Mẹ đứng ở cửa chỗ thần tiên nhỏ, khóc một hồi lâu.
Sau đó mẹ cõng anh trai tôi xuống núi, đi được một đoạn thì gặp một đạo sĩ. Đạo sĩ nhìn bà ấy một hồi, rồi nói ra tình trạng của anh trai tôi vô cùng chính x/ác và chỉ cho mẹ một cách.
Vào đêm sinh nhật của anh trai, hãy đ/ốt một lá bùa mà ông ta đã đưa cho rồi bỏ nó vào cốc của ông nội.
Sau khi ông nội uống, hãy cởi áo của ông nội ra đưa cho anh trai tôi mặc.
Như vậy, anh trai tôi có thể mượn tuổi thọ của ông nội, còn ông nội sẽ ch*t thay cho anh ấy.
Tại sao tôi lại biết rõ như vậy? Bởi vì tôi đã có mặt ở đấy lúc đó.
Vào giây phút nhắc đến việc mượn tuổi, mẹ đã nhìn tôi.
Đạo sĩ kia lắc đầu, vuốt râu: “Không được, vốn dĩ là tách ra từ một phần, bản thể ch*t rồi thì cậu ta còn sống được sao?”
Lý do chọn ông nội là vì ông ấy có sức khỏe quá tốt, đúng như câu cổ ngữ: Người già sống lâu thì khắc con cháu.
Mọi việc diễn ra rất suôn sẻ, vào đêm sinh nhật của tôi và anh trai.
Mẹ cho lá bùa vào cốc của ông nội, để che giấu, bà ấy còn đặc biệt tắt đèn rồi thắp nến.
Ánh nến nhảy múa, tôi ngẩng đầu lên thì nhìn thấy ông nội đang nhìn anh trai tôi từ trên xuống dưới, rồi lộ ra nụ cười hài lòng và kỳ quái.
Ông uống cạn cốc rư/ợu.
Giống như đã dự đoán được cái ch*t của mình, ông nội nhìn anh trai tôi đang đ/è tay lên bụng bà nội và dặn dò: “Dù thế nào cũng phải chăm sóc tốt cho bà nội cháu.”
Ngày ông nội được ch/ôn cất, anh trai tôi như phát đi/ên lao vào đám đông, lấy ra một thứ đồ ch/ôn theo ông, tẩu th/uốc cũ.
Người trong làng đều nghĩ anh trai tôi không nỡ rời xa ông nội, muốn giữ lại làm kỷ niệm.
Thực ra chỉ là anh trai tôi muốn hút th/uốc mà thôi, anh ấy giống như ông nội, không bao giờ rời khỏi tẩu th/uốc, ngay cả thần thái khi hút th/uốc cũng rất giống ông nội.
Chẳng bao lâu sau, bà nội bắt đầu nôn mửa, làn da nhăn nheo trước đây cũng trở nên hồng hào hơn.
Ăn uống cũng càng ngày càng kén chọn.
Cứ như vậy một tháng trôi qua, lúc ở bàn ăn bà tự hào thông báo với chúng tôi:
“Bà đã mang th/ai, là con của ông, bà sẽ sinh nó ra.”
Chỉ một câu nói ngắn gọn mà như ném đ/á xuống biển, gây ra sóng gió lớn trong gia đình tôi.
Bố mẹ tôi không đồng ý để bà nội sinh đứa bé này. Một là vì x/ấu hổ, hai là vì sinh con lúc tuổi cao chắc chắn sẽ mang lại tai họa cho cả nhà.
Mà người anh trai vốn ít nói của tôi lại nhảy ra bảo vệ bà nội.
“Không được, đứa bé này phải ra đời. Ai dám phản đối thì cút ra khỏi nhà này.”
Mẹ tôi ngơ người, khuôn mặt đầy ngạc nhiên và h/oảng s/ợ, ánh mắt đờ đẫn, miệng há ra.
Tôi biết, bà ấy đang nghĩ đến ông nội, vì thái độ và cách nói của anh trai giống hệt ông.
Anh trai cũng chẳng để tâm, rít một hơi th/uốc lào, nhả khói th/uốc lên trời, khói từ từ tan biến.
Sau khi sực tỉnh lại, anh ấy vỗ về bụng bà nội rồi nở một nụ cười kỳ lạ.
Hành động này càng giống ông nội trước khi ông uống rư/ợu hơn.
Bên ngoài gió lớn, lá cây xào xạc kêu.
Anh trai phớt lờ ánh mắt của mọi người trong nhà, dìu bà nội vào phòng.
Sáng hôm sau, anh ấy ngậm tẩu th/uốc rồi đi lên thị trấn m/ua bánh quẩy và tàu hũ cho bà nội. Sau khi ăn xong, anh ấy huênh hoang đưa bà nội đi dạo trong làng.
Người trong làng không biết chuyện gì đã xảy ra nhưng họ đều cảm nhận được điều bất thường, tin đồn bắt đầu lan ra, họ bảo anh tôi đã sống sót nhưng phát đi/ên mất rồi.
Người ta nói rằng chắc chắn ông nội đã làm gì đó để trao đổi với thần linh, như thế mới c/ứu được anh trai tôi.
Bởi vì một ngày trước khi ông mất, có người đã nhìn thấy ông nội ngồi trong miếu của làng cả ngày.
Vì chuyện này mà mẹ tôi khóc suốt ngày, cách anh trai xưng hô với chúng tôi cũng thay đổi.
Anh ấy bắt đầu gọi bố mẹ tôi bằng tên lúc nhỏ.
Tôi nhớ lại lời thần tiên nhỏ đã nói: “Nếu giữ lại thì chắc chắn sẽ gặp tai họa.” Liệu câu nói đó có phải là đang ám chỉ chuyện này không?
Suy nghĩ đó khiến tôi quay lại nhìn anh tôi.
Dưới ánh đèn mờ, anh trai không có bóng.
Mẹ đã nói, chỉ có m/a q/uỷ mới không có bóng.
Khi anh ấy nhận ra ánh mắt của tôi thì đột nhiên quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào tôi.
Trong miệng anh ấy đầy khói th/uốc.
“Đi lấy cho bà nội một chậu nước ấm để rửa chân, rồi mang vào đây!”
Tôi gật đầu, sau khi rửa chân cho bà nội thì tôi cúi đầu đi ra ngoài theo lời anh trai.
