Tại trại D/ao, gia tộc Lệ có tổ huấn trăm năm: chủ mẫu đương gia không được phép sinh con. Một khi mang th/ai, bắt buộc phải uống th/uốc ph/á th/ai để tránh việc người vợ lợi dụng dòng dõi để tranh quyền đoạt vị.
Tôi gả vào nhà họ Lệ đã năm năm, ba lần đ/au đớn mất đi cốt nhục. Đến lần thứ tư mang th/ai, tộc trưởng ra lệnh cho tôi ph/á th/ai, tôi quỳ xuống c/ầu x/in chồng:
“Lệ Nghiên Từ, đây là con của chúng ta, c/ầu x/in anh hãy giữ lấy nó.”
Anh ôm lấy tôi, khẽ khàng an ủi: “Chuyện này liên quan đến lợi ích gia tộc, không được phép sơ suất, con cái sau này vẫn còn có thể có. Anh sẽ tìm thầy th/uốc giỏi nhất để bồi bổ cơ thể cho em.”
Tôi lẳng lặng vào phòng, trốn trong chăn khóc nức nở. Hình ph/ạt ph/á th/ai đã ấn định vào năm ngày sau. Đêm đó, tôi tìm thấy một chiếc bút ghi âm trong hộp gỗ dưới gầm giường. Nhấn nút phát, giọng nói của Lệ Hoài Cảnh vang lên:
“Anh, anh dùng tính mạng ép tộc trưởng sửa tổ huấn, không cho Khương Tuệ Ninh sinh con trưởng, tất cả đều là vì Nguyễn Mạt. Những năm qua, anh vì cô ta làm quá nhiều rồi, nếu cứ để chị dâu ph/á th/ai mãi, sau này e rằng khó mà mang th/ai lại được.”
Giọng Lệ Nghiên Từ lạnh lùng: “Mạt Mạt sắp về rồi, đứa trẻ này tôi sẽ xử lý. Con của tôi chỉ có thể để Mạt Mạt sinh.”
Sự thật tàn khốc đ/âm xuyên thấu tâm can tôi. Hóa ra, ba năm hạnh phúc đều là giả dối.
...
Tôi ngã ngồi trên ghế gỗ, toàn thân r/un r/ẩy, hồi lâu vẫn chưa hoàn h/ồn. Tiếng trong bút ghi âm vẫn tiếp tục:
“Là Khương Tuệ Ninh cư/ớp mất vị trí chủ mẫu của cô ấy, khiến cô ấy bị nhà mẹ đẻ làm khó, ép gả cho một kẻ què. Để cô ta ph/á th/ai, coi như là chuộc tội cho Mạt Mạt.”
Hoài Cảnh bất lực: “Anh không buông bỏ được Nguyễn Mạt sao? Đừng quên, Khương Tuệ Ninh đã uống th/uốc ph/á th/ai ba lần, tổn thương gốc rễ, khó mà mang th/ai lần nữa.”
Lệ Nghiên Từ ngắt lời: “Mạt Mạt những năm qua không dễ dàng gì, bị nhà mẹ đẻ đá/nh đ/ập nhục mạ, bắt gả cho kẻ què, bị ép nhảy sông t/ự s*t, tôi giúp cô ấy là điều nên làm. Còn về Khương Tuệ Ninh, cô ấy vốn đã ph/á th/ai bằng th/uốc ba lần, vốn dĩ không thích hợp mang th/ai, đến lúc đó tôi tùy tiện tạo ra một t/ai n/ạn, cô ấy cũng sẽ không nghi ngờ.”
Hoài Cảnh vội vã: “Anh, còn Khương Tuệ Ninh thì sao? Một người phụ nữ không thể sinh con, anh để cô ấy sống thế nào?”
Anh lạnh lùng ngắt lời: “Vì Mạt Mạt, tôi chỉ có thể xin lỗi cô ấy.”
Lệ Nghiên Từ dừng lại một chút, giọng điệu trở nên dịu dàng: “Tôi đã hứa với Mạt Mạt, tương lai sẽ truyền lại vị trí gia chủ cho con của chúng tôi. Còn Khương Tuệ Ninh, tôi sẽ dùng nửa đời sau để chăm sóc tốt cho cô ấy.”
Lại một khoảng lặng. Rất lâu sau, Lệ Hoài Cảnh hỏi: “Anh, anh nói thật với em đi, năm năm qua, anh có chút nào yêu Khương Tuệ Ninh không?”
Âm thanh đột ngột ngắt quãng. Anh không trả lời.
Tôi nắm ch/ặt chiếc bút ghi âm, toàn thân lạnh ngắt. Trái tim đ/au đớn như bị hàng ngàn mũi kim châm. Ngày đó ở trại D/ao, Lệ Nghiên Từ đã dùng hơn chín nghìn đóa hoa tươi để cầu hôn tôi, hứa hẹn sẽ bảo vệ tôi cả đời. Những năm qua, anh đối xử với tôi vô cùng tốt. Vì thế, tôi cam tâm từ bỏ gia tộc, chấp nhận tổ huấn nhà họ Lệ. Chịu đựng nỗi đ/au chia lìa cốt nhục, nỗi đ/au x/é nát cơ thể hết lần này đến lần khác. Tôi luôn nghĩ rằng, đợi Hoài Cảnh kết hôn sinh con, tôi sẽ được giải thoát, sẽ được sinh con của chúng tôi và sống hạnh phúc cả đời.
Nhưng không ngờ, tất cả đều là âm mưu của Lệ Nghiên Từ. Vì người phụ nữ khác, anh cấu kết với gia tộc họ Lệ, gi*t ch*t ba đứa con của chúng tôi. Mục đích là muốn con của Nguyễn Mạt ngồi vào vị trí gia chủ. Ngay cả đứa con cuối cùng này, anh cũng không định buông tha.
Suốt năm năm, tôi chưa từng hiểu rõ người mình yêu, luôn sống trong những lời dối trá mà anh tỉ mỉ thêu dệt. Mà không biết rằng, anh đang từng bước đẩy tôi xuống vực thẳm.
Tôi bịt miệng, đi/ên cuồ/ng chạy ra ngoài. Trời đổ mưa lớn, làm ướt sũng toàn thân tôi, nhưng cũng chẳng thấm thía gì so với sự lạnh lẽo trong tim. Chẳng biết đã chạy đến đâu, chân tôi trượt một cái, cả người lăn xuống sườn đồi. Trước khi ngất đi, tôi vẫn cố ôm ch/ặt lấy bụng mình.
Khi tỉnh lại lần nữa, tôi đang ở trong b/ệnh viện. Lệ Nghiên Từ nắm lấy tay tôi, đôi mắt đỏ hoe: “Tuệ Ninh, ra ngoài sao không nói với anh một tiếng? Nếu em và con có chuyện gì, anh phải làm sao đây?”
Anh siết ch/ặt tay tôi, hôn lên đó nhiều lần: “Tuệ Ninh, em không được xảy ra chuyện gì.”
Những lời dịu dàng cứ vang vọng bên tai. Năm năm trước, chính vì sự ân cần này của anh mà tôi đã rung động, một bước chân vào hố lửa này. Tôi nén nỗi đ/au, khẽ hỏi:
“Con sẽ không sao, đúng không? Nó sẽ được sinh ra thuận lợi, phải không?”
Trong mắt anh thoáng hiện vẻ chột dạ, rồi lại khôi phục vẻ dịu dàng như thường lệ: “Đừng suy nghĩ lung tung. Sau này chúng ta vẫn còn con cái mà.”
Tôi nhìn vào mắt anh. Tia hy vọng cuối cùng cũng hoàn toàn vụt tắt.
“Mạt Mạt sắp về rồi, đứa trẻ này tôi sẽ xử lý, con của tôi chỉ có thể để Mạt Mạt sinh.”
Nghĩ đến câu nói đó, lòng tôi đ/au nhói không thôi. Tôi vùi đầu vào lòng anh, khẽ đáp lại.
