Nghĩ lại bây giờ, sống lưng ta có chút lạnh.
Ta giấu Bùi Kiến Vi vào trong cỗ qu/an t/ài cũ nhất ở tận cùng.
Cỗ qu/an t/ài đó chưa từng có người ch*t nào nằm cả.
Đó là thứ Chung thúc ở nghĩa trang tự chuẩn bị cho mình.
Chung thúc tuổi đã cao, luôn bảo người sống phải chuẩn bị hậu sự trước.
Thực ra, cỗ qu/an t/ài đó ông đã tích góp suốt mười bảy năm.
Ông có một đứa con trai, chê ông ngày ngày làm bạn với người ch*t là điềm xui xẻo, năm mười bảy tuổi hai cha con cãi nhau một trận, nó theo tàu đi mất, chẳng bao giờ quay về nữa.
Chung thúc không chịu rời khỏi nghĩa trang, ông nói người sống đi lạc còn biết tìm đường về nhà, người ch*t đi lạc chỉ có thể bị khiêng tới nơi này.
Ông ở lại canh giữ, chỉ sợ ngày nào đó con trai quay về, dù là sống hay ch*t, cũng đều không tìm thấy cửa.
Mỗi lần nghe kể ta đều thấy đ/au lòng.
Chủ yếu là vì gỗ làm qu/an t/ài của ông rất tốt, nếu ông dùng thật, ta lại mất đi một chỗ giấu đồ lý tưởng.
Khi Bùi Kiến Vi nằm vào, sắc mặt hắn không được tự nhiên cho lắm.
Ta an ủi hắn: "Đại nhân yên tâm, cỗ qu/an t/ài này sạch sẽ lắm."
Hắn hỏi: "Ngươi thường để người sống ngủ trong qu/an t/ài sao?"
Ta suy nghĩ một chút.
"Ngài là người đầu tiên."
Hắn nhắm mắt lại.
Ta nói thêm: "Nhưng ngài nằm trông giống người ch*t thật đấy, có thiên bẩm lắm."
Hắn nhẫn nhịn một chút, cuối cùng tự mình đưa tay kéo nắp qu/an t/ài lại.
Ta đưa A Nhu vào bếp, bảo nàng uống canh gừng.
Tiểu cô nương bưng bát, tay cứ run bần bật.
Ta nhét cho nàng một viên kẹo mạch nha.
Đây là thứ ta dành dụm để ăn Tết.
Lúc đưa cho nàng, ta xót xa đến mức sống lưng cũng cứng đờ.
A Nhu ngậm kẹo, nước mắt chảy càng dữ dội.
"Lâm tỷ tỷ, tỷ tỷ của muội liệu còn sống không?"
Ta không dám trả lời.
Người ch*t thuộc quyền quản lý của ta, còn người sống thì không.
Nhưng ta đã thấy quá nhiều người chỉ khi ch*t đi mới được người khác nhớ tới.
Nếu Tô Mạch thực sự còn sống, tìm về sớm được một khắc, liền bớt đi một phần khả năng trở thành người ch*t.
Ta nói: "Ta đến Thanh Từ Đường xem sao."
Trong qu/an t/ài truyền ra tiếng của Bùi Kiến Vi: "Ta đi cùng ngươi."
Ta gi/ật nảy mình: "Đại nhân, ngài có thể đừng nói chuyện trong qu/an t/ài được không?"
Hắn đẩy nắp qu/an t/ài ngồi dậy.
"Thanh Từ Đường có lẽ liên quan đến vụ việc ta bị ám toán."
"Nhưng ngài bây giờ mà đi ra ngoài, chỉ cần nhìn một cái là bị nhận ra ngay."
Bùi Kiến Vi nhìn ta.
Ta cũng nhìn hắn.
Một lúc sau, ta hiểu ra.
Ta chỉ vào mặt mình: "Ngươi muốn ta trang điểm lại cho ngươi?"
Hắn gật đầu.
Ta im lặng một chút: "Được."
Bùi Kiến Vi vừa định cảm ơn.
Ta bổ sung: "Trang điểm cho người sống đắt hơn người ch*t."
Ta vẽ cho Bùi Kiến Vi một kiểu trang điểm b/ệnh lao.
Sắc mặt vàng bủng, dưới mắt thâm đen, môi tái nhợt.
Lại dùng khăn vải che đi nửa khuôn mặt dưới, nhìn thoáng qua, giống như kẻ vừa bò từ trong m/ộ ra lại thấy thế đạo nhạt nhẽo.
Bùi Kiến Vi mặt không cảm xúc úp ngược chiếc gương đồng lại.
"Tay nghề của ngươi rất khá."
Ta đắc ý: "Đó là đương nhiên."
Ta biết cách thêm sắc môi cho người ch*t là vì nương ta trước kia rất yêu cái đẹp. Bà giặt quần áo cho người ta, tay ngâm đến trắng bệch nhưng vẫn phải cài một đóa hoa dại không tốn tiền lên tóc.
Trước khi đi, bà nói với ta: "Đào Chi, phụ nữ sống không ai thương, ch*t rồi cũng phải sạch sẽ xinh đẹp. Ngày nào đó nương ch*t ở bên ngoài, con nhớ thay cho nương bộ quần áo tử tế."
Sau đó bà cải giá sang phía bến tàu, ba năm không tin tức. Ta đợi không được bà quay về, nên đã đến nghĩa trang trước.
Chỉ cần nghĩ đến nương, lúc trang điểm cho người khác, lòng ta liền bớt h/oảng s/ợ.
Nhìn Bùi Kiến Vi, ta đột nhiên nhớ nương quá.
Trời vừa tờ mờ sáng, trên đường huyện Thanh Xuyên đã có những sạp b/án đồ ăn sáng.
Hơi nóng bốc lên từng đợt.
Ta nhìn sạp hoành thánh mà nương thích nhất ngày xưa, bước chân chậm lại.
Bùi Kiến Vi hỏi: "Đói rồi?"
Ta nghiêm túc nói: "Ăn no trước khi phá án là sự tôn trọng dành cho vụ án."
Hắn sờ sờ ống tay áo.
Ta lập tức nhớ ra hắn không có tiền.
"Thôi bỏ đi."
Ta nhịn đ/au bước tiếp.
Chưa đi được hai bước, hắn lấy từ trong thắt lưng ra một viên trân châu.
"Cái này có đổi được tiền không?"
Mắt ta sáng rực lên.
"Được."
"Vậy đi ăn cơm trước."
Ánh mắt ta nhìn hắn lập tức trở nên từ ái hơn hẳn.
Kẻ phiền phức mà có tiền, cũng không phải là không thể nhẫn nhịn.
Chúng ta ngồi xuống ăn hoành thánh.
Bùi Kiến Vi ăn rất chậm.
Hắn dường như đã lâu không được ăn đồ nóng, miếng đầu tiên vừa vào miệng, chân mày khẽ động đậy.
Ta hỏi: "Không ngon à?"
Hắn lắc đầu.
"Quá nóng."
Ta nhìn gương mặt tái nhợt của hắn, chợt nhớ tới lúc hắn được khiêng đến, toàn thân lạnh ngắt.
"Ngươi trúng đ/ộc gì?"
Hắn không nói lời nào.
Ta gắp một viên hoành thánh, thổi thổi: "Lỗ kim trên cổ ngươi có màu đen, ngón tay cứng lạnh, sau khi tỉnh lại hơi thở không ổn định. Không phải th/uốc mê thường, mà giống như cỏ Thanh Miên hơn."
Trong mắt Bùi Kiến Vi cuối cùng cũng lộ ra chút ngạc nhiên thực sự.
"Ngươi biết đ/ộc?"
"Không hẳn là biết." Ta đáp, "Chỉ là thấy người ch*t nhiều quá thôi."
Hắn im lặng một lúc.
"Có sợ không?"
"Ban đầu thì sợ. Sau này phát hiện ra, người ch*t còn biết lẽ phải hơn người sống."
Bùi Kiến Vi không nói gì nữa.
Ta cứ ngỡ hắn chê điềm xui.
Ai ngờ một lúc sau, hắn gắp hai viên hoành thánh trong bát mình sang cho ta.
"Ăn nhiều một chút."
Ta nhìn số hoành thánh tăng thêm trong bát, cảnh giác nói:
"Là ngươi tự nguyện nhường đấy nhé, đừng hòng bắt ta trả tiền."
"..."
Trước cửa Thanh Từ Đường xếp hàng dài.
Những người nghèo bưng bát, chờ nhận cháo và th/uốc.
Trong đường có một vị đại phu trẻ tuổi mặc áo xanh, họ Mạnh, mày mắt ôn nhu, nói chuyện cũng nhẹ nhàng.
Khi bắt mạch cho người ta, cổ tay trắng nõn lộ ra từ ống tay áo, khiến bao cô nương lén nhìn chàng.
Ta cũng nhìn vài cái.
