Bà tôi tuổi đã cao, mắt mờ tai nghễnh ngãng, ban đầu còn ngỡ ngàng tưởng mình nghe nhầm. Bà thử hỏi lại: "Ân nhân có ý gì đây? Muốn cháu gái tôi gả cho ngài?"
Lão đạo sĩ đáp: "Cưới hay không chẳng quan trọng, chỉ cần ngủ với ta vài đêm, sinh cho ta một đứa nhỏ là được. Đứa bé đó coi như lễ tạ ơn của các ngươi."
Lần này bà tôi nghe rõ mồn một, tức gi/ận đến nỗi ng/ực phập phồng, bà "phụt" một tiếng rồi m/ắng cho một trận: "Đồ lão trọc đầu! Lưng c/òng gù, trông cũng chẳng kém ta mấy tuổi, mà dám đòi cưới cháu gái yêu quý của ta? Ông còn biết thế nào là mặt mũi không?"
Tên đạo sĩ kia không chỉ vô liêm sỉ mà còn cực kỳ đ/ộc á/c. Đúng lúc đó, ngoài cổng vang lên tiếng người, hóa ra đoàn săn sói trong làng đã trở về. Bà tôi lấy lại bình tĩnh, liền vơ ngay cây chổi quất tới tấp: "Đồ chó đi/ên hóa kiếp! Cút khỏi nhà tao ngay! Cút!"
Lão đạo sĩ thoắt cái đã lùi ra tận cổng, ngoảnh lại quát dữ tợn: "Rồi sẽ có ngày các người hối h/ận!" Bà tôi nhổ nước bọt về hướng ông ta biến mất, lẩm bẩm: "Đồ xui xẻo!"
Vừa lúc lão đạo sĩ đi khỏi, bố tôi đã vác sú/ng săn trở về, người đầy bụi đường. Vừa bước vào sân, ông đã hít mạnh một hơi: "Mẹ ơi, vừa rồi có ai đến à?"
Bà tôi đáp: "Đừng nhắc tới! Một lão đạo sĩ ăn mặc kỳ dị, tính khí còn quái đản hơn cả giọng nói. Nhưng th/uốc thảo dược của ông ta khá hiệu nghiệm, đã chữa khỏi cho Tiểu Tuyết."
Bố tôi thoáng nét vui mừng, nhưng ngay sau đó lại hít hà rồi nhíu mày: "Mẹ à, trong sân có mùi hôi của sói, e rằng đó không phải đạo sĩ mà là sói đấy."
Dạo trước, làng bị sói hoành hành, bố tôi đặt bẫy gi*t được chúa đàn, đàn sói tan tác rồi bị thợ săn trong làng tiêu diệt gần hết, chỉ còn một con sói già to lớn. Con sói này thần xuất q/uỷ nhập, vừa gian á/c vừa t/àn b/ạo, không thể nào bắt được.
Bố tôi những ngày qua luôn đối đầu với sói nên rất nh.ạy cả.m với mùi của chúng. Nhưng bà tôi và tôi chưa tiếp xúc với sói bao giờ, nên chẳng biết mùi hôi của sói là gì. Cả hai ngửi kỹ nhưng vẫn không phát hiện gì.
"Sao lại là sói được? Nó mặc quần áo, đội mũ, lại còn biết nói chuyện. Dù quần áo rá/ch rưới nhưng vẫn nhận ra là áo đạo bào mà." Bà tôi phân trần.
Bố tôi nhìn ra ngoài cổng rồi nói khẽ: "Mẹ à, con sói đó hình như biết bắt chước tiếng người. Hôm qua trên núi tuyết rơi dày, tầm nhìn hạn chế, con nghe tiếng trưởng thôn kêu c/ứu. Theo tiếng gọi đến bờ vực thì chẳng thấy ai, chỉ có tảng đ/á dưới chân lỏng lẻo suýt nữa làm con rơi xuống. Kiểm tra vết chân quanh vách đ/á thì không có dấu chân người, chỉ có vết chân sói."
"Từ nay ta phải cẩn thận lời ăn tiếng nói, kẻo bị nó bắt chước."
Tôi từng nghe nói sói biết bắt chước tiếng đàn bà khóc để lừa thợ săn, nhưng chưa bao giờ nghe nói chúng biết nói tiếng người, nên nhất thời khó mà tin nổi.
Bà tôi kinh ngạc há hốc mồm: "Con sói này mà thật sự biết nói, e rằng sắp thành tinh rồi!"
Bố tôi gọi hai con chó săn Đại Hắc và Hoàng Hoàng đến, chúng đá/nh hơi khắp sân. "Hai người có nhìn rõ mặt lão đạo sĩ không?" Ông hỏi thêm.
"Chẳng để ý diện mạo. Ông ta khoác áo choàng bông, đội mũ nỉ, quàng khăn len, còn đeo cả kính đen nữa." Bà tôi xoa đôi mắt đang bị b/ệnh, cố nhớ lại.
Tôi đứng xa, lại thêm trời tối nên chỉ thấy dáng người gù lưng, ăn mặc luộm thuộm, bộ quần áo như nhặt được nên chẳng vừa vặn. Nhưng tôi thoáng thấy đôi bàn tay ông ta giấu trong tay áo.
Bố tôi trầm ngâm một lúc rồi nói: "Kính đen và khăn len có lẽ là để che mặt, nhưng Tiểu Tuyết lại nói thấy được tay ông ta, cái này lạ thật."
"Hai người ở trong nhà, đừng đi đâu hết, nhớ khóa cửa cẩn thận. Con ra ngoài xem tình hình."
Bố tôi cầm đèn pin, gọi hai con chó săn rồi vội vã rời đi.
