M/a ma tuổi đã cao, sức vung rìu ngày một yếu. Tiết đông về, đầu gối bà đ/au nhức. Ta xoa hai tay cho ấm rồi áp lên giúp bà giảm đ/au. Đêm nọ, bà thở dài n/ão nuột: "Làm cha mẹ mà đem đứa con ngoan như ngươi b/án vào cung, thật chẳng ra gì!"
Lời đã buông mà chẳng thấy hồi đáp. M/a ma trách ta thất lễ, ta bùi ngùi thưa: "Chính nương nương dạy con giả c/âm mà."
Bà ngượng nghịu đổi chuyện, hỏi han về thân thế ta. Ta tên Quan Kỳ, không cha. Năm mười hai tuổi, mẫu thân bệ/nh qu/a đ/ời, ta lặn lội đến Diên Đô tìm cậu.
Mẹ ta từng nói, thuở hàn vi cậu được mẹ giúp đỡ, nay nhà ta hoạn nạn ắt được đền đáp. Khi tới nơi, cậu mẫu ân cần đón tiếp. Mâm cao cỗ đầy, bụng đói cồn cào nhưng ta vẫn nén nhịn.
Mẹ dặn: Ở nhờ đất khách phải giữ lễ, chủ nhà chưa động đũa thì không được phép ăn. Ba tháng trôi qua, cậu mẫu xinh đẹp dịu dàng đối đãi ta rất hậu. Một đêm nọ, bà nhờ ta xâu kim.
Ta vừa cắn chỉ đã ngất đi, tỉnh dậy thấy mình quỳ giữa Đại điện.
"Khạ! Đôi vô lại thú vật!" M/a ma nắm ch/ặt tay ta, "Nhớ lấy, kẻ càng xinh đẹp càng dối trá."
Ta bảo chỉ tin M/a ma. Bà lầu bầu: "Đã c/âm thì im cho lành."
Xuân ếch hạ ve, đông tới hè về. Một ngày M/a ma vào Đại điện rồi không trở lại.
Th* th/ể không đầu bị khiêng ra. Nghe đồn Diên Đế chán n/ão thiếu nữ, muốn thử vị lão bà. Thái giám Tô công công thu thập di vật, phát hiện thư tuyệt mệnh.
Ta m/ù chữ đưa thư nhờ đọc. Hắn đọc: "Lão nương quy tiên, tài sản giao hết cho Tô Tiến Bảo."
Tô công công vơ vét mấy túi vàng của M/a ma, chỉ để lại một thứ - cây rìu sắt.
Ta vung rìu khắp Thiện phòng, mổ heo xong lại quỳ trước Phật đường niệm A Di Đà Phật.
Niệm Phật lâu, nhớ M/a ma da diết. Người ch*t đều có bia m/ộ, ta muốn lập cho bà tấm bia.
Ta tháo tấm ván che cửa sổ Thiện phòng, ch/ôn giữa rừng già Diên Cung làm m/ộ chí. Lén đem đồ thừa đặt vào bát vỡ trước m/ộ.
Đồ thừa biến mất khiến bọn đầu bếp ngạc nhiên: "Thật là tên tr/ộm tham ăn, đồ ôi thiu cũng không buông!"
Ta cũng thắc mắc: Sao đồ cúng M/a ma sáng mai đều bay hơi?
Cho đến đêm trăng tròn năm mười lăm tuổi, ta mang hộp đồ cúng vào rừng thì chứng kiến cảnh thiếu niên đang ăn ngấu nghiến trước m/ộ.
Ánh trăng lạnh lẽo tô đậm đường nét thanh tú. Giữa chân mày hắn có nốt Chu sa chí mê hoặc.
M/a ma từng dạy cách nhận diện chủ tử trong cung. Bà nói Thập Tam hoàng tử dễ nhận nhất.
Thập Tam hoàng tử tên Diên Từ, chữ Từ trong từ bi. Giữa chân mày hắn có hạt Chu sa nhỏ như m/áu.
Mẹ hắn từng là Yên quý phi sủng ái lục cung. Tiếc thay nàng kiêu ngạo hại ch*t Tĩnh hoàng hậu - mẹ Thái tử Diên Thanh.
Diên Đế nổi trận lôi đình, giáng Yên phi làm Yên Nô, ph/ạt giặt đồ ở Hoán y cục không lương.
Diên Từ bị tước đãi ngộ hoàng tử, không được học hành, chỉ làm Dược đồng hầu hạ Diên Đế với đồng lương ít ỏi.
Dược dẫn của Diên Đế là n/ão trinh nữ. Dược đồng phải mở sọ những thiếu nữ đồng trinh.
M/a ma nói: "Bốn trăm bảy mươi hai." Ta hỏi: "Gì cơ?" Bà đáp: "Tổng số mỹ nhân lão nương ch/ém đầu."
Ta đếm đầu ngón tay, hóa ra Thập Tam hoàng tử Diên Từ đã mở sọ từng ấy mỹ nhân.
May thay, ta nhận ra Diên Từ. Rủi thay, khi nhận ra hắn cũng là lúc hắn vừa sát nhân.
Sọ Tô công công bị bửa toang, dưới thân vũng nước tiểu nhễu nhão trông thảm hại.
Ta nhịn cười, tự nhủ thất lễ nên vừa nhếch mép vừa niệm: "A Di Đà Phật, tội nghiệp tội nghiệp."
