.
Phất tay bảo chúng ta đi ngay.
Việc huynh trưởng không xuất hiện, họ chỉ hừ lạnh một tiếng.
"Người đưa Phù Tuyết xuất giá, chỉ có một mình muội muội là nó thôi."
Ta đưa Hạ Bảo Cát lên kiệu hoa.
Ghế sát bên tai huynh ấy thì thầm.
"Huynh trưởng, sau khi gả đi nhớ tuân thủ tam tòng tứ đức, chớ có gây sóng gió làm h/ủy ho/ại danh tiếng nhà họ Hạ."
"Cái phúc phận gả cho kẻ tàn phế này, huynh tự mình hưởng lấy đi."
Ngày hôm sau, khi ta dậy sớm định đi dùng điểm tâm.
Nghe thấy cha mẹ đang ngồi trước bàn đầy sơn hào hải vị mà than thở.
"Dạo này không có Phù Tuyết bên cạnh trêu đùa, cảm thấy cuộc sống thiếu đi bao nhiêu thú vị."
"Phu nhân, may mà Phù Tuyết của chúng ta đã làm Thái tử phi, tương lai chính là Hoàng hậu mẫu nghi thiên hạ."
Cha cười an ủi.
"Trong nhà này, chẳng phải còn có Bảo Cát sao?"
"Từ nhỏ, chúng ta đã đặt kỳ vọng lớn vào nó, nó sẽ cưới một người vợ môn đăng hộ đối, nối dõi tông đường cho chúng ta."
"Hay là, làm phiền phu nhân từ hôm nay hãy bắt đầu xem mắt cho con trai chúng ta đi."
Mẹ thoát khỏi nỗi buồn.
Gật đầu.
Nhưng lại nhìn thấy ta đang thướt tha bước ra.
Trên người ta không còn là bộ y phục nô tỳ mà Hạ Phù Tuyết chuẩn bị để s/ỉ nh/ục ta.
Mà là tất cả những gì một tiểu thư Hầu phủ nên có.
Mẹ kinh hãi biến sắc nói.
"Sao con vẫn còn ở trong nhà?"
"Mau mau mau, bây giờ chạy về nhà họ Thôi vẫn còn kịp."
Mẹ nắm lấy cổ tay ta, cơn đ/au từng đợt ập đến.
"Nếu không, nhà họ Thôi trách tội xuống, một mình con e là không gánh nổi đâu."
Cha trầm giọng nói.
"Bảo Cát đâu? Mau đi mời Bảo Cát tới đây."
"Ép nó đến phủ họ Thôi."
Người hầu bên cạnh Hạ Bảo Cát vội vã chạy đến báo.
Tìm khắp cả Hầu phủ, đều không thấy thiếu gia đâu.
Ta không nỡ để người làm bị cha trách ph/ạt.
Tốt bụng giải đáp thắc mắc cho cha.
"Cha, hôm qua, huynh trưởng đã thay con lên kiệu hoa đến nhà họ Thôi rồi."
Còn việc có tự nguyện hay không.
Ta không nói.
Thông tin quá lớn, họ nhất thời chưa phản ứng kịp.
Mẹ vội vã đi đến trước mặt ta, định cho ta một cái t/át.
"Con... con sao dám? Đó là huynh trưởng ruột của con đấy?"
"Nếu không phải vì muốn con thế thân cho Phù Tuyết, thì với cái tính cách thấp kém do đồ tể nuôi dạy kia, chúng ta làm sao nhận con vào Hầu phủ."
Giọng mẹ mang theo sự c/ăm h/ận.
Như thể ta không phải là đứa con do bà mang nặng đẻ đ/au mười tháng mười ngày.
Mà là một kẻ th/ù.
Ta dùng hết mười phần sức lực, nắm ch/ặt tay mẹ.
"Mẹ, mẹ cũng biết, chúng ta là người thân sao?"
"Mỗi người các người, đều chỉ muốn lấy con làm đ/á Iót đường, nhưng con không muốn."
Ta từng chữ từng chữ một, trút bỏ nỗi oán h/ận phải chịu đựng suốt bao ngày qua ở nhà họ Hạ.
"Dựa vào đâu mà Hạ Phù Tuyết là con nuôi, lại có thể nhận được sự yêu thương hết mực của các người."
"Dựa vào đâu mà Hạ Bảo Cát m/ù quá/ng ng/u muội như thế, lại có thể kế thừa tất cả mọi thứ của Hầu phủ trong tương lai?"
"Con là con gái của hai người, vậy mà chẳng có gì cả."
Mẹ bị những lời này của ta kích động, lùi lại một bước.
Một lúc lâu sau mới tìm lại được giọng nói.
"Kiều Nhi, mẹ biết con chịu ủy khuất rồi, sau này mẹ sẽ dần dần bù đắp cho con."
"Việc quan trọng nhất bây giờ, là đổi huynh trưởng con về, chỉ cần con chịu đồng ý, mẹ cái gì cũng chiều."
Cha nhận được ánh mắt của mẹ.
Cũng vội vàng nói.
"Cha thấy, của hồi môn quả thật có chút sơ sài, cha sẽ cho con ngay mấy cửa tiệm và mấy tờ khế đất của trang trại, đảm bảo nửa đời sau của con cơm áo không lo."
"Bây giờ, quan trọng nhất vẫn là để huynh trưởng con trở về. Dù sao nó cũng là nam đinh duy nhất của nhà họ Hạ chúng ta."
Ta buông tay đang kh/ống ch/ế mẹ ra.
