Phu quân triệu tập các vị tộc lão mở từ đường, ép ta phải nhường vị trí chính thất cho người thiếp đang mang th/ai.
"Nàng gả vào cửa đã năm năm, dưới gối chỉ có một mụn con gái, đã phạm vào điều 'thất xuất'."
"Vì kế thừa dòng dõi, ta muốn nạp nàng Tô làm bình thê, đứa trẻ trong bụng nàng ấy mới là đích tử!"
Mẹ chồng đứng bên cạnh hùa theo: "Minh Vi, ngươi không sinh nổi con trai chính là tội lỗi của ngươi. Nhà họ Bùi không hưu ngươi đã là may mắn lắm rồi, đừng có làm mất mặt tổ tiên ở đây."
Các vị tộc lão gật đầu liên tục, ánh mắt nhìn ta đầy vẻ bất mãn.
Ta cúi đầu nhìn đứa con gái đang ôm ch/ặt lấy chân mình, bỗng nhiên mỉm cười.
"Vì hương hỏa nhà họ Bùi mà nối dõi, quả thực là chuyện hệ trọng bậc nhất."
"Nhưng ngươi, Bùi Hạc Chi, chẳng qua chỉ là loại giống loài thấp kém do mụ nô tỳ già nua sinh ra, trên người không có lấy một nửa dòng m/áu nhà họ Bùi, mà cũng xứng quỳ trong từ đường nhà họ Bùi sao?"
"Không thể nào, ngươi nói bậy, Hạc Chi chính là con trai ta!"
Ta giơ tay lên, chỉ về phía mụ đàn bà x/ấu xí đang r/un r/ẩy sau lưng mẹ chồng.
"Vì con trai mà h/ủy ho/ại cả dung nhan của mình, ngươi quả là tấm lòng từ mẫu."
Trong từ đường tĩnh lặng đến mức chỉ nghe thấy tiếng gió thổi qua song giấy xào xạc.
Ánh mắt mọi người đều hướng theo hướng ta chỉ, rơi vào mụ đàn bà làm việc vặt đang co ro trong góc.
Bà ta tên là mụ Trương, bên mặt phải có một vết s/ẹo bỏng kinh khủng, kéo lệch cả mắt. Bình thường trong phủ chỉ làm những việc nặng nhọc như gánh nước bổ củi, chưa bao giờ dám ngẩng đầu nhìn người.
Lúc này, khuôn mặt biến dạng của bà ta co gi/ật dữ dội, rồi 'bịch' một tiếng quỳ xuống nền gạch xanh.
"Phu nhân tha mạng, lão nô không hiểu người đang nói gì. Lão nô chỉ là kẻ hạ nhân làm việc nặng, sao dám mạo phạm Hầu gia?"
Bùi Hạc Chi che chắn cho nàng Tô phía sau, trừng mắt nhìn ta.
"Minh Vi, nàng đi/ên rồi! Vì ngăn cản nàng Tô vào cửa mà nàng dám bịa ra loại chuyện tày trời này? Ta là đích trưởng tử nhà họ Bùi, từ nhỏ đã kế thừa tước vị Bình Ninh Hầu, sao có thể để nàng s/ỉ nh/ục như vậy!"
Chàng ta đứng thẳng người, mặt đầy vẻ phẫn nộ.
Nhưng ta lại nhanh chóng bắt gặp bàn tay giấu sau lưng chàng ta đang r/un r/ẩy nhè nhẹ.
Mẹ chồng họ Lâm hoàn h/ồn sau cơn kinh ngạc, bước nhanh đến trước mặt ta, giơ tay định t/át.
"Đồ đàn bà gh/en t/uông không biết đẻ con này! Ta mang th/ai mười tháng mười ngày, đ/au đớn suốt hai ngày hai đêm mới sinh ra Hạc Chi. Ngươi lại dám hắt nước bẩn lên người nó, hôm nay ta sẽ hưu ngươi thay Hạc Chi!"
Cái t/át của bà ta cuối cùng vẫn không thể giáng xuống.
Nha hoàn hồi môn Nhẫn Đông đứng cạnh tiến lên một bước, giữ ch/ặt lấy cánh tay bà Lâm rồi đẩy mạnh một cái.
Bà Lâm loạng choạng lùi lại hai bước, nhìn ta đầy vẻ không tin.
Ta giao con gái Tuế Tuế cho Nhẫn Đông, chậm rãi vuốt phẳng nếp nhăn trên váy.
"Mẹ chồng năm đó quả thực đã đ/au đớn hai ngày hai đêm, và cũng quả thực đã sinh ra một đứa trẻ." Ta nhìn thẳng vào mắt bà Lâm, "Nhưng đứa trẻ đó, tuyệt đối không phải là Bùi Hạc Chi đang đứng ở đây."
Ta xoay người nhìn mấy vị tộc lão đang ngồi trên ghế thái sư hai bên.
"Thưa các vị thúc công, thanh danh trăm năm của tông tộc họ Bùi nằm ở việc kế thừa huyết thống. Hôm nay Minh Vi đã dám mở lời trước liệt tổ liệt tông, đương nhiên không phải là bịa đặt vô căn cứ."
Tam thúc công đứng đầu nhíu mày, trầm giọng nói: "Minh Vi, huyết thống không thể đem ra đùa giỡn. Nếu ngươi không đưa ra được bằng chứng x/ác thực, thì hôm nay dù có dìm ngươi xuống sông, cha ngươi cũng không thể nói được nửa lời."
"Đương nhiên là có bằng chứng."
Ta lấy từ trong tay áo ra một tờ khế ước cũ đã ố vàng, dâng lên cho Tam thúc công.
"Đây là số bạc mà bà đỡ họ Trương đã gửi ở ngân hàng phía nam thành hai mươi năm trước, tổng cộng năm trăm lượng. Một bà đỡ chốn thôn quê, mỗi lần đỡ đẻ tiền thưởng chỉ có hai lượng, năm trăm lượng này từ đâu mà ra?"
Tam thúc công nhận lấy khế ước, nheo mắt xem xét.
Bùi Hạc Chi cười lạnh một tiếng.
"Minh Vi, đầu óc nàng bị úng nước à? Năm trăm lượng bạc có thể chứng minh ta là giả sao? Có lẽ bà đỡ đó gặp vận may, hoặc là được người khác ban thưởng, cái này tính là bằng chứng gì?"
Nhìn vẻ vội vã biện bạch của chàng ta, ta chỉ thấy nực cười.
Đêm giao thừa ba năm trước, Tuế Tuế sốt cao, ta đến tiền viện tìm Bùi Hạc Chi bảo chàng ta phái người đi mời đại phu, nhưng lại bắt gặp chàng ta nhét một gói th/uốc cảm quý giá cho mụ Trương thô kệch này.
Đại công tử nhà họ Bùi vốn luôn chê hạ nhân bẩn thỉu, ngay cả chén trà dính bụi cũng phải tức gi/ận đ/ập vỡ, vậy mà lại dùng tay không phủi tuyết trên vai một mụ đàn bà x/ấu xí.
Từ khoảnh khắc đó, ta đã biết trong phủ này có ẩn giấu q/uỷ dữ.
"Đừng vội, lời của ta vẫn chưa nói hết đâu."
Ta đi tới trước mặt mụ Trương, nhìn xuống bà ta.
"Năm đó lão Hầu gia nhà họ Bùi tử trận nơi sa trường, chỉ còn lại giọt m/áu trong bụng vợ là bà Lâm, nếu sinh ra là con gái thì tước vị Bình Ninh Hầu này sẽ phải đổi chủ."
"Để bảo toàn vinh hoa phú quý nửa đời sau, Hầu phu nhân năm đó chỉ còn cách đá/nh cược, m/ua chuộc bà đỡ họ Trương."
"Nếu bà ta sinh ra con trai thì đương nhiên là vạn sự như ý, còn nếu sinh ra con gái, thì để mụ Trương lấy cháu trai của chính mình ra tráo đổi."
