"Ngài ấy biết." Tiêu Dực nói: "Nhưng ngài chưa bao giờ nghĩ đến chuyện phế hậu. Ngài ấy nói, ngài gả vào cung ba mươi năm, cai quản hậu cung, sinh hạ hoàng tử, không có công lao cũng có khổ lao. Chỉ cần ngài không làm quá đáng, tiên đế có thể mở một mắt nhắm một mắt."
Khắp người Thái hậu r/un r/ẩy.
"Nhưng tiên đế không ngờ tới, ngài lại ra tay với tiên đế." Tiêu Dực nói: "Vị th/uốc đó, là chính tay ngài tráo đúng không?"
Thái hậu không trả lời. Nhưng trong mắt bà ta, có thứ gì đó đã vỡ vụn.
"Tiêu Dực." Bà ta bỗng nhiên lên tiếng, giọng khàn đặc đến mức không ra hình th/ù: "Ai gia thua rồi."
Bà ta chậm rãi đi lại bên cửa sổ, quay lưng về phía chúng ta.
"Ngươi đi đi." Bà ta nói: "Sau này... ai gia sẽ không cản trở chuyện của các ngươi nữa."
Tiêu Dực nhìn bà ta, im lặng giây lát, quay người đi ra ngoài.
Ta đi theo sau hắn.
Khi đi đến cửa, Thái hậu bỗng nhiên gọi ta lại.
"Con bé kia." Bà ta nói: "Ngươi... hãy sống cho thật tốt."
Ta quay đầu nhìn bà ta.
Bà ta đã quay lưng đi, chỉ để lại cho ta một bóng lưng già nua.
"Cảm ơn ngài." Ta nói.
Sau đó, ta bế Niệm An, đi theo Tiêu Dực ra khỏi Tây Uyển.
22
Đêm hôm đó, Tây Uyển bốc hỏa.
Thái hậu băng hà.
Có người nói là chính bà ta phóng hỏa. Cũng có người nói là ngoài ý muốn.
Chỉ có chúng ta biết, trận hỏa hoạn đó là sự lựa chọn cuối cùng của Thái hậu.
Bà ta dùng cách này để giữ lại tôn nghiêm của chính mình. Cũng là để giữ lại danh tiếng cho Tiêu Tuyết.
Ngày an táng Thái hậu, kinh thành đổ tuyết rất lớn.
Tiêu Tuyết đứng trước linh cữu, không nói lời nào.
Tiêu Dực đi tới, vỗ vỗ vai y.
"Đi đi." Hắn nói: "Tiễn đưa mẫu hậu của đệ một đoạn đường."
Tiêu Tuyết ngẩng đầu lên, hốc mắt đỏ hoe.
"Hoàng huynh." Y nói: "Bà ấy... thực ra bà ấy..."
"Ta biết." Tiêu Dực ngắt lời nó: "Bà ấy là mẫu hậu của đệ. Bà ấy đối với đệ, là thật lòng thật dạ."
Tiêu Tuyết im lặng rất lâu. Sau đó, y gật đầu, quay người đi về phía linh cữu.
Tuyết rơi trên vai y, rất nhanh đã tan ra.
Ta nhìn bóng lưng của y, bỗng nhiên nhớ đến câu nói cuối cùng của Thái hậu: "Hãy sống cho thật tốt."
Phải vậy.
Hãy sống cho thật tốt.
Dù thắng hay thua, dù đúng hay sai, ngày tháng vẫn cứ phải trôi qua.
23
Sau này, Tiêu Dực không phục vị.
Hắn hoàn toàn giao hoàng vị lại cho Tiêu Tuyết, bản thân mang danh nghĩa Thái thượng hoàng, sống ở một điện phụ trong hậu cung.
Tiêu Tuyết mỗi ngày đều đến thỉnh an.
Thỉnh thoảng y cũng than vãn triều chính quá mệt mỏi, muốn học theo hoàng huynh mà buông xuôi tất cả.
Tiêu Dực liền cười y: "Lo mà làm hoàng đế cho tốt đi, đừng học ta. Ta không có tiền đồ."
Tiêu Tuyết không phục: "Hoàng huynh sao lại không có tiền đồ chứ?"
Ta nghe anh em họ đấu khẩu, vuốt ve khuôn mặt nhỏ nhắn của con gái trong lòng, cảm thấy như thế này cũng rất tốt.
Từ đầu tiên mà Niệm An học được không phải là "cha", cũng không phải là "mẹ".
Mà là "Tất La".
Ngày hôm đó Tiêu Dực bế con bé, con bé vươn đôi tay nhỏ xíu, hướng về phía xửng hấp mà gọi: "Tất La! Tất La!"
Tiêu Dực cười đến mức nước mắt trào ra.
"Đường Đường." Hắn nói: "Con gái ta thật có tiền đồ."
Ta cũng cười.
Phải vậy.
Thật có tiền đồ.
So với làm hoàng đế thì có tiền đồ hơn nhiều.
24
Sau này có người hỏi ta, làm Hoàng hậu là cảm giác thế nào.
Ta nghĩ một hồi, nói: "Khá mệt."
Người đó lại hỏi: "Vậy không làm Hoàng hậu nữa thì sao?"
Ta lại nghĩ một hồi, nói: "Cũng khá mệt."
"Vậy cái gì mới không mệt?"
Ta nhìn về phía Tiêu Dực và Niệm An cách đó không xa.
Tiêu Dực đang ngồi xổm dưới đất, giúp Niệm An nặn người tuyết. Niệm An chê hắn nặn x/ấu, bàn tay nhỏ mũm mĩm ở đó chỉ trỏ. Tiêu Dực cũng không gi/ận, híp mắt cười lắng nghe.
"Thế này thì không mệt." Ta nói.
Người đó ngẩn ra, nhìn theo ánh mắt của ta, dường như đã hiểu ra điều gì.
Ta đi tới, ngồi xổm bên cạnh Tiêu Dực, nhìn cái người tuyết méo mó vẹo vọ kia.
"X/ấu thật đấy." Ta nói.
Tiêu Dực nhìn ta một cái: "Nàng nặn một cái đẹp xem nào?"
Ta xắn tay áo lên: "Nặn thì nặn."
Niệm An ở bên cạnh vỗ tay: "Mẹ nặn! Mẹ nặn!"
Tuyết vẫn đang rơi.
Rơi trên vai, trên tóc chúng ta.
Rơi trên cỗ qu/an t/ài từng nằm bảy ngày bảy đêm kia. Nó giờ đây đã được cải tạo thành bồn hoa, trồng cây lựu mà Niệm An thích nhất.
Ngày tháng cứ thế từng ngày trôi qua.
Bình bình đạm đạm, phổ phổ thông thông.
Nhưng thật tốt.
[CHÍNH VĂN HOÀN]
