Địa điểm thi không cho phép người nhà hay người quen vào trong trường, Lâm Du và Lục Tranh Minh chỉ có thể đứng chờ ở bên ngoài.
Lục Tranh Minh nhàn nhã tựa vào lan can bên lề đường, cùng Lâm Du trò chuyện bâng quơ.
"Không ngờ thật đấy, thằng nhóc Hạ Ca cuối cùng vẫn thua Cát Vũ Kỳ, chỉ kém đúng một điểm, thật là đáng tiếc."
Hắn đã xem qua bảng điểm ba môn thi thử của cả Hạ Ca lẫn Cát Vũ Kỳ. Điểm Toán của Hạ Ca cao hơn Cát Vũ Kỳ năm điểm, nhưng điểm Văn và Tiếng Anh của Cát Vũ Kỳ cộng lại thì lại vượt mặt Hạ Ca.
Lục Tranh Minh rảnh rỗi sinh nông nổi, bắt đầu oán trách:
"Thật không công bằng, tại sao trong ba môn chính mà chỉ có mỗi Toán là môn tự nhiên chứ!"
Lâm Du mỉm cười, văn hay lý vốn dĩ không hề tách biệt, tất cả đều nhằm giúp học sinh nắm vững những kiến thức và kỹ năng cơ bản nhất. Biết đâu nhiều năm sau, theo đà cải cách, người ta còn bỏ cả việc phân chia ban văn hay ban lý ấy chứ.
Đang lúc trò chuyện, bên tai đột nhiên vang lên một giọng nói vừa quen thuộc lại vừa xa lạ.
"Lâm Du... cậu là Lâm Du đúng không?"
Người tới mặc một chiếc quần đùi rộng rãi thoải mái, gương mặt lộ rõ vẻ vui mừng khi gặp lại người quen cũ.
Lâm Du nghiêng đầu nhìn người đàn ông trạc tuổi mình trước mặt, nụ cười trên môi thu lại, anh trầm giọng gọi tên đối phương:
"Chu Dụ Kha."
Chu Dụ Kha là bạn đại học, cũng từng là bạn cùng phòng với Lâm Du. Sau khi tốt nghiệp hai người không còn giữ liên lạc, chẳng ngờ hôm nay lại tình cờ gặp nhau ở đây.
Nghĩ đến những chuyện xảy ra năm đó, ánh mắt Lâm Du trở nên thâm trầm.
Chu Dụ Kha rõ ràng không để những chuyện không vui năm xưa vào lòng, anh ta sảng khoái cười nói: "Sao cậu lại ở đây? Cũng đưa mấy đứa nhỏ đi thi đấu à?"
Cuộc thi Đào Lý Ly mỗi trường chỉ có duy nhất một suất tham dự, Chu Dụ Kha là đưa cháu gái của mình đến đây dự thi.
"Ừ, tôi đưa học sinh đi thi."
Sắc mặt Lâm Du rất nhạt, rõ ràng là không muốn nói chuyện nhiều với đối phương.
Nhưng Chu Dụ Kha hiếm khi mới gặp lại Lâm Du, nghĩ bụng chờ cháu gái thi cũng là chờ, chi bằng tìm người quen cũ tán gẫu cho đỡ buồn. Ánh mắt anh ta mang theo vẻ dò xét, đ/á/nh giá Lâm Du từ đầu đến chân một lượt rồi bắt đầu đùa giỡn:
"Lâm Du, không ngờ cậu thật sự đi làm thầy giáo đấy, tôi cứ tưởng ngày xưa cậu chỉ nói chơi thôi."
Điều kiện gia đình Lâm Du không tốt, mà muốn làm giáo viên lại phải trải qua tầng tầng lớp lớp tuyển chọn khắt khe.
Cái chức biên chế ai mà chẳng ham, trong cái ký túc xá của Chu Dụ Kha ngày ấy, ông nào cũng vỗ ng/ực bảo sẽ đi làm thầy giáo, cuối cùng chỉ mỗi mình Lâm Du thi đậu. Bảo sao không có kẻ ganh gh/ét đỏ mắt cho được.
Lục Tranh Minh lạnh lùng liếc nhìn Chu Dụ Kha. Chuyện hồi đại học hắn đều biết rõ, nên chẳng có chút thiện cảm nào với kẻ trước mắt. Không muốn để Lâm Du phải đứng đây chịu tội thêm nữa, hắn dứt khoát nắm lấy cổ tay anh kéo đi.
"Chúng ta qua bên kia chờ đi."
Lâm Du khẽ rũ mi mắt, để mặc Lục Tranh Minh lôi mình đi, chỉ khẽ "ừ" một tiếng thật khẽ. Chu Dụ Kha nhìn thấy Lục Tranh Minh thì sững người, mặt đầy vẻ không thể tin nổi.
"Hai người... không lẽ vẫn còn bên nhau đấy chứ?"
Chu Dụ Kha không ngờ sau khi xảy ra chuyện đó, Lâm Du vậy mà vẫn còn ở bên Lục Tranh Minh, điều này khiến gã chấn động thực sự. Bước chân Lục Tranh Minh khựng lại, trong mắt loé lên tia nhuệ khí, hắn hỏi ngược lại đầy sắc lẹm:
"Việc đó có liên quan gì đến cậu không?"
Chu Dụ Kha bị nghẹn họng, chỉ biết cười gượng hai tiếng rồi im bặt. Lục Tranh Minh chẳng thèm để ý đến gã nữa, cứ thế kéo Lâm Du đang lặng thinh tiến về phía quán cà phê ven đường.
M/ua hai ly cà phê thêm đ/á, Lâm Du ôm lấy ly nước rồi ngẩn người. Suy nghĩ của anh lập tức bay ngược về thời đại học...
---
Tình cảm của anh và Lục Tranh Minh bắt đầu từ một câu nói lẫy. Mối tình bí mật ấy giấu giếm tất cả mọi người, giữa hai người chẳng có bất kỳ hành động thân mật nào mà các cặp đôi bình thường nên có. Nội dung những buổi hẹn hò chỉ gói gọn trong việc ăn cơm và nói chuyện.
Lâm Du không bài xích mối qu/an h/ệ này, bởi lẽ ngoại trừ việc buổi tối Lục Tranh Minh hay có cảm xúc d/ao động mạnh, thì ban ngày hắn cực kỳ dễ dỗ dành. Chương trình học ở Hoa Bác tuy không nhiều nhưng môn nào cũng cực khó, đặc biệt là Toán cao cấp. Lâm Du vốn không có khiếu với các môn tự nhiên, nên thành tích môn này trong lớp chỉ ở mức trung bình khá.
Nhưng Lâm Du xưa nay vốn là người hiếu thắng, anh yêu cầu mọi môn học của mình đều phải đạt điểm tích lũy tuyệt đối để giành học bổng. Có sẵn một thiên tài hệ Toán như Lục Tranh Minh bên cạnh mà không dùng thì đúng là phí của trời. Thế là, địa điểm hẹn hò hằng ngày của cả hai nghiễm nhiên biến thành thư viện.
Trong một buổi học tại thư viện, Lục Tranh Minh đang chán chường cầm sách giúp Lâm Du học bổ túc. Ban đầu, hắn còn thấy áy náy vì lời đề nghị yêu đương kiểu đùa giỡn của mình. Nhưng có vẻ như so với việc làm bạn trai, Lâm Du lại thích hắn làm "gia sư miễn phí" hơn.
Lục Tranh Minh cầm bút, viết một công thức gợi ý lên tờ đề của Lâm Du. Khả năng học hỏi của Lâm Du rất mạnh, nhiều câu hỏi hóc búa anh nghĩ mãi không ra, nhưng chỉ cần hắn hỗ trợ một công thức là anh có thể lập tức suy một ra ba. Toán cao cấp ở Hoa Bác với hắn chẳng hề khó, thậm chí là dư sức qua cầu. Cứ đà này, Lâm Du nói không chừng sẽ đạt điểm tuyệt đối tất cả các môn thật.
Đột nhiên, một giọng nói c/ắt ngang dòng suy nghĩ: "Lâm Du, cậu lại tới thư viện học à?"
Sắp đến kỳ thi cuối kỳ nên Chu Dụ Kha cũng đến thư viện ôn tập. Hắn là bạn cùng hệ, cùng lớp lại cùng phòng với Lâm Du, nhưng qu/an h/ệ hai người vốn không thân thiết, chỉ dừng ở mức xã giao. Lâm Du khẽ gật đầu chào hỏi. Chu Dụ Kha lại tỏ ra tự nhiên quá mức, sáp lại gần nhìn vào cuốn sổ tay ôn tập của Lâm Du, nói đùa đầy ẩn ý:
"Lâm Du này, thành tích của cậu đủ tốt rồi, đừng học hành nghiêm túc quá thế, để cho những người bình thường như tụi tôi chút đường sống với chứ."
Mọi môn học của Lâm Du đều xấp xỉ điểm tối đa, năng lực học tập cực mạnh mà bản thân lại còn chăm chỉ khắc khổ. Điều này khiến Chu Dụ Kha không khỏi nảy sinh lòng đố kỵ. Lâm Du thu lại ánh mắt, khép tài liệu ôn tập lại.
"Học vấn là vô tận, tôi vẫn còn nhiều chỗ thiếu sót lắm."
Chu Dụ Kha cảm thấy sự khiêm tốn của Lâm Du có phần giả tạo, ánh mắt hắn lộ rõ vẻ thâm hiểm: "Cậu định nộp đơn xin học bổng Hoa Bác à?"
Mỗi hệ ở Hoa Bác đều có một suất học bổng dành riêng cho những sinh viên đạt điểm tích lũy tuyệt đối ở tất cả các môn. Khoản học bổng này rất hậu hĩnh, khoảng chừng hai nghìn tệ. Gia cảnh Lâm Du khó khăn, tối nào cũng ra ngoài làm thêm ki/ếm tiền, chuyện này cả ký túc xá ai cũng biết. Lâm Du mím môi không đáp, xem như ngầm thừa nhận.
Lòng Chu Dụ Kha chua loét. Thành tích của gã ở hệ Văn cũng thuộc hàng nhất nhì, nhưng ngặt nỗi bên trên luôn có một Lâm Du đ/è đầu cưỡi cổ. Suất học bổng lần này chắc chắn khó thoát khỏi tay Lâm Du rồi. Thế nhưng Lâm Du vốn đến từ một thành phố nhỏ lẻ tỉnh ngoài, Chu Dụ Kha xưa nay luôn coi thường những kẻ xuất thân bình dân như thế nên trong lòng vô cùng không phục.
Gã liếc nhìn Lục Tranh Minh đang ngồi cạnh Lâm Du. Lúc này Lục Tranh Minh tựa sát vào Lâm Du, một tay chống lên lưng ghế sau lưng anh, tay kia cầm chiếc bút lông đen đang chỉ vào trang sách. Chu Dụ Kha thoáng nghi hoặc, Lục Tranh Minh từ bao giờ lại có qu/an h/ệ tốt với Lâm Du như vậy?
Chuyện của Lục Tranh Minh ở Hoa Bác vốn không phải bí mật, ai cũng thích hóng hớt xem kịch hay. Đám đông luôn khao khát được thấy vị "thiên chi kiêu tử" ngày nào bị kéo xuống vũng bùn, bị người đời giẫm đạp nh/ục nh/ã. Đặc biệt là thời gian này, Lục Tranh Minh luôn giữ khoảng cách với tất cả mọi người. Vậy mà lạ thay, hai người vốn chẳng có chút dây dưa gì lại đang ngồi cùng một bàn ôn tập trong thư viện.
