"Sếp Trương, hôm nay có lẽ con không qua được ạ. Nhà con có chút việc."
"Việc gì thế? Có gấp không?"
"Dượng con vừa phẫu thuật xong, con phải ở đây trông chừng ạ."
"Ra là vậy..." Sếp Trương ngẫm nghĩ một chút, "Vậy để tôi bảo bên pháp chế mang hợp đồng đến b/ệnh viện nhé? Cô ký ở b/ệnh viện cũng được."
"Vâng, làm phiền sếp quá ạ."
Cúp điện thoại, tôi tựa lưng vào ghế, nhắm mắt lại.
Cảm giác cả người như sắp rã rời.
Nhưng trong lòng lại rất bình yên.
Không phải vì giữ được công việc.
Cũng không phải vì vấn đề tiền bạc đã được giải quyết.
Mà là vì, cuối cùng tôi cũng đã đưa ra được một lựa chọn đúng đắn cho bản thân.
Hai giờ chiều, người của phòng pháp chế mang hợp đồng đến b/ệnh viện.
Tôi ký tên trên chiếc ghế ngoài hành lang.
Sau đó gọi cho Lục Chấn Hoa, báo với ông rằng hợp đồng đã ký xong.
Ông rất vui, nói khi nào rảnh cùng đi ăn một bữa.
Tôi đồng ý.
Cúp máy, tôi quay lại cửa phòng chăm sóc đặc biệt.
Dì vẫn ngồi đó, đôi mắt không chớp nhìn chằm chằm vào cửa phòng b/ệnh.
"Dì, dì về nghỉ ngơi một lát đi ạ. Ở đây có con trông là được rồi."
"Không cần, dì không mệt," bà lắc đầu, "Dì muốn đợi ông ấy tỉnh lại."
Tôi không khuyên nữa.
Ngồi xuống bên cạnh bà.
Hành lang rất yên tĩnh.
Thỉnh thoảng có y tá đẩy xe đi ngang qua.
Ánh nắng chiếu qua cửa sổ, đổ xuống sàn những vệt sáng lung linh.
Tôi đột nhiên nhớ ra một việc rất quan trọng.
"Dì," tôi nói, "Chuyện chị họ, dì đã đi thăm chị ấy chưa?"
Người dì cứng đờ lại.
"Đã đi một lần," bà nói khẽ, "Nó không cho dì vào. Bảo là không còn mặt mũi nào gặp dì nữa."
"Chị ấy bây giờ thế nào rồi ạ?"
"Vụ án vẫn đang điều tra," dì nói, "Luật sư bảo, nếu nó tích cực trả lại số tiền đã chiếm đoạt, thái độ nhận tội tốt, có thể sẽ được giảm nhẹ hình ph/ạt."
"Còn tiền thì sao ạ? Trả lại được chưa?"
Dì lắc đầu: "Tiền trong nhà đều bị nó tiêu sạch rồi. Viện phí của dượng con còn phải nhờ con ứng trước, lấy đâu ra tiền mà trả lại nữa."
Tôi im lặng một hồi.
"Vậy thì chị ấy có lẽ phải ngồi tù rồi."
Viền mắt dì lại đỏ hoe:
"Dì biết. Tất cả đều là do nó tự làm tự chịu."
"Dì," tôi nói, "Đợi sức khỏe dượng tốt hơn một chút, chúng ta cùng đi thăm chị ấy nhé."
Dì ngẩng đầu, ngạc nhiên nhìn tôi:
"Con... con vẫn còn muốn gặp nó sao?"
"Chị ấy là chị họ con," tôi nói, "Dù chị ấy có làm gì đi chăng nữa, điều đó cũng không thay đổi được."
Nước mắt dì lại trào ra.
Bà nắm lấy tay tôi, siết ch/ặt:
"Niệm à, con lớn rồi. Con thực sự đã trưởng thành rồi."
Tôi không nói gì.
Chỉ nắm ngược lại tay bà.
Khoảnh khắc này, tôi cảm thấy một nơi nào đó trong lòng cuối cùng cũng đã buông bỏ được.
Đến chập tối, dượng tỉnh lại.
Khi y tá ra báo tin này cho chúng tôi, dì mừng đến mức suýt chút nữa nhảy cẫng lên.
Bác sĩ cho phép chúng tôi vào thăm một lát.
Thay đồ vô trùng, đội mũ và đeo khẩu trang, tôi cùng dì bước vào phòng chăm sóc đặc biệt.
Dượng nằm trên giường b/ệnh, khắp người đầy ống dẫn.
Sắc mặt tái nhợt, nhưng đôi mắt đã mở.
Thấy chúng tôi vào, khóe miệng ông cử động, dường như muốn cười.
Dì bước tới, nắm lấy tay ông:
"Ông già à, ông làm tôi sợ ch*t khiếp đấy ông có biết không?"
Dượng cười yếu ớt:
"Tôi đây chẳng phải không sao sao..."
"Còn bảo không sao!" dì lau nước mắt, "Nếu không phải nhờ Niệm, ông đã sớm..."
Bà không nói tiếp được nữa.
Dượng quay đầu, nhìn tôi.
Ánh mắt ông rất phức tạp.
Có sự biết ơn, có hổ thẹn, và cả một tia cảm xúc mà tôi không thể hiểu nổi.
"Niệm à," ông khó khăn lên tiếng, "Cảm ơn con."
"Dượng, dượng đừng nói nữa. Nghỉ ngơi cho tốt đi ạ."
"Không, ta phải nói," ông kiên quyết lắc đầu, "Ta sợ bây giờ không nói, sau này sẽ không còn cơ hội nữa."
"Ông già, ông nói nhảm gì đấy!" dì lườm ông một cái.
"Niệm à," dượng nhìn tôi, "Những năm qua, con chịu thiệt thòi rồi."
Sống mũi tôi cay cay, nước mắt suýt nữa rơi xuống.
"Dượng, tất cả đã qua rồi ạ."
"Không qua được," ông lắc đầu, "Trong lòng ta không qua được. Ta biết dì con và chị họ con đối xử không tốt với con, nhưng ta... ta quá hèn nhát, không dám lên tiếng thay con."
"Ông già..."
"Bà đừng nói gì cả," dượng ngăn dì lại, "Để ta nói nốt."
Ông nhìn sâu vào mắt tôi, từng chữ từng chữ một nói:
"Niệm à, con là một đứa trẻ tốt. Con giỏi hơn chị họ con gấp trăm lần. Dượng cả đời này chẳng có bản lĩnh gì, không bảo vệ được con. Nhưng trong lòng dượng luôn coi con như con gái ruột."
Nước mắt tôi cuối cùng cũng rơi xuống.
"Dượng..."
"Đừng khóc," ông gắng gượng nhấc tay lên, lau nước mắt cho tôi, "Sau này, con phải sống thật tốt. Tìm một người biết yêu thương con, sống cuộc đời của riêng con. Đừng lo cho cái đống hỗn độn của nhà chúng ta nữa."
"Dượng, dượng đừng nói thế..."
"Ta nói đều là lời thật lòng," ông nói, "Chỗ dì con, ta sẽ nói chuyện với bà ấy. Sau này bà ấy sẽ không làm phiền con nữa."
Dì ở bên cạnh khóc không thành tiếng:
"Ông già, ông đừng nói nữa..."
"Bà im miệng đi," dượng hiếm hoi quát bà một câu, "Nếu không phải tại bà nuông chiều Chu Mẫn, nhà chúng ta cũng sẽ không đi đến bước đường ngày hôm nay."
