“Không cần quan tâm đến cô ta nữa.” Tôi đặt chén trà xuống, giọng nói lạnh lùng tựa như cơn gió rét vùng Siberia, “Loại người này không xứng đáng để lãng phí dù chỉ một giây tài nguyên của Đỉnh Thịnh. Hãy tập trung vào buổi họp báo ngày mai.”
“Rõ, đại tiểu thư.” Chú Chu cung kính lui ra ngoài.
Sáng hôm sau, lúc mười giờ, tại trung tâm hội nghị quốc tế lớn nhất của khách sạn Park Hyatt.
Hàng trăm ống kính của các đơn vị truyền thông tài chính hàng đầu trong và ngoài nước đã được lắp đặt sẵn sàng. Ánh đèn flash chớp nháy liên hồi tạo nên một vùng sáng chói lòa. Những gã khổng lồ truyền thông và các ông trùm tài chính trong top 50 nước nhà đều có mặt đầy đủ, quy mô cao đến mức vượt xa cả hội nghị kín trước đó.
Trong tiếng vỗ tay như sấm, cha tôi, Trần Thiên Kiều, bước lên sân khấu, vô cùng trang trọng tuyên bố với toàn thế giới về việc chuyển giao quyền lực của Tập đoàn Đầu tư Đỉnh Thịnh.
Khi ánh đèn spotlight một lần nữa chiếu vào tôi, tôi sải bước tự tin và kiên định, bước lên chiếc ngai vàng cao nhất thuộc về mình.
“Chào mọi người, tôi là Trần Mặc.”
Tôi nhìn xuống đám đông đông nghịt bên dưới, nhìn những ông trùm ngành từng đứng trên cao giờ đây đang nhìn tôi bằng ánh mắt kính sợ, một cảm giác quyền lực tột độ nắm giữ toàn cục chảy trong huyết quản tôi.
“Trong mười năm tới, Đỉnh Thịnh sẽ tái định hình quy tắc đầu tư của toàn ngành. Chúng ta sẽ dùng logic thương mại lạnh lùng nhất để loại bỏ những ký sinh trùng hủ bại, đầu cơ; dùng nguồn vốn dồi dào nhất để nâng đỡ những nhà đổi mới thực sự có giá trị.”
Bài phát biểu của tôi ngắn gọn, sắc bén, mang theo khí thế bá đạo không thể nghi ngờ. Tiếng vỗ tay bên dưới không dứt, ánh đèn flash ghi lại khoảnh khắc lịch sử này. Cô nhân viên làm thuê từng được gọi là “quán quân doanh số” tại Tinh Hối Truyền Thông, người từng bị Lâm Hiểu Nguyệt coi như cái gai trong mắt, nay đã hoàn toàn l/ột x/ác thành nữ hoàng thương mại nắm giữ khối tài sản nghìn tỷ.
Sau khi buổi họp báo kết thúc, trời đã về chiều.
Tôi ngồi ở ghế sau chiếc Maybach màu đen bản tùy chỉnh, xe chạy êm ái trên những con phố sầm uất trung tâm thành phố. Trong xe phát những bản nhạc cello nhẹ nhàng, ngăn cách mọi ồn ào bên ngoài.
Trời lại đổ mưa phùn lất phất. Đèn đỏ ở ngã tư bật sáng, chiếc xe dừng lại chậm rãi trước vạch kẻ đường.
Tôi tùy ý quay đầu, ánh mắt xuyên qua lớp cửa kính đọng nước mưa, lơ đãng lướt qua cảnh phố xá bên đường.
Ngay tại góc phố cách cửa sổ xe chưa đầy ba mét, một người phụ nữ c/òng lưng đang mặc chiếc áo mưa rẻ tiền, cũ kỹ, tay cầm xấp tờ rơi, đang cố gắng phát cho người đi đường.
Cơn mưa thu làm ướt sũng mái tóc bết bát của cô ta, gương mặt từng luôn tô son đỏ thắm, đầy toan tính ấy giờ đây phủ kín những rãnh nhăn của thời gian và sương gió cuộc đời, trông già hơn tuổi thật cả chục tuổi. Cô ta vừa phát tờ rơi, vừa phải cảnh giác nhìn quanh, dường như đang trốn tránh ai đó.
Một người qua đường thiếu kiên nhẫn đẩy văng xấp tờ rơi trên tay cô ta, những tờ giấy rơi vãi đầy đất, rơi vào vũng bùn lầy lội. Cô ta vội vã ngồi xổm xuống, không màng bùn đất làm bẩn đôi tay, nhặt lên từng tờ một, động tác hèn mọn đến tận xươ/ng tủy.
Đó chính là Lâm Hiểu Nguyệt.
Đúng lúc đó, đèn đỏ chuyển xanh.
Động cơ 12 xi-lanh của chiếc Maybach phát ra tiếng gầm trầm thấp, thanh tao, bánh xe nghiền qua vũng nước, êm ái lướt về phía trước.
Trong khoảnh khắc đó, ánh mắt tôi và Lâm Hiểu Nguyệt đang ngồi xổm dưới đất có một lần giao thoa cực ngắn. Qua lớp kính chống nhìn tr/ộm màu đen, cô ta hoàn toàn không thấy được người ngồi trong xe là ai. Cô ta chỉ dùng ánh mắt đầy ngưỡng m/ộ và kính sợ, ngẩn ngơ nhìn chiếc xe sang trọng tượng trưng cho sự giàu có tuyệt đối lướt qua trước mặt mình, nước b/ắn lên làm ướt cả mũi giày nhưng cô ta cũng không dám né tránh.
Tôi chậm rãi thu hồi ánh mắt, nhấn nút nâng cửa sổ xe lên.
Tiếng mưa cuối cùng của thành phố bị ngăn cách hoàn toàn bên ngoài.
“Chú Chu,” tôi tựa người vào chiếc ghế da mềm mại, nhắm mắt lại, giọng điệu bình thản, “Ngày mai hãy đưa dự án m/ua lại Viễn Quang Công Nghệ vào lịch trình đi.”
“Vâng, Trần tổng.”
Chiếc xe lao vào dòng người tấp nập, lao nhanh về phía đỉnh cao nhất của thành phố. Giấc mơ cũ về Tinh Hối Truyền Thông, kẻ đáng thương lại đáng h/ận Lâm Hiểu Nguyệt ấy, đã bị bỏ lại xa tít tắp trong vũng bùn phía sau, sẽ không bao giờ còn gợn lên một chút sóng gió nào trong cuộc đời tôi nữa.
7.
Quy trình thanh lý phá sản của Tinh Hối Truyền Thông diễn ra cực kỳ nhanh chóng. Đội ngũ pháp lý do công ty M&A của Đỉnh Thịnh phái đến giống như một nhóm máy móc chính x/ác cầm d/ao mổ, chỉ mất một tuần đã bóc tách sạch sẽ những giấy phép kinh doanh có giá trị cuối cùng của Tinh Hối, để lại cho Lâm Hiểu Nguyệt chỉ còn là một cái vỏ rỗng đầy n/ợ nần.
Trong trận lở tuyết lớn này, kẻ cảm nhận được cái lạnh thấu xươ/ng đầu tiên chính là những “người nhà” từng giúp Lâm Hiểu Nguyệt làm mưa làm gió.
Ba giờ chiều, tại phòng hỏi cung liên hợp của cơ quan quản lý liên quan trong thành phố.
Cựu giám đốc nhân sự Vương tỷ ngồi trên ghế kim loại với sắc mặt trắng bệch, trước mặt là xấp tài liệu chứng cứ dày cộp. Những tài liệu này chính là bằng chứng x/ác thực về “bản ghi chép chấm công” và một số hành vi vi phạm quy trình mà Trần Mặc từng nhắc đến một cách bâng quơ vào ngày từ chức.
