Phó Hướng Không nhìn tôi qua gương chiếu hậu và mỉm cười.
Ôn Trăn Dương ngồi ghế phụ, quay đầu nhìn Phó Hướng Không, ánh mắt họ giao nhau trong chốc lát.
Chỉ vỏn vẹn một giây.
Nhưng sự ăn ý và x/ác nhận trong giây phút đó còn chói mắt hơn bất kỳ lời đường mật nào.
Sau khi chuyển vào nhà, Phó Hướng Không thể hiện sự chu đáo đến mức không thể bắt bẻ.
Nấu cơm, dọn dẹp, giúp Ôn Trăn Dương chườm ấm, nhắc cô ta uống th/uốc đúng giờ.
Số th/uốc đó tôi đã lén kiểm tra, chỉ là vitamin.
Anh ta thậm chí còn nhớ tôi thích uống Americano đ/á không đường, mỗi sáng đều đúng giờ bưng đến tận tay tôi.
Đêm ngày thứ năm, Ôn Trăn Dương đột nhiên gọi tôi vào phòng ngủ.
Cô ta ngồi bên mép giường, sắc mặt trầm trọng.
“Kinh Triệt, có chuyện này em không biết phải nói với anh thế nào.”
Tôi ngồi xuống đối diện cô ta, nắm ch/ặt gấu quần ngủ.
“Sao vậy?”
“Hôm nay em gọi điện cho mẹ chúng ta.”
“Mẹ chúng ta” là cách cô ta gọi mẹ tôi.
Tim tôi lỡ mất một nhịp.
“Bà ấy bắt máy.” Cô ta cúi đầu, giọng nghẹn lại, “Nhưng bà ấy cứ ho mãi.”
Tôi nhìn chằm chằm vào mặt cô ta, đợi cô ta nói tiếp.
“Em không yên tâm, hỏi thêm vài câu, bà ấy mới nói... tháng trước đi khám b/ệnh, phát hiện phổi có bóng mờ.”
Cô ta ngước mắt nhìn tôi, trong mắt là vẻ xót xa mà tôi từng tin tưởng tuyệt đối.
“Bà ấy bảo em đừng nói với anh, sợ anh lo lắng.”
Ngón tay tôi siết ch/ặt lại.
Không phải vì sợ hãi.
Mà vì phẫn nộ.
Tôi của mười năm sau đã nói rất rõ: Mẹ tôi vẫn luôn khỏe mạnh.
Đến cả mẹ tôi mà chúng cũng dám lấy ra làm con bài mặc cả.
Nhưng trên mặt tôi chỉ có thể lộ ra vẻ hoảng hốt.
“Cái gì? Mẹ tôi... không thể nào. Tháng trước lúc khám sức khỏe bà vẫn bình thường, lúc video call với tôi sắc mặt bà rất tốt mà.”
“Có lẽ mẹ không muốn anh lo lắng.” Ôn Trăn Dương nắm lấy tay tôi, “Anh đừng vội, em đã nhờ bạn liên lạc với b/ệnh viện trên tỉnh, lát nữa sẽ đưa mẹ đi kiểm tra tổng quát.”
“Bây giờ tôi gọi điện cho mẹ ngay.”
Tôi cầm điện thoại lên gọi, chuông reo rất lâu, không ai bắt máy.
Gọi lại lần nữa, vẫn không ai nghe.
Liên tiếp năm cuộc, tất cả đều không có hồi âm.
Tôi bắt đầu hoảng lo/ạn, lần này là hoảng thật sự.
Không phải vì tin lời cô ta, mà vì tôi nhận ra chúng đã động tay chân.
Tôi không liên lạc được với mẹ nữa.
Ôn Trăn Dương từ phía sau ôm lấy eo tôi, áp mặt vào lưng tôi.
“Đừng vội, sáng mai em sẽ giúp anh liên lạc lại.”
Cơ thể cô ta áp sát vào lưng tôi, ấm áp.
Nhiệt độ y hệt như ngày xảy ra hỏa hoạn.
Tôi nhắm mắt lại.
Từng có lúc nhiệt độ này là sự an toàn lớn nhất của tôi, còn giờ đây, nó khiến tôi cảm thấy như bị một con rắn đ/ộc quấn ch/ặt lấy cổ.
Đêm đó, sau khi đợi cô ta ngủ say, tôi dùng điện thoại dự phòng gọi vào máy bàn của mẹ.
Ba hồi chuông sau thì bắt máy.
“Triệt Triệt? Muộn thế này rồi có chuyện gì vậy con?”
Giọng mẹ tôi tràn đầy sức sống, không khác gì mọi khi.
Sống mũi cay xè, tôi bịt miệng không dám phát ra tiếng.
“Mẹ, sức khỏe mẹ thế nào rồi?”
“Vẫn tốt lắm, hôm nay còn đi nhảy khiêu vũ cùng dì Vương của con đây này. Có chuyện gì thế?”
“Không có gì ạ.” Tôi sụt sịt mũi, “Chỉ là nhớ mẹ thôi.”
Cúp điện thoại, tôi ngồi trên ban công, nuốt trôi sự may mắn sau cơn hoạn nạn và mối h/ận th/ù đầy ắp vào trong lòng.
Chúng đã chặn số di động của mẹ tôi.
Còn máy bàn, chắc chúng không ngờ tôi vẫn còn nhớ số.
Ngày thứ năm, còn lại năm ngày.
Đêm ngày thứ sáu, tôi tắm rửa xong nằm trên giường, khoảnh khắc nhắm mắt lại, bảng hệ thống lại xuất hiện.
Giọng máy móc lạnh lẽo vang lên trong đầu:
“Phát hiện ký chủ có biến động cảm xúc dữ dội, xin hỏi lại: Có nguyện ý vào thế giới trong sách để thực hiện nhiệm vụ công lược không? Thành công sẽ nhận được linh dược chữa bách b/ệnh.”
Cô ta không diễn nổi nữa nên lừa tôi rằng mẹ tôi mắc b/ệnh, để tôi cam tâm tình nguyện xuyên vào thế giới trong sách c/ứu mẹ.
Tôi cảm thấy buồn nôn, nhưng không mở mắt.
Nhịp thở ổn định, nhịp tim ổn định, như một người đang ngủ say bị đá/nh thức nhẹ nhàng.
Bên cạnh, tiếng thở của Ôn Trăn Dương đều đặn một cách quá cố ý.
Cô ta đang thức.
Cô ta đang đợi phản ứng của tôi.
Tôi xoay người, lầm bầm trong miệng một câu.
“Đừng... đừng rời xa anh...”
Sau đó lại yên tĩnh trở lại, hơi thở dần dần dài ra.
Giọng hệ thống biến mất.
Phải mất khoảng năm phút sau, Ôn Trăn Dương bên cạnh mới thực sự thả lỏng, xoay người lại, quay lưng về phía tôi.
Tôi mở mắt trong bóng tối, nhìn chằm chằm vào gáy cô ta.
Ngày thứ bảy.
Phó Hướng Không bày ra cả một bàn đầy món ăn.
Ăn được một nửa, anh ta đặt đũa xuống, đột nhiên thở dài.
“Kinh Triệt, lần này tớ về nước vốn chỉ xin nghỉ phép hai tuần, ngày kia là phải quay lại rồi.”
Động tác gắp thức ăn của tôi khựng lại.
“Nhanh vậy sao?”
“Không còn cách nào khác, công ty bên đó giục gấp quá.”
