Trong phòng, Đỗ Hành nghiêng người tựa trên sập, sắc mặt vẫn tái nhợt nhưng ánh mắt lại sắc bén như d/ao: “Nghiễn lang, cuối cùng chàng cũng chịu tới. Công chúa đá/nh ta đ/au quá.”
Thẩm Nghiễn ngồi xuống bên giường, hạ thấp giọng: “Đỗ Hành, nàng đi/ên rồi sao? Lời đó mà cũng viết lên giấy được ư? Nếu bị Chiêu Ninh phát hiện…”
“Phát hiện thì đã sao?” Đỗ Hành cười lạnh, “Nếu ả biết chân tướng năm xưa, còn dung cho chàng được vinh quang như hiện tại sao? Thẩm Nghiễn, chúng ta là châu chấu trên cùng một sợi dây. Thái tử năm đó là do chàng và ta liên thủ hại ch*t, đứa con trai sót lại của hắn, giờ không chừng đang ở góc nào đó trong phủ công chúa! Chúng ta phải tìm ra nó, nhổ cỏ tận gốc!”
Thẩm Nghiễn toàn thân lạnh buốt: “Ta biết… nhưng ta cứ thấy Chiêu Ninh dạo gần đây có chút không bình thường. Trước kia ả không phải như vậy.”
“Trước kia ả bị m/ù mắt!” Đỗ Hành c/ăm h/ận nói, “Thẩm Nghiễn, chàng đừng quên, nếu không phải cha ta năm xưa chỉ điểm, bảo chàng tham ô lương khoản c/ứu trợ, rồi giá họa cho thái tử, mượn tay thích khách s/át h/ại thái tử, chàng tưởng mình có ngày hôm nay sao? Những thứ chàng ăn, thứ chàng mặc hiện giờ, cái nào chẳng phải giẫm lên xươ/ng cốt của thái tử và huynh muội hắn mà đổi lấy?!”
Ta đứng ngoài cửa sổ, nghe đến đây, móng tay găm sâu vào lòng bàn tay.
Quả nhiên là vậy! Kiếp trước, đến ch*t ta cũng không biết chân tướng việc cả nhà thái tử huynh trưởng bị hại, chỉ tưởng là do lưu khấu làm lo/ạn. Hóa ra, lại chính là tên s/úc si/nh Thẩm Nghiễn này, vì muốn dựa hơi thế lực sau lưng Đỗ Hành, vì tiền đồ của chính mình mà tự tay hại ch*t huynh trưởng của ta!
Còn cả Duẫn Khiêm… bọn chúng biết Duẫn Khiêm lưu lạc bên ngoài, vẫn luôn tìm ki/ếm, muốn diệt khẩu!
Ta hít sâu một hơi, ép bản thân phải bình tĩnh lại. Bây giờ vẫn chưa phải lúc lật bài ngửa. Chứng cứ vẫn chưa đủ, Thẩm Nghiễn tuy căn cơ trong triều không vững, nhưng sau lưng có sự hỗ trợ của gia tộc Đỗ Hành, nếu vội vàng ra tay sẽ là đá/nh rắn động cỏ.
Ta ra hiệu cho ám vệ tiếp tục giám sát, rồi lặng lẽ rời đi.
Trở về phủ, ta nhìn Duẫn Khiêm đang luyện chữ. Đường nét mày mắt của nó cực kỳ giống huynh trưởng ta, nhất là khí độ trầm ổn kia, tuyệt đối không phải người thường có thể có.
Ta bước tới, nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc nó: “Cẩn Du, nói cho cô mẫu biết, con có muốn biết cha mẹ ruột của mình là ai không?”
Duẫn Khiêm dừng bút, ngước nhìn ta. Đôi mắt trong veo sâu thẳm ấy mang theo sự trưởng thành vượt xa tuổi tác. Nó khẽ gật đầu: “Muốn. Nhưng Cẩn Du càng muốn biết, ai mới là kẻ th/ù hại ch*t họ.”
Lòng ta run lên, càng cảm thấy đứa trẻ này tâm trí thông tuệ. Ta thấp giọng nói: “Được. Cô mẫu nói cho con biết. Cha của con là thái tử đương triều. Mẹ của con là thái tử phi. Kẻ hại ch*t họ, chính là Thẩm Nghiễn cùng với Đỗ gia sau lưng hắn.”
Mắt Duẫn Khiêm đỏ hoe trong giây lát, nhưng nó cắn ch/ặt môi, không khóc thành tiếng. Nó đặt bút xuống, quỳ trước mặt ta, dập đầu ba cái thật mạnh: “Nhi tử tạ ơn cô mẫu đại ân. Mối th/ù này không báo, thề không làm người!”
Ta đỡ nó dậy, lòng ngũ vị tạp trần. Kiếp trước, ta không bảo vệ được nó, cũng không bảo vệ được chính mình. Kiếp này, ta nhất định phải giúp nó đoạt lại tất cả, đem đôi nam nữ cẩu thả Thẩm Nghiễn và Đỗ Hành kia băm vằm thành trăm mảnh!
Sau khi Thẩm Nghiễn từ ngõ Điềm Thủy trở về, t/âm th/ần không yên.
Một mặt hắn kiêng dè ta, mặt khác lại tin sái cổ lời của Đỗ Hành.
Hắn bắt đầu âm thầm điều tra lai lịch tất cả trẻ con trong phủ, đặc biệt là đám ở phòng hạ nhân.
Sửu Nhi (Thẩm Tri Bách) đương nhiên trở thành đối tượng nghi vấn trọng điểm. Thẩm Nghiễn chỉ có thể mượn cớ trách ph/ạt để tiếp cận quan sát.
Sửu Nhi bị đá/nh nhiều, đối với cái tên “chủ tử” Thẩm Nghiễn này chỉ có sợ hãi và c/ăm gh/ét. Một lần, Thẩm Nghiễn hỏi nó mấy tuổi, nó cứng cổ không nói, bị Thẩm Nghiễn đạp ngã, ch/ửi bới: “Đồ xươ/ng tiện!”
Sửu Nhi nằm trên đất, ánh mắt oán đ/ộc nhìn chằm chằm bóng lưng Thẩm Nghiễn, giống như một con chó hoang bị thương.
Cùng lúc đó, Đỗ Hành lại hành động. Ả không đích thân ra mặt nữa, mà sai Thẩm Tri Vi làm. Ả đưa cho Thẩm Tri Vi một gói th/uốc, bảo nó nghĩ cách cho Sửu Nhi uống, tạo ra màn kịch “Sửu Nhi giở trò đồi bại với nó”. Một là có thể h/ủy ho/ại hoàn toàn Sửu Nhi, hai là có thể nhân cơ hội này khiến Thẩm Nghiễn chán gh/ét ta - người chính thất “quản giáo không nghiêm”, lại càng khiến Thẩm Tri Vi dưới thân phận “nạn nhân” nhận được nhiều sự đồng cảm và chú ý hơn, thậm chí… tiếp cận được đứa “đích tử” Thôi Cẩn Du đang được ta bảo vệ rất kỹ.
Thẩm Tri Vi tuy kiêu ngạo nhưng chưa đến mức ng/u ngốc đến thế. Nó không muốn dùng sự trong sạch của mình để h/ãm h/ại một tên nô bộc nhóm lửa. Nhưng Đỗ Hành đe dọa nó, nếu không làm theo sẽ nói ra bí mật nó không phải con gái ruột của công chúa, bắt nó cút về ngõ Điềm Thủy ở nhà tranh.
Thẩm Tri Vi sợ hãi. Nó cân nhắc lợi hại, cuối cùng vẫn chọn nghe theo lời Đỗ Hành.
Đỗ Hành tự cho là nắm thóp được con gái, bày mưu hoàn hảo, muốn mượn điều tiếng để trừ khử ẩn họa, ly gián ta với Thẩm Nghiễn, nâng cao vị thế Thẩm Tri Vi. Nào ngờ ta đã nhìn thấu toàn bộ q/uỷ kế, lẳng lặng ngồi chờ bọn chúng tự lộ sơ hở, tương kế tựu kế thu gom chứng cứ.
Ngày hôm đó, ả lấy cớ bảo Sửu Nhi vào phòng đưa than, hạ th/uốc vào trong chén trà. Sửu Nhi vốn đang đói, bưng chén lên là uống sạch. Không lâu sau, th/uốc phát tác, toàn thân nó nóng ran. Thẩm Tri Vi sợ hãi hét lên, gọi hộ vệ tới.
