"Tiểu Hồi, con ra ngoài này với mẹ một lát."
"Mẹ định đưa anh đi đâu? Con cũng đi."
"Hạ Tễ Sơ! Con quỳ đấy cho mẹ, con dám nhúc nhích thử xem."
Hạ Tễ Sơ vẫn cố vươn tay kéo lấy tôi. Tôi nháy mắt ra hiệu cho em ấy, khẽ gạt tay em ấy ra.
Em ấy ngoan ngoãn quỳ xuống, ngẩng đầu hỏi tôi: "Anh ơi, anh sẽ quay lại chứ?"
Tôi không biết phải trả lời thế nào. Em ấy lại nói: "Anh, em đợi anh về."
"Đợi mãi luôn."
27.
Tôi lẳng lặng theo sau mẹ, nhìn bóng lưng bà. Mẹ chắc chắn đang gi/ận lắm. Bà vốn cực kỳ cưng chiều Hạ Tễ Sơ, chưa bao giờ nỡ nặng lời lấy một câu, lần này vừa đ.á.n.h vừa m/ắng vừa ph/ạt. Con nuôi và con ruột của mình xảy ra chuyện chấn động thế này… Bà không chấp nhận được mà nổi trận lôi đình cũng là lẽ đương nhiên.
Có lẽ mẹ sẽ tống khứ tôi đi, đưa ra nước ngoài. Có lẽ bà sẽ không nhận tôi nữa, có lẽ cứ nhắc đến tôi là bà thấy buồn nôn. Có lẽ bà nghĩ tôi đã h/ủy ho/ại Hạ Tễ Sơ, h/ủy ho/ại cả gia đình này.
Hình như tôi đã làm hỏng bét mọi chuyện rồi. Tôi đã không làm tốt vai trò một người anh trai, cũng chẳng làm tròn bổn phận của một đứa con ngoan.
28.
Khép lại cánh cửa thư phòng, tôi vừa định quỳ xuống thì đã được mẹ ôm chầm lấy. Giọng mẹ nghẹn ngào tiếng khóc: "Mẹ xin lỗi con, mẹ có lỗi với con quá!"
"Mẹ thừa biết Tiểu Sơ luôn bám lấy con là không đúng, nhưng vì không nỡ làm nó buồn nên mẹ mới dung túng cho nó."
"Mẹ không ngờ nó lại nảy sinh tâm tư như thế với con, lại còn làm ra chuyện như vậy đối với con."
"Mẹ xin lỗi con!" Mẹ ngẩng mặt lên, gương mặt giàn giụa nước mắt. Thần sắc bà khẩn thiết, mang theo vẻ khẩn cầu: "Mẹ có thể xin con một việc được không?"
Cái gì đến cuối cùng cũng phải đến. Chỉ cần mẹ nói, tôi đều sẽ đồng ý. Vốn dĩ tôi là do một tay mẹ nuôi nấng trưởng thành mà.
"Con đừng báo cảnh sát có được không?"
"Nếu con báo cảnh sát, cả đời nó coi như xong hẳn."
"Nó đúng là một thằng khốn, mẹ sẽ tống nó đi thật xa, đưa ra nước ngoài. Nếu con chưa hả gi/ận, mẹ sẽ đ.á.n.h g/ãy chân nó."
"Mẹ có lỗi với con, mẹ biết thế này là không công bằng với con, nó đúng là đồ khốn nạn, nó dám cưỡng..." Tay mẹ nắm ch/ặt lấy cánh tay tôi.
Hơi đ/au một chút, nhưng cảm giác rất chân thực.
"Mẹ không định đuổi con đi sao?"
Mẹ ngạc nhiên: "Nó làm sai chuyện, mẹ đuổi con đi làm gì?"
"Các con đều là con trai của mẹ. Con nghĩ mẹ sẽ thiên vị đến mức đó sao?" Mẹ bỗng nhiên giơ tay lên, phát nhẹ một cái vào mặt tôi.
Cảm giác ấy giống như một sự vuốt ve hơn.
"Mẹ đ.á.n.h nó mà không đ.á.n.h con phải không?"
"Con nghĩ con không phải con ruột nên mẹ sẽ vứt bỏ con không cần phân biệt trắng đen?"
"Cái suy nghĩ này của con bắt đầu từ bao giờ thế?"
"Gần đây, hay là vài năm trước, hay là từ ngày Tiểu Sơ trở về, hoặc giả là từ lúc con mới đặt chân vào nhà này con đã nghĩ như vậy?"
Tôi mím ch/ặt môi, không dám lên tiếng.
"Gậy của mẹ đâu rồi? Có chuyện gì mà cứ nghẹn trong lòng lâu như thế, mẹ thấy con cũng đáng bị ăn đò/n rồi đấy."
"Lúc mẹ bảo con gọi mẹ bằng mẹ, mẹ đã nói gì với con?"
"Mẹ nói là..." Tôi quỳ xuống ôm lấy eo bà, áp mặt vào đó, "Mẹ nói, sau này con chính là con của mẹ, là con cái trong nhà này."
"Mẹ ơi, con xin lỗi! Con thực sự, thực sự rất muốn làm con của mẹ, con thực sự rất yêu ngôi nhà này." Sự dồn nén bấy lâu nay, cộng thêm sự hoang đường đêm qua, cùng nỗi lo sợ cứ đeo đẳng mãi. Vòng tay ấm áp này giống như đám mây nâng đỡ khi tôi rơi xuống vực sâu, tôi khóc trôi đi tất cả những bất an.
Bàn tay từng dắt tôi về nhà, bàn tay ấm áp ấy, từng chút một vuốt ve đỉnh đầu tôi. Bà đỡ tôi đứng dậy rồi ngồi xuống. Đối mặt với tôi, bà nắm lấy tay tôi, xắn tay áo lên, khẽ thổi vào vết thương bị đ.á.n.h nhầm vừa rồi, "Là mẹ có lỗi với con, để con cảm thấy bất an, để con thấy không công bằng, để con tự coi mình là người ngoài, là mẹ làm chưa tốt."
"Mẹ đúng là có thiên vị, yêu thương Tiểu Sơ nhiều hơn một chút. Nhưng mẹ thiên vị không phải vì nó là con ruột còn con thì không."
"Trong mắt mẹ, các con đều là con của mẹ. Mẹ thiên vị nó hơn vì sự áy náy của mẹ, áy náy vì đã để lạc mất nó."
"Nhưng đó là chuyện của mẹ, con chưa bao giờ n/ợ nần gì nó, cũng không cần phải bù đắp cho nó."
"Nó làm ra chuyện thế này, ba con nhất quyết đòi báo cảnh sát."
"Trong những chuyện đại sự, ba mẹ sẽ không thiên vị đâu. Mọi thứ trong nhà này, hai đứa mỗi đứa một nửa. Ba mẹ chưa bao giờ coi con là người ngoài trong gia đình này cả."
"Chuyện này, là mẹ ích kỷ muốn xin con một điều. Dù con có nhất quyết báo cảnh sát, mẹ cũng sẽ không trách con, không oán h/ận con nửa lời."
Tôi lắc đầu ng/uầy ng/uậy, "Con không báo cảnh sát đâu."
"Vậy thì đưa nó đi thật xa, đưa nó ra nước ngoài."
"Mẹ ơi, cũng đừng làm thế." Tôi bổ sung thêm: "Cũng đừng đ.á.n.h em ấy, đ/au lắm."
Mẹ im lặng nhìn tôi vài giây, "Vậy chuyện của hai đứa, mẹ không quản nữa? Để hai đứa tự giải quyết?"
"Con sẽ không để bản thân chịu ấm ức, không nghĩ ngợi lung tung nữa chứ?"
"Con sẽ không thế đâu, chúng con sẽ tự giải quyết ổn thỏa." Tôi đứng dậy bước ra ngoài.
