Lão thái thái là tổ mẫu của Bùi Chiêu, người có vai vế cao nhất trong Bùi gia.
Lời bà nói, Bùi Chiêu không dám không nghe.
Thế nhưng đêm đó khi Bùi Chiêu trở về, sắc mặt chàng trông rất khó coi.
“Tổ mẫu đã nói những gì, nàng đều biết cả rồi?”
“Biết rồi.”
“Bà không hiểu được nỗi khó khăn của tẩu tẩu.” Chàng ngồi xuống bên bàn, day day ấn đường, “Trước khi đại ca mất đã nắm tay ta, dặn dò phải chăm sóc tẩu tẩu và Thừa An, đây là di mệnh, ta không thể không nghe.”
“Vậy còn lời của lão thái thái thì sao?”
“Tổ mẫu tuổi đã cao, tai mềm, chắc là nghe phải lời đàm tiếu của ai đó.”
Chàng đứng dậy rót chén nước, bỗng nhiên nói: “Uyên Thời, ngày mai tẩu tẩu muốn mời nàng đi thưởng hoa.”
“Nàng có đi không?”
“Ta cũng đi.”
“Vậy người nàng mời rốt cuộc là ta, hay là chàng?”
Bùi Chiêu cau mày.
“Nàng sao càng ngày càng...”
Chàng chưa nói hết câu đã nuốt ngược trở lại.
“Càng ngày càng làm sao?”
“Không có gì.” Chàng đặt chén nước xuống, “Nghỉ ngơi sớm đi.”
Chàng quay lưng về phía ta nằm xuống.
Ta nhìn lên đỉnh trướng, lại nghĩ về những lời mẫu thân đã nói một lần nữa.
Không phải con trèo cao Bùi gia, mà là Bùi gia trèo cao con.
Ngày hôm sau tại yến tiệc thưởng hoa, ta nhìn thấy Phương Nhược Nhụy đeo đôi vòng ngọc trắng kia, cười tươi rói kéo Bùi Chiêu xem một khóm hải đường đang nở rộ.
Các nữ quyến trong các phòng của Bùi gia đều có mặt.
Tam thẩm và Tứ thẩm trao đổi ánh mắt, rồi lại nhìn về phía ta.
Phương Nhược Nhụy quay đầu lại, vẫy tay với ta.
“Muội muội mau lại đây, khóm hải đường này nở đẹp thật, Chiêu ca nhi nói muốn bẻ một cành đẹp nhất cho ta cắm bình.”
Giọng nàng không lớn, nhưng đủ để mỗi người có mặt ở đây đều nghe thấy.
Xuân Kiều thì thầm bên tai ta: “Phu nhân, tất cả mọi người đều đang nhìn người.”
Ta biết.
Ta cũng biết điều Phương Nhược Nhụy muốn chính là điều này.
Nàng muốn tất cả mọi người nhìn thấy Bùi Chiêu đối tốt với nàng ra sao.
Nàng muốn tất cả mọi người nhìn thấy ta, người vợ chính thất này, chẳng là cái gì cả.
Ta bước tới, đứng lại bên cạnh Phương Nhược Nhụy.
“Tẩu tẩu thích hải đường sao?”
“Ừ, từ nhỏ đã thích.” Nàng cười đầy ôn nhu.
“Vậy thì tốt quá.”
Ta nhận lấy cành hải đường từ tay Bùi Chiêu, đưa cho Phương Nhược Nhụy.
Sau đó quay sang tất cả mọi người đang có mặt, giọng bình thản, trong trẻo:
“Chư vị trưởng bối ở đây, ta có một việc muốn thông báo.”
Ánh mắt của mọi người đều đổ dồn về phía này.
Trên mặt Bùi Chiêu thoáng qua một tia bất an: “Uyên Thời?”
Ta không nhìn chàng.
“Ta muốn hòa ly với Bùi Chiêu.”
Cả vườn lặng ngắt như tờ.
Cành hải đường trong tay Phương Nhược Nhụy rơi xuống đất.
Ta nhìn nàng, bồi thêm một câu.
“Tẩu tẩu đã việc gì cũng không rời được Nhị gia, chi bằng Nhị gia tục huyền, cưới tẩu tẩu, chẳng phải là lưỡng toàn sao?”
“Nàng nói cái gì?”
Giọng Bùi Chiêu như được rặn ra từ kẽ răng.
Các nữ quyến trong vườn như bị trúng bùa định thân, ngay cả hơi thở cũng nhẹ đi.
Chén trà trong tay Tam thẩm đặt bên môi chưa kịp để xuống, ngón tay Tứ thẩm nắm ch/ặt khăn tay đến trắng bệch.
Phương Nhược Nhụy tái mặt, đôi môi run run hai cái, hốc mắt nhanh chóng đỏ hoe.
“Muội muội, muội... sao muội có thể nói những lời như vậy?”
Giọng nàng r/un r/ẩy, như thể phải chịu nỗi oan ức tày trời.
Ta không để ý đến nàng, chỉ nhìn Bùi Chiêu.
“Ta nói rất rõ ràng. Hòa ly.”
Bùi Chiêu sải bước tới trước mặt ta, hạ thấp giọng: “Uyên Thời, nàng đi/ên rồi sao? Ở đây đông người như vậy.”
“Đông người mới tốt.”
Ta lùi lại một bước, nới rộng khoảng cách giữa ta và chàng.
“Để khỏi phải nghe chàng nói câu ‘hôm khác lại bàn’ nữa.”
Tam thẩm cuối cùng cũng đặt chén trà xuống, ra mặt giảng hòa: “Uyên Thời à, vợ chồng trẻ cãi vã là chuyện thường tình, việc gì phải nói đến chuyện hòa ly...”
“Tam thẩm.” Ta nhìn bà, “Thành hôn ba tháng, Nhị gia nghỉ lại viện của con chưa đầy mười đêm. Những ngày còn lại, đều ở đại phòng. Tam thẩm thấy đây là chuyện cãi vã sao?”
Tam thẩm há miệng, không nói được lời nào.
Tứ thẩm lẩm bẩm: “Sớm đã nhìn ra rồi...”
Thân hình Phương Nhược Nhụy loạng choạng, Thúy Bình vội vàng đỡ lấy nàng ta.
“Muội muội, ta biết trong lòng muội có gi/ận.” Nàng ngước đôi mắt đẫm lệ nhìn ta, “Đều là lỗi của ta, ta không nên cứ làm phiền Chiêu ca nhi. Nhưng ta thực sự không có ý gì khác, sau khi đại gia đi rồi, ta ngoài Chiêu ca nhi ra, chẳng còn ai để dựa dẫm nữa...”
Nàng vừa nói vừa khóc, những giọt lệ lăn dài.
Tiếng khóc không một tiếng động, vô cùng đáng thương.
Mấy vị thẩm thẩm lớn tuổi có mặt ở đó đều lộ vẻ không đành lòng.
“Nhược Nhụy cũng không dễ dàng gì.”
“Dù sao cũng là người góa bụa nuôi con.”
Nắm tay Bùi Chiêu lúc thì nắm ch/ặt lúc lại buông ra.
“Uyên Thời, nàng có gì bất mãn, về nhà đóng cửa rồi hãy nói. Tẩu tẩu không phải người nàng cần nhắm vào.”
Ta bật cười.
“Ta nhắm vào nàng ta sao? Ta là đang thành toàn cho nàng ta đấy.”
Ánh mắt ta quét qua gương mặt đẫm lệ của Phương Nhược Nhụy.
“Tẩu tẩu nói ngoài Nhị gia ra không có ai để dựa dẫm, vậy ta nhường Nhị gia lại cho tẩu tẩu, tẩu tẩu sẽ có người để dựa dẫm rồi.”
