Tiểu Chỉ ngoan ngoãn gật đầu, vì vui quá trớn mà suýt chút nữa quên mất chính mình cũng chuẩn bị quà.
Con bé ngượng đỏ cả mặt, bưng ra một chiếc hộp, chân sáo bước nhanh tới trước mặt Chu Tích Phong.
"Anh à, đây là quà em tự m/ua tặng anh này."
Chu Tích Phong xoa đầu con bé, đón lấy chiếc hộp.
Bên trong là một đôi giày thể thao hàng hiệu đắt tiền mang logo nước ngoài.
Tôi giấu hai bàn tay dưới gầm bàn, âm thầm bấu ch/ặt ngón tay.
Tiểu Chỉ vốn là con gái, lại thích m/ua sắm mấy đồ mốt thời thượng nên tiền tiêu vặt chưa bao giờ là đủ.
Mỗi lần con bé hỏi xin, tôi có bao nhiêu tiền tích góp liền dốc túi đưa hết.
Đến mức trong tay tôi lúc này chẳng còn lấy một đồng lẻ.
Chu Tích Phong trông vẫn khá vui vẻ, nét mặt hiếm hoi dịu dàng đôi chút: "Tiểu Chỉ lấy đâu ra lắm tiền thế này để m/ua món đồ đắt đỏ vậy?"
Anh đ.á.n.h mắt lướt qua phía tôi một cái, khẽ nhắc: "Lần sau không được thế nữa đâu đấy, nghe chưa?"
Tiểu Chỉ gật đầu lia lịa, ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn lên, vội vã kiễng chân áp nhẹ nụ hôn lên má Chu Tích Phong như muốn nịnh hót.
7
Lúc dì Hứa người làm bưng chiếc bánh kem lên bàn, nét mặt có phần coi thường.
"Tui đã bảo tới tiệm Holiland đặt cái bánh kem tươi bàng hoàng to tướng rồi mà không nghe, to thế có phải sang không."
Dì thở dài lắc đầu: "Món này nhìn hình thức bình thường quá, mà hương vị chắc cũng chẳng ra làm sao đâu."
Bánh kem ấy... chính tay tôi tự làm.
Hương vị tôi đã tự mình nếm thử qua vài lần, tuyệt đối không thể dở được.
Chú Chu liếc nhìn đồng hồ đeo tay.
"Thời gian cũng vừa khéo rồi, chú có đôi điều muốn dặn dò, đợi chú nói xong rồi lũ trẻ hãy c/ắt bánh nhé."
"Tích Phong với tiểu Hành sắp sửa vào đại học rồi."
Chú gõ gõ ngón tay xuống mặt bàn.
"Tích Phong thì nguyện vọng cứ điền sang Mỹ mà đi du học, đó là xu thế chung rồi, tới lúc đó chú sẽ nhờ chú Lưu ở Sở Giáo d.ụ.c tư vấn thêm cho con."
Chu Tích Phong không hề phản đối.
Nhưng tim tôi lại đột ngột chùng xuống hẫng một nhịp.
"Còn về tiểu Hành, sức học cháu kém hơn chút thì cứ chọn lấy trường tốt trong thành phố này mà học, đỗ trường nào xài trường đó, học phí cứ để chú lo."
Nói đoạn, chú đứng dậy rời đi, cơm còn chưa kịp đụng đũa đã lại được tài xế đón đi mất.
Không gian trong chốc lát trở nên yên ắng lạ thường.
Tôi lén nhìn Chu Tích Phong một cái, trong lòng dâng lên cảm giác nghẹn ngào khó tả.
Anh sắp phải sang Mỹ rồi.
Chu Tích Phong đưa tay cầm chiếc d.a.o răng c/ưa, ánh mắt thản nhiên lướt qua mặt bàn, đột ngột lên tiếng:
"Tiểu Chỉ, quà cho anh trai em đâu?"
Tiểu Chỉ khựng người, trên gương mặt nhỏ nhắn tức thì hiện lên vẻ hoảng hốt.
Con bé đảo mắt một cái, lập tức tung tăng chạy hai chân ngắn củn tới bên tôi, ôm chầm lấy cổ tôi rồi ngẩng đầu lên, thơm đ.á.n.h chóc một cái vào má tôi, cất giọng ngọt ngào:
"Anh ơi, chúc anh sinh nhật vui vẻ!"
Tôi chới với trước hành động thân thiết bất ngờ của con bé, hai bên má ửng nóng.
Chu Tích Phong dán ch/ặt mắt vào dấu vết nhàn nhạt trên má tôi, bàn tay đang cầm con d.a.o bèn nới lỏng ra đôi chút.
"Đừng thẫn thờ ra đó nữa, ăn bánh thôi."
Anh vừa dứt lời thì định hạ con d.a.o xuống.
"Đợi đã."
Tôi vội vã lên tiếng cản lại.
Bàn tay Chu Tích Phong dừng lại giữa chừng.
Tôi khẽ khàng bảo: "Anh còn chưa ước mà."
Con d.a.o vẫn dứt khoát hạ xuống c/ắt bánh.
"Anh không có điều ước."
8
Nhập gia nhà họ Chu chưa tới hai năm thì tiểu Chỉ cũng được chuyển tới đây.
Bé không phải do chú Chu nhặt về, mà là do chính mẹ tôi gửi gắm sang.
Mẹ tôi bảo bà chịu chấn thương tâm lý nặng nề, lúc sinh tiểu Chỉ lại bị sinh khó làm tổn hại sức khỏe nghiêm trọng, tới nỗi đứa con gái cũng chẳng còn sức mà nuôi nổi.
Đằng nào thì nuôi một đứa cũng là nuôi, hai đứa cũng là nuôi, thế là bà dứt khoát đùn đẩy đứa trẻ còn ẵm ngửa là tiểu Chỉ sang đây luôn.
Chú Chu với cô Tống đã ly hôn từ lâu, chú nghĩ trong nhà có thêm đứa con gái cho vui cửa vui nhà cũng tốt.
Tiền bạc chú không thiếu, trẻ con lại chẳng cần chú đích thân chăm bẵm, tự dưng nhặt được đứa con gái nên chú vui vẻ nhận lời ngay.
Tiểu Chỉ từ lúc bắt đầu nhận thức được đã lớn lên trong nhà họ Chu, gọi chú Chu là ba, gọi Chu Tích Phong là anh.
Chữ "anh" của con bé dành cho Chu Tích Phong và từ "anh" dành cho tôi vốn dĩ không giống nhau.
Bởi vì sự tồn tại của tôi chốc chốc lại nhắc nhở con bé rằng: Chu Tích Phong kiệt xuất xuất chúng kia chẳng phải anh ruột của nó, mà cái kẻ bình thường mờ nhạt là Trần Hành này mới chính là anh trai m.á.u mủ của nó.
Mấy người trong nhà, chú Chu thì bận rộn chẳng có thời gian ngó ngàng, dì Hứa thì coi con bé như cục vàng quý báu nên không nỡ nghiêm khắc, Chu Tích Phong không thèm bận tâm quản lý, còn tôi có muốn uốn nắn thì con bé cũng chẳng thèm nghe lời.
Thế nên giờ đây con bé mới kéo theo chiếc vali nhỏ, đùng đùng đòi đi qua nhà bạn học chơi.
May sao sau một hồi gạn hỏi thì biết bạn học đó là người bản địa, dì Hứa đích thân đưa con bé sang tận nơi rồi tiện thể xin nghỉ phép vài ngày bảo về quê thăm họ hàng.
