Về đến nhà, việc đầu tiên tôi làm là cởi đôi giày cao gót dính vết bẩn ném thẳng vào thùng rác cạnh cửa.
Tôi đi chân trần vào phòng khách.
Chuông điện thoại vang lên. Trên màn hình hiện hai chữ "Bố".
Tôi bắt máy. Giọng cha tôi vang lên đầy sốt ruột và tham lam:
"Sơ Hà à! Tin tức nói thằng Triệu Chi Khiêm nhà quê ch*t rồi hả? Tiền bồi thường về chưa? Luật sư nói sao?"
Tôi ngồi phịch xuống sofa, mắt dán vào chiếc hộp tro cốt đặt trên bàn trà.
"Về rồi."
Giọng ông bỗng chốc lên cao tám độ:
"Bao nhiêu? Có tới một tỷ không?"
"Thằng em trai mày sắp cưới vợ, nhà gái đòi m/ua căn hộ sang trọng trung tâm, còn đòi năm chục triệu tiền thách cưới."
"Mau chuyển về đây hai tỷ! À không, ba tỷ!"
Tôi lặng thinh.
Ký ức bỗng ùa về năm năm trước.
Khi ấy tôi là hoa khôi trường Nam Đại, nhận học bổng toàn phần, đứng trước thư viện trong tà váy trắng tinh khôi.
Cha tôi dẫn đám chủ n/ợ xông vào trường, túm tóc lôi tôi lên xe.
"Học hành cái gì! Tao n/ợ tám trăm triệu, b/án mày cho tên trùm than là vừa trả n/ợ!"
Tôi gào khóc, giãy giụa, cầu c/ứu.
Chẳng ai dám bênh vực.
Cho đến khi chiếc Land Rover đầy bùn đất lao tới húc văng xe bọn chủ n/ợ.
Triệu Chi Khiêm nhảy xuống, tay xách bao tải.
Hắn đ/ập phịch bao tiền lên nắp capô, khóa kéo bung ra để lộ những xấp tiền đỏ tươi.
Hắn chỉ thẳng vào tôi gầm lên với đám người kia:
"Tiền trả chúng mày! Người, tao mang đi!"
Đêm tân hôn, tôi cầm kéo kề vào cổ họng.
Tôi hét vào mặt hắn: "Đừng lại gần! Đồ hi*p da/m! Tao thà ch*t cũng không cho mày động vào!"
Triệu Chi Khiêm đứng khựng ngoài cửa trong bộ vest chú rể không vừa người, mặt đỏ như gấc chín.
"Tôi... tôi đâu có muốn cưỡ/ng hi*p. Ba em nói em tự nguyện lấy tôi mà."
"Tôi bị ép! Loại nhà quê m/ù chữ như mày, nhìn đã thấy gh/ê t/ởm!"
Hắn gãi đầu, giọng ngượng nghịu:
"Vậy... vậy tôi không đụng vào em. Em là sinh viên đại học, người có học. Tôi là kẻ thô lỗ. Tôi chỉ cần được cung phụng em trong nhà, ngắm thôi cũng đủ vui."
Đêm đó, hắn thật sự ôm chăn gối ra phòng khách ngủ sofa.
Chiếc sofa da bé nhỏ chẳng hợp với thân hình một mét chín của hắn. Hắn co quắp như chú gấu lớn vụng về.
Điện thoại vẫn vang tiếng gào thét:
"Con bé ch*t ti/ệt! Mày c/âm họng rồi à? Thằng nhà quê ch*t là thoát n/ợ cho nhà mình!"
"Mau mang tiền về, đừng có mơ hưởng một mình!"
"Thoát n/ợ?"
Tôi lặp lại hai từ ấy.
Ánh mắt dán vào chiếc hộp tro lạnh lẽo.
Ng/ực tôi bỗng nghẹn lại.
Lần đầu tiên tôi hét vào điện thoại:
"Ông ta không phải thằng nhà quê! Tên ông ấy là Triệu Chi Khiêm!"
Cha tôi sững lại, rồi m/ắng xối xả:
"Bênh vực thằng ch*t làm gì? Nó chỉ là đồ hèn mạt đào than! Một ngón tay nó cũng không đáng giá bằng thằng em mày!"
"Một ngón tay của anh ấy còn sạch sẽ hơn cả nhà mày!"
Tôi dập máy, chặn số đó ngay lập tức.
Ném chiếc điện thoại vào ghế sofa.
Nước mắt bỗng trào ra không báo trước.
Tôi sờ lên má.
Sao mình lại khóc?
Vì vui sướng thoát khỏi gia đình hút m/áu này?
Hay vì bức tường thành luôn che chắn cho tôi trước lũ m/a cà rồng ấy đã sụp đổ?
Chuông cửa reo.
Luật sư đến.
Ông ta cầm thêm một túi hồ sơ.
"Cô Nhan, đây là tài liệu thứ hai ngài Triệu để lại cho cô."
"Anh ấy dặn phải đợi khi cô giải quyết xong chuyện gia đình, tâm trạng ổn định mới được đưa."
Tôi lau nước mắt, nhận lấy túi hồ sơ.
"Cái gì đây? Tiền nữa sao?"
Vị luật sư lắc đầu, ánh mắt phức tạp nhìn tôi:
"Không phải tiền. Là bệ/nh án của ngài Triệu."
"Bệ/nh án?"
Tôi rút tập giấy tờ bên trong.
Trên cùng là phim chụp CT.
Hai lá phổi đen kịt, lổn nhổn những đốm bóng và nốt sần.
Bên dưới là phiếu chẩn đoán: "Bệ/nh bụi phổi giai đoạn cuối, kèm nguy cơ suy hô hấp."
Ngày ký: ba năm trước.
Tay tôi run lẩy bẩy cầm tấm phim.
Ba năm trước?
Khi ấy Triệu Chi Khiêm còn khỏe như trâu, một bữa ăn hết ba bát cơm.
Luật sư nói khẽ:
"Ngài Triệu phát hiện bệ/nh từ ba năm trước. Bác sĩ bảo nếu không rời môi trường bụi bẩn, khó qua khỏi năm năm. Nhưng..."
Ông ta ngập ngừng.
"Lúc đó cô vừa cãi nhau với anh ấy, nói tiền của anh ấy nhuốm mùi than bẩn thỉu."
"Cô nói muốn thứ tiền sạch sẽ, có thể mang ra nước ngoài, hợp pháp."
Tai tôi ù đi.
Tôi nhớ ra rồi.
Hôm đó bị bạn cũ chê cười vì lấy chồng trọc phú, về nhà tôi đi/ên cuồ/ng đ/ập phá.
Tôi chỉ thẳng mặt hắn: "Triệu Chi Khiêm! Tiền của mày toàn tiền đen! Cầm lên là thấy buồn nôn!"
Triệu Chi Khiêm lặng lẽ nhặt mảnh vỡ dưới đất, lâu sau mới thều thào:
"Vợ đừng gi/ận. Anh sẽ nghĩ cách. Anh đi ki/ếm tiền sạch."
Luật sư tiếp tục:
"Để tẩy trắng tài sản, để có năm tỷ tiền mặt hợp pháp tuyệt đối, ngài Triệu nhận mấy dự án khai thác hầm sâu nguy hiểm."
"Chỉ có những kẻ liều mạng mới dám làm, nồng độ bụi cực cao, lợi nhuận cũng lớn nhất."
"Anh ấy đ/á/nh đổi mạng sống để đổi lấy số tiền sạch ấy."
Tôi nhìn chằm chằm vào hình chụp lá phổi đen kịt.
Tôi chợt nhớ hai năm qua, hắn thường lặng lẽ xuống tầng hầm lúc đêm khuya.
Tôi tưởng hắn hút th/uốc, đã m/ắng nhiều lần.
Hóa ra hắn đang ho.
Tôi nhớ đã thấy chiếc khăn dính m/áu trong máy giặt.
Khi ấy hắn cười ngây ngô bảo bị chảy m/áu cam do nóng trong.
Thực ra là hắn đang ho ra m/áu.
Hắn sợ đ/á/nh thức tôi.
Sợ tôi gh/ê t/ởm thứ m/áu bẩn hắn nhổ ra.
Nên hắn bịt miệng, lủi xuống tầng hầm, ho đến nát cả phổi mà chẳng dám phát ra tiếng động.
Bởi tôi là thiên nga cao quý, còn hắn chỉ là đám bùn đất.
Bùn làm sao dám vấy bẩn lông thiên nga?
Tay tôi siết ch/ặt tấm phim chụp.
Mép nhựa sắc lẹm cứa đ/ứt ngón tay.
Giọt m/áu đỏ tươi rơi xuống bóng đen hình lá phổi.
Triệu Chi Khiêm.
Anh đúng là đồ ngốc.
Thứ tiền anh đổi bằng lá phổi thối nát, giờ đang nằm trong túi tôi.
Nhưng sao tôi lại thấy năm mươi triệu này còn nóng rát hơn cả than bụi trên người anh?
