Chiếc xe cuối cùng dừng lại trước cổng khu du lịch - một hang động thạch nhũ tự nhiên.
Đại Cước đậu xe, ôm quả cầu pha lê dẫn tôi đi bộ vào trong.
Trời đã tối, ngón tay con rối phát ra sợi chỉ đỏ tiếp tục dẫn đường. Chúng tôi m/ua vé vào hang, dừng chân bên lối phụ chưa khai thác.
"Trong này tối om, chắc chắn phải vào sao?" Tôi r/un r/ẩy hỏi, vốn tôi mắc chứng sợ bóng tối.
"Đi ngay, chính là lúc này." Vừa lúc bảo vệ tuần tra qua, Đại Cước kéo tôi chui vào màn đêm.
Suýt nữa tôi g/ãy cổ vì động tác bất ngờ này.
Không đèn đuốc, nhưng Đại Cước như nhìn rõ mọi thứ, lôi tôi đi thẳng cho đến khi chân tôi tê dại mới dừng.
"Tới rồi, chính là chỗ này."
Lời vừa dứt, cả không gian bừng sáng. Tôi dụi mắt thích nghi dần, phát hiện tường đ/á khảm đầy minh châu.
Một lão ông khô quắt ngồi phía trước, đôi mắt đục ngầu ngước nhìn chúng tôi với vẻ cam chịu.
"Tôi biết mình trốn không khỏi rồi... Tội nghiệp này đời nào trả hết."
"Biết thế thì đừng chế tạo qu/an t/ài pha lê làm gì? Ông thành công rồi, nhưng kết cục lại giúp kẻ x/ấu hại người. Khổ thân mấy người vô tội như tôi!" Đại Cước thở dốc ngồi phịch xuống, giọng đầy oán h/ận.
"Khi xưa tôi chỉ muốn báo ân, hao tổn nửa đạo hạnh luyện ra qu/an t/ài pha lê để Trọng Khải Chi quay về quá khứ gặp vợ, thay đổi bi kịch của họ. Hắn hứa sẽ hủy nó sau khi xong việc, nào ngờ..."
"Thế sao ông không tự đi phá?"
"Trọng Khải Chi đề phòng từ trước, cấu kết với yêu đạo làm ô uế qu/an t/ài, lại thiết lập kết giới khiến tôi không thể tiếp cận."
"Chuyện 300 năm trước rồi, lẽ nào ông bó tay?"
"Nhìn tôi giờ này thì biết. Báo ứng không sai, tôi sắp thành người thiên cổ rồi. Ra khỏi hang này, e chẳng thấy mặt trời ngày mai. Tu hành khổ cực, cuối cùng bị tên kia h/ủy ho/ại hết..."
"Vậy phải làm sao để hủy qu/an t/ài pha lê?"
"Giải linh còn phải nhờ người buộc linh. Chỉ người nhà họ Trọng có tứ trụ thuần dương mới chấm dứt được việc những cô gái đáng thương bị xuyên qua thời gian."
"Người nhà họ Trọng... tứ trụ thuần dương?"
Đại Cước đọc ra bát tự của tôi.
Qua bao chuyện xảy ra, tôi chẳng còn hứng thú hỏi tại sao hắn biết nữa.
"Thế tôi chính là người đó?" Trán tôi gi/ật gi/ật.
Đại Cước trầm mặc nhìn tôi. Tim tôi thắt lại, hiểu rằng từ đầu số phận đã an bài. Kết cục sau việc này, ánh mắt bi thương của hắn đã nói lên tất cả. Nhưng tôi có lựa chọn nào khác?
Không làm, bố tôi cũng chẳng buông tha. Làm xong, có khi vẫn không sống sót.
"Tận nhân lực tri thiên mệnh. Trọng Lạc Tử, cô nhớ nhé: người tốt ắt có phúc báo, kẻ á/c gặp á/c nhân." Đại Cước như đoán được suy nghĩ tôi, khuyên nhủ đầy tâm huyết.
Trên đường về, mưa như trút nước.
Xe phóng nhanh nhưng tôi chẳng sợ, lạ thay lại tin tưởng Đại Cước.
"Đại Cước, lão nhân kia là người, yêu hay q/uỷ?"
"Là người tu đạo, đáng lẽ thành tiên. Giờ thì... chẳng ra người q/uỷ yêu gì."
"Sao ông ấy trốn trong hang?"
"Nơi đó khi ông đến an cư chưa phải khu du lịch. Xưa là đất phúc linh khí ngút trời, sau bị khai thác thôi." Giọng Đại Cước đượm tiếc nuối.
Xuyên qua hầm đường, đèn nhấp nháy. Trong ánh sáng chập chờn, tôi thoáng thấy bóng đen khổng lồ lượn qua.
"Đại Cước, cậu có thấy gì không?"
"Có."
"Vậy... không phải ảo giác. Thật có thứ gì đang nhảy nhót."
"Yên tâm, người cả nhà đấy. Việc của cô phức tạp, bà cố điều viện binh tới giúp."
Đúng lúc đó, "ầm" một tiếng trên nóc xe khiến thùng xe trĩu xuống. Đại Cước gượng cười ngượng ngập.
Xe ra khỏi hầm, tôi ngoái lại thì thấy đường hầm đã sáng trưng. Liếc mắt ra ghế sau, tôi dựng tóc gáy - không hiểu từ lúc nào có một phụ nữ ngồi đó.
"Thúy Nương, đừng hù cô ấy. Lỡ dọa ch*t thì bà cố tính sổ đó."
"Cơ Phàm Âm dám tính sổ ta? Đại Cước nói năng cẩn thận kẻo lưỡi cóng đấy."
Nghe đối thoại, tôi yên tâm phần nào: người quen, không đ/áng s/ợ...
"Cô bé, đổi chỗ với ta. Ta không quen ngồi sau."
"Vâng."
Tôi cúi xuống tháo dây an toàn. Mưa xối xả ngoài kia, định bò ra ghế sau thì ngẩng lên đã thấy mình ngồi phía sau rồi. Thúy Nương đã ở ghế trước.
Chuyện huyền hoặc quá nhiều, tôi cũng không biết mình có còn ở Trái Đất không nữa.
Tôi đờ người... Thúy Nương ngoái lại cười toe toét, khiến tôi lại run bần bật. Chiếc lưỡi chẻ đôi của nàng thè dài rồi thụt vào - rõ ràng là lưỡi rắn!
Thấy mặt tôi biến sắc, Thúy Nương hả hê quay đi, mãn nguyện với trò đùa thành công.
