Vào đêm trước Tết, Triệu Vãn Tình đang dọn dẹp đồ đạc trong nhà thì điện thoại bất ngờ reo lên. Cô cầm máy lên xem, phát hiện là cuộc gọi từ cha mình. Cô vội vàng bắt máy, đầu dây bên kia truyền đến giọng nói thân thiết của cha: "Vãn Tình, năm nay Tết có về không con?"
Triệu Vãn Tình không chút do dự trả lời: "Con về ạ, con đã đặt vé ngày 29 rồi."
"Tốt, mẹ con đã dọn dẹp phòng cho con từ lâu rồi." Cha Triệu không giấu nổi niềm vui, ngừng một chút rồi nói tiếp: "Cô họ con có giới thiệu cho con một đối tượng, điều kiện cũng khá lắm, con có muốn gặp mặt thử không?"
Triệu Vãn Tình vừa buồn cười vừa bực, hơi bất lực đáp: "Cha, con mới ly hôn chưa đầy một năm mà cha đã vội vã muốn gả con đi rồi ạ?"
Cha Triệu giải thích: "Không phải là vội, mà là sợ con một mình cô đơn thôi." Cha Triệu đầy nhiệt tình nói tiếp: "Cô con bảo cậu thanh niên đó là công chức, có nhà có xe, lại thật thà tử tế. Con cứ coi như kết bạn, gặp một lần cũng chẳng mất mát gì."
Triệu Vãn Tình nhíu mày, không kiên nhẫn đáp: "Được rồi, đợi con về rồi tính tiếp ạ."
Nói xong, cô cúp máy, bất lực lắc đầu. Trong lòng cô thầm than thở: Cha mẹ Trung Quốc lúc nào cũng vậy, con cái chưa có người yêu thì giục tìm, kết hôn rồi thì giục sinh con, ly hôn xong lại lập tức giục tái hôn, cứ như thể sống trên đời này nhất định phải có một nửa kia đồng hành vậy.
Cô chán nản mở điện thoại xem lịch, phát hiện chỉ còn ba ngày nữa là đến Tết. Một năm qua đã xảy ra quá nhiều chuyện, ly hôn, thăng chức, chuyển nhà, mọi thứ đều phải bắt đầu lại từ đầu. Từ một cô con dâu nhỏ bé mặc người b/ắt n/ạt, cô đã trở thành một người phụ nữ đ/ộc lập, tự chủ và đầy tự tin. Quá trình chuyển mình này giống như việc khó khăn bước đi trong bụi gai, đ/au đớn khôn cùng, nhưng cô vẫn nghiến răng kiên trì đến cùng. Nghĩ đến đây, khóe miệng cô khẽ nhếch lên, cảm thấy tự hào về bản thân.
Ngày 29 tháng Chạp, Triệu Vãn Tình kéo vali, vội vã lên chuyến tàu cao tốc trở về nhà. Trong suốt ba tiếng đồng hồ, cô cứ lặng lẽ nhìn cảnh vật ngoài cửa sổ, những cánh đồng rộng lớn, những ngôi làng yên tĩnh, những dãy núi trùng điệp và cả những con sông uốn lượn. Cảnh sắc mùa đông mang một vẻ đẹp tiêu điều đ/ộc đáo, khiến lòng cô dần trở nên tĩnh lặng. Cuối cùng cũng đến ga, cô nhìn thấy ngay cha mình đang trông ngóng ở cửa ra. Cô bước những bước chân nhẹ nhàng tiến lại gần, khẽ gọi: "Cha."
Khuôn mặt cha Triệu lập tức nở nụ cười, vội vàng đáp: "À, về được là tốt rồi, về được là tốt rồi." Vừa nói, cha Triệu vừa vươn tay nhận lấy vali của cô, tỉ mỉ quan sát từ đầu đến chân rồi xót xa bảo: "G/ầy đi rồi, nhưng mà trông có thần sắc hơn."
"Đương nhiên rồi, con bây giờ là nữ cường nhân chính hiệu đấy ạ." Triệu Vãn Tình nhếch môi cười nói.
Hai cha con vừa nói cười vừa thong thả đi về phía bãi đỗ xe. Về đến nhà, chỉ thấy mẹ đã bày biện đầy ắp những món ngon trên bàn ăn. Nào là th!t kho tàu đỏ au hấp dẫn, cá chua ngọt thơm ngon, cua hấp tươi rói, rau diếp xào tỏi xanh mướt, và cả một nồi canh gà nóng hổi bốc khói nghi ngút. Đây đều là những món ăn mà Triệu Vãn Tình thích nhất ngày thường.
"Mẹ, mẹ định vỗ b/éo con thành chú lợn nhỏ đấy ạ." Triệu Vãn Tình làm nũng nói.
"Ăn nhiều chút đi, con xem con g/ầy đi thành ra thế nào rồi." Mẹ Triệu đầy xót xa, không ngừng gắp thức ăn cho cô, "Sống một mình bên ngoài, chẳng chịu ăn uống tử tế gì cả."
"Con ăn uống tốt lắm mà, thật đấy." Triệu Vãn Tình vội vàng giải thích, còn vỗ vỗ vào ngựk mình.
"Tốt cái gì mà tốt, con nhìn mặt con xem, chẳng còn chút th!t nào cả." Mẹ Triệu nhíu ch/ặt mày, gương mặt đầy vẻ lo lắng.
Triệu Vãn Tình bất lực nhếch mép, đành cúi đầu tập trung ăn uống. Ăn xong, cả nhà quây quần trong phòng khách, trò chuyện thoải mái. Lúc này, mẹ Triệu bất ngờ nhắc đến chuyện đối tượng xem mắt.
"Cô con bảo cậu thanh niên đó tên Trương Hạo, làm việc ở Cục Thuế thành phố, hơn con ba tuổi, vẫn chưa lập gia đình." Mẹ Triệu vừa nói vừa dùng tay diễn tả, "Dáng vẻ cũng đoan chính, cao mét bảy tám, da dẻ trắng trẻo sạch sẽ."
"Mẹ, con không muốn đi đâu ạ." Triệu Vãn Tình nhíu mày, giọng điệu mang theo vài phần không kiên nhẫn.
"Tại sao lại không đi? Gặp mặt một lần cũng đâu có mất miếng th!t nào." Mẹ Triệu hơi sốt ruột, vô thức tăng âm lượng.
"Bây giờ con hoàn toàn không muốn yêu đương gì cả." Triệu Vãn Tình giữ thái độ kiên quyết, khẽ lắc đầu.
"Có phải bắt con yêu đương ngay đâu, chỉ coi như kết bạn làm quen thôi mà." Mẹ Triệu khuyên nhủ hết lời, "Con ở ngoài một mình, quen biết thêm vài người, biết đâu lại gặp được người phù hợp."
"Mẹ..." Triệu Vãn Tình cố ý kéo dài giọng, vừa làm nũng vừa bất lực.
"Nghe mẹ, đi gặp một lần thôi." Cha Triệu cũng lên tiếng khuyên nhủ, gương mặt lộ vẻ ôn hòa: "Nếu thấy không hợp thì thôi, coi như đi ra ngoài ăn một bữa cơm."
Triệu Vãn Tình nhìn ánh mắt đầy hy vọng và quan tâm của cha mẹ, trong lòng bất lực, không thể trái ý họ nên đành khẽ gật đầu đồng ý. Ngày mùng hai Tết, ánh nắng lười biếng rải xuống những con phố. Dưới sự sắp xếp chu đáo của cô họ, Triệu Vãn Tình phải đi gặp Trương Hạo. Địa điểm gặp mặt được ấn định tại một quán cà phê có không khí ấm áp. Triệu Vãn Tình ngập ngừng bước vào quán, liếc mắt một cái đã nhìn thấy Trương Hạo đang ngồi đó. Anh ta ngồi ở vị trí gần cửa sổ, ánh nắng xuyên qua lớp kính rọi lên người anh ta.
