Ông ta ngẩng đầu nhìn thẳng cha tôi, từng bước ép sát.
“Đại ca, nhà họ Thẩm chúng ta trọng quy củ, cũng trọng chữ tín nhất. Nếu huynh không chịu thừa nhận giấy n/ợ này, đệ đành phải mời tộc trưởng cùng các vị lão tiền bối trong thương hội đến phân xử cho đệ thôi.”
Mời tộc trưởng? Báo thương hội?
Đây là muốn triệt để làm nh/ục danh tiếng của cha tôi.
Trong thời đại này, uy tín của một thương nhân mà mất đi, thì nhà họ Thẩm cũng coi như hoàn toàn chấm dứt.
Kiếp trước, sau khi cha tôi bị đầu đ/ộc ch*t, nhị thúc đã dùng một tờ chuyển nhượng giả mạo để danh chính ngôn thuận nuốt trọn toàn bộ gia sản.
Kiếp này, vì tôi đã ngăn chặn được th/uốc đ/ộc, ông ta không thể đợi cha tôi ch*t, nên đành sớm tung ra lá bài tẩy này.
“Đệ!” Cha tôi tức đến mức mặt mày tái mét, ho dữ dội, khóe miệng thậm chí còn rỉ ra một tia m/áu.
“Cha!” Tôi vội vàng đỡ lấy ông, dùng khăn giấy lau vết m/áu bên khóe miệng ông.
Nhị thúc thấy vậy, ánh mắt lóe lên nhưng bước chân không hề lay chuyển.
“Đại ca, giữ gìn sức khỏe là quan trọng, đừng nên nổi gi/ận.”
Ông ta thản nhiên buông một câu.
“Đệ cho huynh ba ngày để suy nghĩ. Ba ngày sau, nếu đại ca vẫn không chịu thực hiện, đệ đành phải đại nghĩa diệt thân, mời tộc trưởng đứng ra chủ trì.”
Nói xong, nhị thúc phủi tay áo, xoay người sải bước rời khỏi tiền sảnh.
Căn phòng chìm vào sự im lặng ch*t chóc.
Chỉ còn tiếng thở dốc dồn dập của cha tôi.
“Chủ nhà ơi, giờ phải làm sao đây?” Mẹ tôi bật khóc, mất hết phương hướng.
Tôi cầm lấy tờ giấy n/ợ đó, đi về phía cửa sổ, hướng ra ánh sáng mặt trời mà tỉ mỉ quan sát.
Giấy là giấy cũ, ấn là ấn thật.
Nhưng, có chỗ nào đó không đúng.
Tôi nhắm mắt lại, cố gắng hồi tưởng lại những phương pháp phân biệt thật giả giấy tờ đã học được khi còn làm phiên dịch cho thương hội nước ngoài ở kiếp trước.
“Cha, con dấu riêng này của cha, bình thường cha để ở đâu?” Tôi quay đầu hỏi.
Cha tôi thở đều lại, chỉ về phía nội thất.
“Ở trong hộp gỗ tử đàn tầng thứ ba của Đa Bảo Các trong thư phòng. Chìa khóa chỉ có ta mới có một chiếc, ngay cả mẹ con cũng không biết để ở đâu.”
Tôi nhíu mày.
Nếu chìa khóa chỉ mình cha tôi có, vậy nhị thúc làm sao lấy được con dấu để đóng lên đó?
Ánh mắt tôi lại rơi vào dấu ấn màu đỏ kia.
Màu mực in hiện lên một sắc đỏ sẫm, mép có chút nhòe.
Điều này rất bình thường, mực in của mười mấy năm trước quả thực sẽ như vậy.
Thế nhưng, khi đầu ngón tay tôi khẽ lướt qua dấu vết màu đỏ đó, tôi cảm nhận được một chút cảm giác dính dấp cực kỳ nhỏ.
Trong mùa đông hanh khô này, mực in của mười mấy năm trước tuyệt đối không thể nào còn cảm giác này.
“Cha.”
Tôi gấp tờ giấy n/ợ lại, nhét vào túi áo mình.
“Giấy n/ợ này là giả.”
Tôi nhìn ánh mắt kinh ngạc của cha mẹ, giọng điệu vô cùng kiên định.
“Ba ngày sau, chúng ta sẽ mời tộc trưởng và người của thương hội đến. Đến lúc đó, con tự có cách khiến cái đuôi cáo của ông ta không thể giấu nổi nữa.”
Hai ngày tiếp theo, phủ họ Thẩm bao trùm bởi một bầu không khí ngột ngạt đến khó thở.
Nhị thúc dù không đến thúc ép nữa, nhưng ông ta cũng chẳng hề rảnh rỗi.
Ông ta bắt đầu ra vào các cửa tiệm của nhà họ Thẩm thường xuyên hơn, với tư cách là nhị chưởng quỹ, ông ta bóng gió với đám chưởng quỹ và người làm.
“Tiệm tơ lụa này sớm muộn gì cũng phải bàn giao thôi.”
“Sức khỏe đại ca không còn nữa, sau này bầu trời nhà họ Thẩm này, e là phải đổi chủ rồi.”
Những lời này giống như mọc cánh, chẳng đầy nửa ngày đã lan truyền khắp giới thương nhân Hàng Châu.
Những nhà cung cấp vốn có qu/an h/ệ tốt với chúng ta, thậm chí bắt đầu lấy cớ trì hoãn giao hàng, sợ nhà họ Thẩm xảy ra biến cố, không thanh toán được tiền hàng.
Nhị thúc đang dùng dư luận để ép cha tôi phải khuất phục.
Con d/ao mềm này, không chỉ c/ắt th!t, mà còn muốn gi*t tâm.
Chiều tối, tôi đang ở trong sân sắc th/uốc--lần này là th/uốc tôi đích thân đi bốc ở Tế Sinh Đường.
Nhị thẩm dẫn theo đường đệ Thẩm Kiệt, nghênh ngang bước vào hậu viện.
“Ôi chao, A Thư, cậu chủ lớn được nuông chiều từ bé như cậu mà cũng phải làm việc chân tay à?”
Nhị thẩm vừa cắn hạt dưa, vỏ hạt dưa tiện tay nhổ xuống phiến đ/á xanh sạch sẽ.
Thẩm Kiệt bịt mũi, vẻ mặt đầy chán gh/ét.
“Mẹ, trong sân này mùi gì vậy, khó ngửi ch*t đi được. B/ệnh của bác cả, con thấy là không khỏi được đâu, phí hoài bao nhiêu dược liệu tốt.”
Tôi quạt lửa trong lò, đến mí mắt cũng chẳng buồn nâng lên.
“Nhị thẩm nếu rảnh rỗi không có việc gì làm, chi bằng về nhà sắp xếp lại sổ sách của nhị thúc đi. Đừng đợi đến ngày nào đó kiểm tra ra một cái lỗ hổng, đến cả tấm vải che đậy cũng không tìm thấy đâu.”
Sắc mặt nhị thẩm biến đổi, nhổ vỏ hạt dưa trong miệng ra.
“Thằng nhóc thối tha nhà cậu bớt cái miệng lưỡi sắc bén ở đây đi! Cha cậu n/ợ chúng tôi ba vạn đại dương, giấy trắng mực đen viết rõ ràng đấy. Đợi hai ngày nữa tộc trưởng lên tiếng, cái phủ lớn này các người đều phải dọn ra cho tôi!”
Bà ta chống nạnh, kiêu ngạo đến cực điểm.
“Tôi đã sớm để mắt đến căn gác ấm của cậu rồi, ánh sáng tốt lắm. Đến lúc đó để A Kiệt dọn vào ở.”
Thẩm Kiệt đứng bên cạnh cười đắc ý.
“Đúng vậy.”
