Tôi thấy bàn tay nhỏ bé của Minh Triệt siết ch/ặt lại, bờ vai khẽ r/un r/ẩy. Đặt lõi táo xuống đĩa, tôi thong thả phủi tay rồi đứng dậy, tiến về phía Lâm Vi.
So với bộ vest Chanel sang chảnh và đôi giày cao gót lênh khênh của cô ta, tôi trông có vẻ yếu thế hoàn toàn trong bộ đồ ở nhà và đôi dép lông xù xì. Thế nhưng, tôi chỉ nhìn cô ta bằng ánh mắt bình thản, chẳng chút gi/ận dữ cũng không hề gợn sóng — cái kiểu nhìn một đứa trẻ đang cố tình ăn vạ.
“Cô Lâm,” tôi vẫn giữ tông giọng đều đều, “Minh Triệt là con người, không phải một cỗ máy được lập trình sẵn. Thích gì hay gh/ét gì, thằng bé có quyền được lên tiếng. Với tư cách là người giám hộ tạm thời, trách nhiệm của tôi là đảm bảo nó được lớn lên khỏe mạnh, an toàn và quan trọng nhất là vui vẻ. Chứ không phải nhồi nhét nó vào cái khuôn mẫu 'tinh anh' rồi bóp nghẹt từng nhịp thở của nó.”
Tôi khẽ chỉ tay lên lầu: “Bản nhạc lúc nãy là do thằng bé tự chọn, nó đã tập ròng rã suốt một tuần. Tuy vẫn còn vài chỗ vấp váp, nhưng nó chơi với niềm đam mê. Cô nói xem, vui vẻ luyện tập chẳng lẽ không tốt hơn việc gào thét vì áp lực thi cử sao?”
Lại chỉ vào mớ Lego vương vãi trên thảm: “Cái phi thuyền kia là thiết kế riêng của Minh Triệt, nó đã miệt mài suốt hai ngày trời. Không theo sách hướng dẫn, nhưng đó là sự sáng tạo của riêng nó. Chẳng phải sáng tạo quý giá hơn nhiều so với việc học thuộc lòng một cách máy móc à?”
Tôi quay sang nhìn Minh Triệt đang đứng sững sờ: “Nó gọi tôi là 'nè', nhưng nó sẵn khoe với tôi mỗi khi thắng game, hỏi tôi cách vượt màn, thậm chí khi tôi xem phim khóc sướt mướt, nó còn lặng lẽ đưa khăn giấy cho tôi. Một 'đứa trẻ bỏ đi' trong mắt cô, liệu có thể sống tình cảm và thoải mái như vậy không?”
Lâm Vi nghẹn lời, gương mặt tái mét vì gi/ận, lồng ng/ực phập phồng dữ dội. Cô ta r/un r/ẩy chỉ tay vào tôi: “Cô... cô đúng là đồ ngụy biện! Vô trách nhiệm! Cô đang h/ủy ho/ại tương lai con trai tôi! Tôi sẽ gọi cho Thẩm Dật, tôi phải đưa Minh Triệt đi ngay lập tức!”
“À, cô cứ tự nhiên.” Tôi nhún vai, thong dong ngồi xuống sofa, tay cầm remote chuyển kênh, “Số của Thẩm Dật cô có rồi đó. Muốn tranh quyền nuôi con thì cứ việc trao đổi với anh ấy và luật sư. Còn bây giờ,” tôi chỉ ra phía cửa, giọng nói lần đầu có chút đanh lại, “Chúng tôi đang xem chương trình thực tế. Cô quá ồn ào rồi. Phiền cô hạ thấp tông giọng, hoặc... ra chỗ khác cãi nhau được không?”
“Cô!” Lâm Vi tức đến mức lớp trang điểm trên mặt như muốn nứt ra. Cô ta chưa từng gặp kẻ nào lì lợm, "dầu muối không vào" như tôi.
Bất lực, cô ta quay sang trừng mắt nhìn Minh Triệt, giọng vừa gắt gỏng vừa mang vẻ c/ầu x/in: “Minh Triệt! Theo mẹ đi! Rời khỏi cái nhà quái q/uỷ này ngay! Mẹ sẽ đưa con ra nước ngoài để được giáo dục tử tế!”
Minh Triệt ngước lên nhìn người mẹ đang mất kiểm soát, rồi lại nhìn sang tôi — người vẫn đang ngồi ườn ra sofa với vẻ mặt "làm ơn để tôi xem tivi yên ổn". Thằng bé im lặng vài giây. Sau đó, nó làm một việc khiến tất cả sững sờ.
Minh Triệt dứt khoát rút tay ra khỏi sự kìm kẹp của Lâm Vi, lặng lẽ tiến về phía tôi, ngồi xuống tấm thảm và tiếp tục tỉ mẩn với mảnh Lego. Tấm lưng nhỏ bé ấy toát lên một sự bướng bỉnh và một lựa chọn không thể rõ ràng hơn.
Sắc mặt Lâm Vi trắng bệch ngay tức khắc. Cô ta nhìn con trai, rồi nhìn tôi bằng ánh mắt tràn đầy sự bàng hoàng và cay cú. “Được... tốt lắm! Thẩm Minh Triệt, con cứ chờ đấy!” Cô ta gào lên rồi dậm gót giày rời đi, kéo theo cả mùi nước hoa nồng nặc đầy khó chịu.
Cánh cửa sập lại bằng một tiếng “rầm” chát chúa. Phòng khách lập tức chìm vào tĩnh lặng, chỉ còn tiếng cười cường điệu phát ra từ chiếc tivi.
Một lúc lâu sau, Minh Triệt mới lí nhí thốt lên một câu: “...Cô ta ồn thật đấy.”
Tôi đưa tay xoa mái tóc mềm như bông của nó: “Ừ, đúng là hơi ồn. Lần sau cô ta có đến, con cứ chui vào phòng giải trí của cô mà trốn. Phòng đó cách âm tốt lắm.”
Thằng bé không hề né tránh tay tôi, vẫn cúi đầu chăm chú vào bộ Lego. Sóng gió tạm lắng, nhưng tôi biết Lâm Vi sẽ không dễ dàng bỏ qua. Ánh mắt đầy tính toán của cô ta đã báo hiệu rằng đây mới chỉ là khúc dạo đầu.
Quả nhiên, vài ngày sau, Thẩm Dật nhận được cuộc gọi từ trường học. Minh Triệt bị loại khỏi vòng tuyển chọn “Trại huấn luyện lãnh đạo tinh anh”. Chẳng biết bằng cách nào Lâm Vi lại nắm thóp ngay được, cô ta lập tức thêm mắm dặm muối rồi chạy thẳng tới nhà "mách tội".
Lần này cô ta khôn hơn, không trực tiếp nhắm vào tôi mà hóa thân thành "mỹ nhân ngư lạc lối", đôi mắt ngấn lệ nhìn Thẩm Dật ngay khi anh vừa tan làm: “Dật à, anh nhìn xem! Đây chính là kết quả của việc để người phụ nữ kia nuôi dạy con! Minh Triệt vốn thông minh như thế, cái gì cũng giỏi, vậy mà giờ đến cái trại huấn luyện nhỏ xíu cũng trượt! Suốt ngày chỉ biết chơi bời, học mấy thứ vô bổ! Cứ thế này thì tương lai thằng bé tan tành mất thôi!”
Thẩm Dật đang cởi áo khoác thì khựng lại, anh nhíu mày nhìn con trai: “Minh Triệt, có chuyện gì vậy?”
Thằng bé gập cuốn sách lại, gương mặt không chút cảm xúc: “Không được chọn thì là không được chọn thôi ạ.”
“Sao lại không được chọn!” Lâm Vi kích động ngắt lời, “Thầy giáo nói với tôi rồi, phần thuyết trình ứng biến là quan trọng nhất! Con trước đây hoạt ngôn biết bao nhiêu, sao giờ lại im như thóc thế? Chắc chắn là do dạo này mải chơi game với Lego quá chứ gì!” Cô ta liếc xéo tôi đầy ám chỉ.
Tôi bưng đĩa nho từ bếp ra, thản nhiên đặt lên bàn rồi tiện tay bốc một quả ăn thử. Ừm, ngọt lịm.
“À, bài thuyết trình đó hả,” tôi vừa nhai vừa nói mơ hồ, “Minh Triệt kể tôi nghe rồi. Đề tài là ‘Ước mơ của tôi’ đúng không?”
Cả Thẩm Dật và Lâm Vi đều đổ dồn ánh mắt về phía tôi.
“Thằng bé nói nó ước mơ trở thành nhà thiết kế trò chơi, tạo ra những tựa game mà trẻ em toàn thế giới đều thích để ai cũng được vui vẻ.” Tôi nhìn Minh Triệt — nó mím môi, nhưng ánh mắt lấp lánh niềm kiêu hãnh.
“Rồi sao nữa?” Thẩm Dật hỏi, tông giọng không rõ buồn vui.
Tôi nhún vai: “Thì giáo viên chấm thi bảo: thiếu lý tưởng cao cả, thiếu tinh thần trách nhiệm xã hội, chưa đủ tố chất 'nhà lãnh đạo tương lai'. Thế là... trượt vỏ chuối.”
Lâm Vi lập tức chộp lấy cơ hội: “Nghe thấy chưa! Thiết kế game? Ước mơ kiểu gì mà kém cỏi thế! Tô Vãn, cô đã nhồi nhét vào đầu nó những thứ rác rưởi gì vậy?”
Thẩm Dật không nhìn Lâm Vi, anh chỉ chăm chú quan sát con trai mình: “Minh Triệt, đó thật sự là điều con muốn sao?”
