Bà tôi nhíu ch/ặt lông mày, vẻ mặt hoảng hốt.
Trần Song nói: "Dì ơi, xe cháu đỗ ngay đầu làng, dì và Cát Tường đi cùng cháu nhé."
Bà tôi do dự mấy giây rồi cất lời: "Trần Song à, tại dì già cả lẩm cẩm rồi. Người giúp dì làm việc tên là Đại Hải chứ không phải Đại Sơn. Cháu đừng trách, đầu óc dì lúc tỉnh lúc mê, lẫn lộn hết cả."
Trần Song đờ người mấy giây, thốt lên: "Thế à? Vậy thì cháu yên tâm rồi. Tưởng dì gặp chuyện gì không hay. Thôi dì ơi, không có việc gì thì cháu về trước nhé."
Bà tôi giữ lại: "Ở lại dùng bữa đi cháu."
Trần Song xua tay: "Không ạ, trời sắp tối rồi, đường núi khó đi lắm. Cháu xin phép."
Nói rồi Trần Song quay gót rời đi.
Bà tôi đứng như trời trồng giữa sân, tựa hồ linh h/ồn lạc mất. Bà trầm giọng bảo tôi: "Cát Tường, đi lấy nửa bát gạo sống."
Tôi gật đầu chạy vội ra kho, mang về nửa bát gạo sống. Bà cắm ba nén hương vào bát gạo, châm lửa đ/ốt lên.
Chẳng mấy chốc, Trần Đại Sơn bước vào sân. Chú ấy ngơ ngác nhìn bà: "Mẹ ơi, mẹ làm gì thế?"
Bà tôi đỏ hoe mắt, giọng nghẹn ngào: "Lại đây con, mẹ có đôi lời muốn nói. Ơn nghĩa con đã trả hết rồi. Nếu cứ ở lại giúp việc nữa, lòng mẹ đ/au như c/ắt. Đi đi con..."
Trần Đại Sơn sửng sốt: "Mẹ ơi, con mà đi thì hai mẹ c/on m/ẹ sống sao đây?"
Bà lắc đầu quả quyết: "Người có đường người, m/a có lối m/a. Con yên tâm đi. Đừng ép mình nữa, nghe lời mẹ, đi thôi..."
Dứt lời, bà cầm d/ao rạ/ch ngón tay chảy m/áu. M/áu tươi nhỏ giọt lên tờ giấy vàng, viết thành tên Trần Đại Sơn. Bà thì thào: "Con ơi, đường đầu th/ai mẹ đã vạch sẵn rồi. Đi đi..."
Giấy vàng ch/áy rụi thành tro. Trần Đại Sơn khóc ròng, thân hình đổ gục xuống đất. Khuôn mặt nổi lên lốm đốm tử thi, nhãn cầu lồi hẳn, xươ/ng trắng hếu hiện ra. Mùi th/ối r/ữa bốc lên nồng nặc - chú ấy đã ch*t từ lâu lắm rồi.
Đêm ấy, bà tôi ch/ôn Trần Đại Sơn trong phần m/ộ tổ tiên, khắc bia ghi danh.
Sáng hôm sau, mái tóc bà bạc trắng như cước, như già đi cả chục tuổi. Bà ho sặc sụa, b/án hết đồ đạc giá trị trong nhà, dắt tôi lên phố.
Vừa vào thành phố, chúng tôi thấy nhà hàng xóm đang ăn mừng sinh con trai. Tôi mon men nhìn thì phát hiện trên trán đứa bé có vết bớt giống hệt Trần Đại Sơn.
Bà tôi nhìn đứa trẻ nở nụ cười, nhưng không lại gần. Bà nắm tay tôi bước đi.
Từ đó về sau, chúng tôi chẳng bao giờ trở lại ngôi làng ấy nữa. Tôi cũng không gặp lại đứa bé kia lần nào.
(Hết)
