Ta ngẫm nghĩ một hồi, quay về sân chọn vài nhành cúc họa mi tự tay mình trồng, cắm vào bình sứ xanh, lặng lẽ đặt nơi góc án thư của chàng.
Ngỡ rằng chàng nhìn thấy, tâm trạng có lẽ sẽ nhẹ nhõm hơn đôi phần.
Nào ngờ đến chập tối, Giang Thừa Tự tìm đến tận nơi, sắc mặt âm trầm như muốn nhỏ ra nước.
Chàng hất văng bình cúc họa mi xuống sân, cánh hoa rơi rụng đầy đất, lấm lem bụi bẩn.
"Ai cho phép nàng vào thư phòng của ta?"
"Từ nay về sau, nếu không có sự cho phép của ta, không được bước vào nửa bước."
Ta ngồi xổm dưới đất, nhặt nhạnh từng cánh hoa vụn vỡ, nhặt mãi nhặt mãi, bỗng chốc nhớ ra điều gì, ngước mặt lên hỏi chàng:
"Vậy tại sao bức họa của A tỷ lại có thể bày trong thư phòng của phu quân?"
Giang Thừa Tự sững người, ánh mắt đột nhiên sắc lạnh:
"Nàng hoa mắt rồi. Lời này không được nói ra ngoài! Đầu óc nàng vốn dĩ... không được minh mẫn cho lắm, dù có nói ra cũng chẳng ai tin nàng đâu."
Ta ngẩn ngơ nhìn chàng, lòng đ/au nhói một cách mơ hồ.
Đêm đó trằn trọc không sao chợp mắt, nhìn chằm chằm vào hoa văn thêu trên màn trướng hồi lâu, suy nghĩ hết lần này đến lần khác.
Có lẽ... có lẽ thật sự là ta nhìn nhầm rồi.
Dẫu sao ta sinh ra đã chậm chạp, từ nhỏ đến lớn, điều người khác thấy, ta thường lại chẳng thấy.
Điều người khác chẳng thấy, ta lại cứ ghi lòng tạc dạ.
Những chuyện đó, thật khó nói rõ là thật hay giả.
Cho đến một ngày, A tỷ có th/ai, sơ ý ngã xuống nước, suýt chút nữa thì sảy th/ai.
Giang Thừa Tự bỏ mặc mọi việc trong tay, cùng ta vội vã chạy tới phủ Tướng quân, giữa đôi mày là vẻ lo âu chưa từng thấy.
Ta nhìn gương mặt nghiêng của chàng, trong lòng thầm thấy có điều gì đó không ổn.
Đợi đến khi hay tin A tỷ bình an vô sự, chàng mới khôi phục vẻ thường ngày, lặng lẽ chờ ở gian ngoài.
Ta ngồi bên mép giường A tỷ, nhìn nàng vuốt ve bụng nhỏ, ánh mắt dịu dàng khôn xiết.
Ta đưa tay chạm thử, trong lòng nảy sinh vài phần ngưỡng m/ộ.
A tỷ nhìn thấy, liền gọi đại phu đến bắt mạch cho ta một lần.
Đại phu lắc đầu nói rằng ta vẫn chưa có th/ai.
Ta có chút hụt hẫng, đợi khi người đi hết, liền kéo tay áo A tỷ khẽ hỏi: "A tỷ, tiểu oa nhi... là làm sao để vào trong bụng vậy?"
A tỷ sững sờ, rồi mở to mắt: "Thư Nhiên và Thế tử... chưa từng cùng phòng sao?"
Lúc đó ta mới vỡ lẽ, hóa ra phu thê với nhau, là phải cùng giường chung gối, cùng ăn một bàn.
Đêm đó về phủ, ta ôm gối đi gõ cửa phòng Giang Thừa Tự.
Cửa mở, chàng thấy bộ dạng ta, sau khi biết rõ ý định, càng thêm thẹn quá hóa gi/ận, đẩy ta ra ngoài cửa.
Cách một cánh cửa, giọng chàng trầm lạnh mà kiềm chế:
"Khi ấy nếu không phải ngỡ là A Huỳnh kén rể, ta quyết không lên đài. Đã miễn cưỡng cưới nàng, chớ nên sinh lòng vọng tưởng."
"Nếu tính si ngốc này mà di truyền, con cái ta chẳng phải sẽ bị người đời cười chê sao?"
Ta ôm gối đứng nơi hành lang, gió đêm thổi qua, đ/au lòng cúi thấp đầu.
...
Thật ra ta cũng chẳng phải bẩm sinh đã là kẻ ngốc.
Năm tám tuổi, ngày rằm tháng Giêng, A tỷ dắt ta đi m/ua bánh đường.
Nàng buông tay ta ra để đón lấy gói bánh nóng hổi, chỉ trong chớp mắt, ta đã bị kẻ nào đó bịt miệng từ phía sau, ném vào trong xe ngựa.
Kẻ đó là gián điệp của địch quốc, từ lâu đã theo dõi nhà họ Thẩm chúng ta trong bóng tối.
Chúng bắt ta là muốn lấy ta u/y hi*p cha, ép người phải lui quân nơi trận tiền, hoặc dâng lên bản đồ phòng thủ thành.
Khi ấy ta cũng chẳng phải bộ dạng ngây ngô như hiện tại.
Cha là Đại tướng quân, Hoàng thượng tin tưởng, dựa dẫm vào người, trận chiến này nếu thua, triều đình sẽ ph/ạt người, bách tính sẽ ch/ửi rủa người, cửa ải biên quan mà phá, thì biết bao nhiêu đứa trẻ bằng tuổi ta sẽ mất cha mất mẹ, mất cả cửa nhà.
Ta suy đi tính lại, thừa lúc tên gián điệp mất tập trung, dùng hết sức cắn mạnh vào cổ tay hắn.
Hắn đ/au đớn buông tay, ta cả người rơi xuống từ trên lưng ngựa đang phi nước đại.
Sau gáy đ/ập mạnh vào tảng đ/á nhô lên, trước mắt tối sầm, rồi chẳng còn biết gì nữa.
Cha thừa lúc hỗn lo/ạn đó, lệnh cho cung nỏ thủ đồng loạt b/ắn tên.
Đợi đến khi ta mở mắt ra lần nữa, đã là ba ngày sau đó.
Kể từ đó về sau, ta trở nên chậm chạp hơn.
Lời đáp chậm, việc nghĩ lâu, người khác nói gì, ta thường phải ngẩn người ra một lúc mới hiểu được.
A tỷ không bao giờ nhắc chuyện đó trước mặt ta, nhưng ta biết, nàng vẫn luôn tự trách chính mình.
Nàng nói nếu không phải hôm đó nàng khăng khăng đi m/ua bánh, nếu không phải nàng buông tay ta ra, thì kẻ mà tên gián điệp muốn bắt chính là nàng.
Nàng thân thủ nhanh nhẹn, gan dạ, chắc chắn sẽ không để kẻ địch thực hiện được ý đồ.
...
Giang Thừa Tự cuối cùng vẫn mang lễ vật đến tận cửa.
Thành Vương Lục Cảnh Thâm không biết nghe tin từ đâu, cũng bám theo sau, cùng vào phủ.
Khi A tỷ đón ra, ánh mắt lướt qua mấy hòm lễ vật nặng trĩu mà Giang Thừa Tự mang đến, chân mày khẽ nhíu lại.
Đối với Lục Cảnh Thâm ngược lại hiếm khi ôn hòa, nàng gật đầu, sai người dâng trà.
