«Một trăm, hai trăm, ba trăm... một nghìn tám, hai nghìn.» Cô đếm xong, nhét lại số tiền vào phong bao, rồi đưa trả lại cho Chu Tú Chi, «Không đủ, còn thiếu xa lắm.»
Chu Tú Chi không biết phải giấu mặt vào đâu nữa.
Triệu Kiến Quốc đứng cạnh tiến lên, nhẹ nhàng kéo tay Vũ Đồng: «Vũ Đồng, hay là chúng ta vào trong trước đi, ngoài này đông người, không hay lắm đâu.»
«Có gì mà không hay?» Vũ Đồng quay đầu nhìn anh, «Em đâu có làm chuyện gì khuất tất. Ngược lại, có những kẻ mười sáu năm trước làm những chuyện mới là không hay.»
Chu Tú Chi rốt cuộc không chịu nổi nữa, che mặt quay người bỏ chạy.
Bà chạy quá vội, đôi giày cao gót trượt trên sàn nhà trơn bóng, suýt chút nữa thì ngã nhào, loạng choạng hai bước mới đứng vững, rồi chẳng thèm ngoái đầu lại, lao thẳng ra khỏi cửa khách sạn.
Trước cửa sảnh tiệc trở lại yên tĩnh.
Những người họ hàng nhìn nhau, không biết nên nói gì cho phải.
Quách Đại Dũng nhìn con gái, khóe mắt hơi ươn ướt, nhưng ông cố nén lại, không để nước mắt rơi xuống.
«Bố, vào thôi, hôn lễ sắp bắt đầu rồi.» Vũ Đồng khoác tay cha, giọng điệu trở lại vẻ dịu dàng thường ngày.
«Ừ, được.» Quách Đại Dũng gật đầu, đi theo con gái vào trong.
Đi được hai bước, Vũ Đồng bỗng dừng lại, quay đầu nhìn ra cửa, khẽ nói một câu: «Bà ta sẽ còn quay lại.»
Quách Đại Dũng ngẩn người: «Sao con biết?»
«Vì hạng người như bà ta, chưa bao giờ dễ dàng từ bỏ những thứ mình muốn.» Ánh mắt Vũ Đồng có chút phức tạp, «Bà ta quay lại tìm con bây giờ, chắc chắn không phải vì lương tâm thức tỉnh, nhất định là có nguyên do khác.»
Quách Đại Dũng im lặng.
Ông biết con gái nói đúng.
Chu Tú Chi là người thế nào, ông hiểu quá rõ.
Năm đó lúc bà ta đi, ngay cả một lời từ biệt cũng chẳng để lại, nhân lúc ông đi làm ở công trường, bà ta lấy hết sạch tiền mặt và sổ tiết kiệm trong nhà, chỉ để lại một lá thư viết: «Đại Dũng, tôi có lỗi với anh, cũng có lỗi với Vũ Đồng, nhưng tôi thực sự không chịu nổi cuộc sống thế này nữa. Tôi đi đây, anh đừng tìm tôi.»
Chỉ vài câu đơn giản như vậy, đã xóa sạch sáu năm hôn nhân, sáu năm tình nghĩa.
Khi đó Quách Đại Dũng vừa ngã từ giàn giáo xuống, chân bị g/ãy, đang ở nhà dưỡng thương. Chu Tú Chi nói ra ngoài m/ua thức ăn, kết quả đi một đi không trở lại. Ông ở nhà đợi ba ngày, chân đ/au đến mức không xuống được giường, nếu không phải bà Tôn Quế Phương nhà bên cạnh nghe thấy tiếng Vũ Đồng khóc dữ dội, sang gõ cửa thì mới phát hiện ông đã sốt đến mê man bất tỉnh.
Bà Tôn Quế Phương đưa ông đến b/ệnh viện, lại giúp ông chăm sóc Vũ Đồng, khoảng thời gian đó nếu không có bà giúp đỡ, Quách Đại Dũng thật sự không biết mình có trụ nổi hay không.
Sau này ông mới biết, Chu Tú Chi đã bỏ theo gã chủ xưởng nội thất trong trấn. Gã họ Lưu, hơn bốn mươi tuổi, vợ ch*t đã mấy năm, trong tay có chút tiền, ở cái trấn này cũng được coi là có m/áu mặt. Chu Tú Chi đã dan díu với gã từ lâu, chỉ là luôn giấu giếm Quách Đại Dũng.
Chuyện này rùm beng khắp cả trấn, Quách Đại Dũng đi đến đâu cũng có người đứng sau chỉ trỏ, bảo ông vô dụng, đến cả vợ cũng không giữ nổi.
Đó là khoảng thời gian đ/au khổ nhất trong đời Quách Đại Dũng.
Chân còn chưa lành hẳn, ông đã chống nạng đến công trường tìm việc làm. Cai thầu thấy ông như vậy đều không muốn nhận, phải nhờ sư phụ cũ của ông nói đỡ vài câu, mới miễn cưỡng sắp xếp cho ông một công việc nhẹ nhàng.
Ngày nào trời chưa sáng đã phải dậy, đưa Vũ Đồng đến nhà bà Tôn Quế Phương trước, rồi mới đi làm, tối về lại đón con, nấu cơm, giặt giũ, dỗ con ngủ.
Một người đàn ông sức dài vai rộng, nuôi đứa trẻ sáu tuổi, cuộc sống khó khăn thế nào chỉ mình ông biết.
Có lần Vũ Đồng sốt cao, nửa đêm lên đến bốn mươi độ, Quách Đại Dũng bế con chạy đến trạm y tế trong trấn, dọc đường ngã mấy lần, đầu gối trầy xước cả ra, m/áu chảy dọc theo ống quần, ông cũng chẳng màng tới. Đến trạm y tế, bác sĩ tiêm th/uốc hạ sốt cho con, ông mới phát hiện chân mình toàn là m/áu.
Bác sĩ bảo ông băng bó lại, ông xua tay nói không sao, rồi ngồi xổm bên giường b/ệnh canh chừng con gái, suốt đêm không chợp mắt.
Sáng hôm sau, Vũ Đồng hạ sốt, mở mắt thấy bố phờ phạc canh bên cạnh, đứa trẻ nhỏ xíu đưa bàn tay bé nhỏ chạm vào mặt ông, lí nhí nói: «Bố ơi, bố đừng buồn, con sẽ ngoan mà.»
Quách Đại Dũng lúc đó đã khóc.
Một người đàn ông cao lớn, ngồi xổm giữa hành lang b/ệnh viện, khóc như một đứa trẻ.
Từ đó về sau, ông thề rằng nhất định phải để con gái có cuộc sống tốt đẹp, tuyệt đối không để con chịu bất kỳ uất ức nào.
Những năm này, ông liều mạng làm việc, việc bẩn việc nặng gì cũng làm qua. Bưng gạch, vác xi măng, trộn vữa ở công trường, làm việc mười mấy tiếng một ngày, vết chai trên tay chồng chất, đất trong kẽ móng tay vĩnh viễn không bao giờ rửa sạch.
Mùa hè đội nắng gắt làm việc, mồ hôi chảy như mưa, quần áo ướt rồi khô, khô rồi lại ướt, cuối ngày có thể đóng một lớp muối trắng. Mùa đông tay lạnh nứt nẻ, chỉ cần cử động là rỉ m/áu, ông cũng cắn răng chịu đựng, chưa bao giờ kêu ca một tiếng.
Cứ như thế, ông nuôi con gái khôn lớn đến tận đại học.
