Hắn vẫn nghĩ, với thế lực của mình, việc tìm một người chẳng khác nào lấy đồ trong túi. Nhưng sau bao ngày lùng sục, trợ lý Lâm chỉ thu về được một địa chỉ mơ hồ.
Suốt mấy ngày ròng rã lần theo khu dân cư cũ nát, hắn vẫn không bắt được bóng dáng nàng. Sau này nghe tin nàng đi dạy học vùng sâu, hắn liền lặn lội khắp các điểm trường ở thành phố lân cận, từng ngôi trường một hỏi thăm.
Trước kia hắn luôn mặc định Khương Huệ không thể rời xa mình. Chỉ cần muốn tìm, lúc nào cũng có thể thấy. Giờ mới biết, nếu nàng thực sự muốn trốn, dù hắn lật tung cả Giang Thành cũng chưa chắc đã thấy.
Hắn thường xuyên đi về giữa Kinh Đô và Giang Thành, vì một tin nhỏ về nàng mà bôn ba khắp nơi. Đến Trần Dã cũng buông lời trêu: "Hay anh ở luôn Giang Thành đi cho tiện".
Thấm thoắt hơn nửa năm trôi qua. Trợ lý Lâm cuối cùng cũng dò được nàng đang dạy ở một trường tiểu học thị trấn. Khi ấy đã vào độ giữa đông. Gió bấc lạnh buốt như d/ao cứa vào da mặt.
Trước cổng trường, nàng khoác chiếc áo phao màu vàng nhạt dày cộm, tóc vấn gọn thành búi tròn, lớp trang điểm nhẹ nhàng khiến dung nhan càng thêm dịu dàng. Dáng vẻ ấy chẳng khác ngày xưa. Chỉ có điều khác biệt duy nhất - là chàng thanh niên đứng cạnh nàng.
Chàng trai mày ngài mắt phượng đang nói điều gì đó khiến nàng bật cười, đôi mắt cong cong như trăng khuyết. Gió lướt qua, nàng hắt xì. Anh ta liền nắm lấy bàn tay nàng, chà xát ủ ấm. Cử chỉ thân mật giữa hai người không thể giả dối.
Lục Hạc Nhiên cảm thấy lồng ng/ực như bị d/ao đ/âm xuyên, nỗi đ/au nhói buốt lan tỏa khắp ng/ực. Suýt chút nữa hắn đã không kìm được cảm xúc, muốn xông lên tách họ ra. Nhưng ngay khoảnh khắc sau, ánh kim cương lấp lánh trên ngón tay đan vào nhau của họ khiến bước chân hắn đông cứng.
Trợ lý Lâm khẽ hỏi sau lưng: "Lục tổng, mình qua không ạ?"
Cổ họng hắn nghẹn lại, môi mấp máy mà không phát ra âm thanh. Thật nực cười khi nghĩ đến chuyện sẽ làm gì nếu qua đó? Chất vấn vì sao nàng trốn tránh? Hỏi người đàn ông kia là ai? Hay kể lể hai năm qua hắn vật vã thế nào?
Khương Huệ như cảm nhận được điều gì, quay đầu nhìn sang. Ánh mắt chạm nhau, đôi mắt hạnh nhân của nàng thoáng chút ngỡ ngàng. Nhưng ngoài sự bất ngờ, hắn không tìm thấy bất kỳ xúc cảm nào khác trong mắt nàng.
Nàng khẽ kéo tay áo chàng trai bên cạnh, thì thầm vài câu rồi mới bước lại. "Lục tiên sinh, sao anh lại ở đây?"
Lời nàng vừa buông, cảm giác hoang đường trào ra từ đôi mắt đen của hắn. Lục tiên sinh? Nàng gọi hắn là Lục tiên sinh? Cách xưng hô xã giao lạnh nhạt ấy như vạch rõ ranh giới giữa năm năm gắn bó thân thiết ngày trước.
Hắn cảm thấy thật nực cười.
"Anh đến đây công tác à?" Nàng cất lời dò hỏi, khoác cho hắn chiếc áo danh dự. Hắn nhếch mép cười nhạt: "Cũng coi như vậy, ngang qua nên ghé thăm."
Hắn không dám nói đã tìm nàng hơn năm trời, không dám thổ lộ vì cái nhìn thoáng qua này mà vượt núi băng sông. Càng không dám thừa nhận đã vứt bỏ tất cả kiêu hãnh lẫn lý trí, chỉ để khẩn cầu nàng quay về. Lục thiếu gia cao cao tại thượng sao có thể thổ lộ những suy nghĩ hèn mọn ấy?
Khương Huệ không vạch trần lời nói dối vụng về của hắn. Nàng chỉ gật đầu: "Ở đây gió lớn, nếu không có việc gì, anh nên về sớm đi."
Nàng đang đuổi hắn đi. Gió thổi khiến mắt hắn cay xè. Hắn nuốt trôi nghẹn đắng nơi cổ họng, giữ vẻ kiêu ngạo mỉa mai: "Đã đến rồi, không cùng ta đi dạo chút sao?"
Nàng khẽ ngẩn người, tỏ ra khó xử: "Chồng em đang đợi..."
Hai chữ "chồng em" như ngòi n/ổ châm vào khối th/uốc n/ổ tích tụ bao lâu trong lồng ng/ực Lục Hạc Nhiên. "Có chồng rồi là quên luôn tình nhân cũ sao? Thời gian hai người bên nhau có lâu bằng thời gian chúng ta lên giường không?"
Lời nói quá cay đ/ộc. Hắn thấy đôi mắt nàng đỏ hoe. Cơn gi/ận bỗng tắt ngúm, hắn cứng họng dừng lại. Gió lạnh gào thét giữa hai người. Hắn muốn hút điếu th/uốc để lấy lại bình tĩnh. Nhưng không hợp lẽ.
Mắt hắn đỏ ngầu, hít sâu một hơi: "Cưới nhau khi nào?"
"Nửa năm trước."
Nửa năm trước - đúng cái thời điểm hắn đến Giang Thành tìm nàng, lại nghe tin nàng đi dạy vùng cao. Trái tim hắn chợt nhói lên nỗi đ/au muộn màng sắc lẹm. Giá như hắn chịu hạ mình sớm hơn, có lẽ giờ đây họ đã không phải đối diện qua vai người chồng xa lạ.
Hắn cúi đầu cười khẩy, ánh mắt dừng lại, dán ch/ặt vào chiếc nhẫn trên tay nàng. Chỉ là chiếc nhẫn trơn, chẳng đáng giá nhưng lại vừa vặn hơn cả những thứ hắn từng tặng.
Khương Huệ như đoán được suy nghĩ hắn, nhẹ giải thích: "Chỉ là chiếc nhẫn bình thường thôi."
Hắn cười tự giễu, rốt cuộc chẳng nói gì. "Nếu Lục tiên sinh không có việc gì, em xin phép về trước."
Khương Huệ vừa quay người đã nghe hắn hỏi: "Hai năm nay... em có tốt không?"
Nàng ngẩn người giây lát, nở nụ cười chân thành: "Em rất tốt."
Nàng không hỏi lại hắn có ổn không. Chỉ nghiêm túc nói: "Chúc Lục tiên sinh cũng được bình an."
Ngày đông tuyết trắng, cuộc hội ngộ sau hai năm xa cách kết thúc tại đó. Nàng thậm chí chẳng cho hắn cơ hội hoài niệm. Quay lưng nắm tay chàng trai rời đi.
Trời âm u xám xịt, tuyết phủ dày. Bọn trẻ trong trường đã về hết. Chỉ còn bé gái áo len hoa vàng đứng co ro cuối sân, hai má ửng hồng vì lạnh. Thấy bố mẹ, cô bé rạng rỡ chạy ùa vào vòng tay người đàn ông trung niên.
Lục Hạc Nhiên chợt mờ mịt. Giá như đứa con năm ấy không bị bỏ đi... có lẽ cũng đáng yêu thế này. Có lẽ sẽ có đôi mắt hiền như Khương Huệ, mỗi khi cười đuôi mắt cong cong. Hoặc sẽ níu áo đòi hắn đắp người tuyết, nũng nịu gọi "bố".
Tiếc đời không có giá như. Hắn ỷ vào tình yêu của nàng, phóng túng tùy ý. Cũng đành trả giá bằng nỗi hối h/ận muộn màng suốt đời.
Chiếc xe từ từ rời khỏi thị trấn. Hắn đỏ mắt, ném chiếc nhẫn vừa đấu giá được qua cửa kính. Thuở du học, hắn gh/ét nhất London vì thời tiết ảm đạm. Giờ đây, hắn c/ăm gh/ét nhất cái thị trấn vô danh phương Bắc này - nơi ch/ôn vùi tình yêu chớm nở và cô gái từng yêu hắn nhất.
Chiếc áo len vàng đan dở, chiếc nhẫn kim cương lệch size, đứa con chưa chào đời - tất cả đều bị tuyết gió nơi đây vùi lấp vào ký ức.
Xa giá hướng Bắc. Hắn nhắm mắt nghe tiếng gió gào. Giọt lệ lặng lẽ rơi xuống đất.
Từ nay về sau, hắn sẽ không bao giờ đặt chân đến Giang Thành.
[Hết]
