Tôi chậm rãi bước ra khỏi rèm châu.
Quần thần quỳ lạy, cúi đầu xưng thần.
Tôi nhẹ nhàng vỗ vai Thái tử, cậu ta gi/ật b/ắn mình, tôi dịu dàng nói:
"Xem ra dạo này Thái tử quá lao lực, b/ệnh đến mức nói sảng rồi."
Thái tử quay người nhìn tôi, môi mấp máy, không thốt nổi một chữ.
Hoàng đế nằm trên sập, dung mạo g/ầy guộc.
Ông ta nửa khép mắt, có chút không vui: "Nàng b/éo lên rồi."
Tôi hạ mắt, tiếp tục đút cho ông ta một thìa th/uốc: "Chỉ có kẻ th/ù mới mong người g/ầy yếu thôi."
"Cái gì?" Ông ta ho mấy tiếng, nghe không rõ, nắm lấy tay tôi: "Đời này gặp được nàng, trẫm cũng coi như không còn gì hối tiếc."
Tôi rút tay lại: "Nhưng gặp được người, lại là chuyện gh/ê t/ởm nhất đời ta."
Thái tử bị trói ném trước mặt Hoàng đế, đối diện với ánh mắt kinh hãi của ông ta, tôi mỉm cười giải thích:
"Thái tử mắc chứng đi/ên cuồ/ng, Hạ thái y nói rồi, để tránh cậu ta làm chuyện dại dột, chỉ có thể trói người lại trước thôi."
Tôi ném con d/ao trước mặt Thái tử: "Chẳng phải ngươi vẫn luôn muốn kế vị sao?"
"Hôm nay chính là cơ hội duy nhất của ngươi."
Hoàng đế muốn ngồi dậy, nhưng phát hiện tứ chi vô lực, trong cổ họng phát ra tiếng rít khò khè.
"Ngươi đã cho ta uống cái gì?!"
Thái tử những năm này đắm chìm trong tửu sắc, không biết ki/ếm đâu ra loại cấm dược, mỗi lần uống vào liền mất trí, ảo giác đầy đầu.
Khi tôi sai người trói cậu ta đi, cậu ta vừa uống cấm dược xong, thân trên trần trụi, thần thái phiêu phiêu như tiên.
Tôi cúi người, cười dịu dàng: "Bệ hạ chẳng phải thích nhất là nhìn phụ nữ tranh đấu sao?"
"Nay con ruột của người đến tranh giành ngôi vị, sao người lại không vui?"
Thái tử được cởi trói, thần sắc đi/ên cuồ/ng cầm lấy d/ao găm, hai mắt đỏ ngầu tiến về phía Hoàng đế.
Cậu ta cười lớn giơ d/ao găm lên, đ/âm xuống thật mạnh.
M/áu tươi b/ắn tung tóe lên mặt cậu ta, cậu ta nheo mắt, ngửa đầu cười lớn:
"Ta là Hoàng đế rồi! Ta là Hoàng đế rồi!"
Đến khi cậu ta tỉnh táo lại, Hoàng đế trên long sàng đã tắt thở từ lâu, khắp người chằng chịt những vết đ/ao.
Năm Yến Sơ thứ mười lăm, Hoàng đế băng hà, Thái tử gi*t vua, bị xử trảm tại chỗ.
Cành khô cúi đầu, tuyết rơi không tiếng động.
Cung nhân bẩm báo: "Bệ hạ, Thẩm đại nhân cầu kiến."
Thẩm Diễn đã trở về kinh vào đêm qua.
Một cô bé nhỏ nhắn rụt rè trốn sau lưng ngài.
Thẩm Diễn ngồi xổm xuống, không biết đã nói gì với con bé.
Nghe thấy tiếng động, ngài quay người nhìn lại, dù năm năm chưa gặp, đôi mày mắt quen thuộc ấy vẫn ôn nhu như cũ, thấy tôi bước tới, liền hơi cong lên, mỉm cười.
Thẩm Diễn xoa xoa đỉnh đầu con bé: "Dục An, lại đây, chào Bệ hạ đi."
Con bé trong tay còn nắm miếng bánh ăn dở, thấy tôi ngồi xổm xuống ngang tầm với mình, đôi mắt to chớp chớp, tò mò nhìn tôi.
Nước mắt không biết từ lúc nào đã rơi xuống, tôi mỉm cười: "Con và nương con rất giống nhau."
Dục An là con của Khương Vũ Vi.
Năm đó Khương Vũ Vi khó sinh, bà đỡ đột nhiên quỳ xuống, r/un r/ẩy nói có người muốn lấy mạng đứa trẻ trong bụng Khương Vũ Vi.
"Nương nương từng c/ứu mạng lão nô, lão nô thực sự... thực sự không muốn lấy oán báo ân ạ."
Chúng tôi sợ Dục An giống Hy Hòa, chỉ có thể đưa con bé rời cung trong đêm.
Lại tìm một x/ác trẻ sơ sinh từ ngoài cung về làm thế thân, bên ngoài chỉ nói đứa bé không giữ được.
Ngày đó, Khương Vũ Vi mất "con", Thẩm Diễn lại có thêm một cô con gái.
Dục An kiễng chân, vụng về lau đi nước mắt trên mặt tôi.
Tuyết trắng xào xạc, phủ đầy bậc thềm.
Tiếng chuông gió leng keng vang lên, âm thanh trong trẻo.
Cơn gió đó xuyên qua cành khô, lướt qua mai tóc tôi, như có một bàn tay vô hình, nhẹ nhàng lau đi những giọt lệ còn vương trên khóe mắt.
Trong cơn mơ màng, tôi nghe thấy giọng nói của Khương Vũ Vi vang lên bên tai:
"Lớn thế này rồi, sao vẫn còn khóc nhè vậy?"
Tôi đứng sững tại chỗ, nhìn tuyết rơi đầy trời, cuối cùng cũng thốt lên nỗi nhớ nhung ch/ôn giấu bấy lâu:
"Khương Vũ Vi, ta nhớ nàng rồi."
Tiếng gió dần dứt, tôi quay người, bước vào mùa đông không có nàng.
(Hết)
